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Expertos destacados:
Lee Akst, M.D.
¿Qué es la inmovilidad de las cuerdas vocales?
Cuando respiramos, las cuerdas vocales se abren para permitir que el aire pase a la tráquea. Se cierran uno contra el otro cuando hablamos, tragamos y tosimos. Cuando una cuerda vocal no se mueve correctamente (inmovilidad unilateral de la cuerda vocal), puede provocar una voz débil y entrecortada, incapacidad para subir el volumen de la voz y la sensación de quedarse sin aire al hablar. Los problemas para tragar y una tos débil también son comunes. Cuando ambas cuerdas vocales no se mueven correctamente, los pacientes pueden experimentar problemas para respirar.
Hay muchas razones posibles por las que una cuerda vocal no se mueve correctamente, pero la mayoría de las veces se relaciona con un problema con el nervio laríngeo recurrente (que controla los músculos de las cuerdas vocales) más que con un problema con la cuerda vocal en sí. La lesión del nervio después de una cirugía en el cuello o el pecho es una causa común de inmovilidad de las cuerdas vocales. Otras causas incluyen:
Carrera
Trastornos neurológicos
Tumores en la laringe, el cuello, la tiroides o el pecho que provocan un mal funcionamiento del nervio de las cuerdas vocales
Trauma de cuello
Traumatismo en la laringe después de tener un tubo de respiración en la tráquea
En ocasiones, una o ambas cuerdas vocales no se mueven correctamente después de la formación de una cicatriz o un problema con la articulación de las cuerdas vocales. Si se forman cicatrices en la parte posterior de la laringe entre las cuerdas vocales, esto puede hacer que ambas cuerdas vocales no se muevan correctamente; esto se llama estenosis laríngea.
Tratamiento de inmovilidad de cuerdas vocales
El objetivo del tratamiento para el VCI unilateral es reposicionar la cuerda vocal deteriorada más cerca del centro, de modo que la otra cuerda vocal pueda cerrarse completamente contra ella. Si se puede cerrar la brecha entre las cuerdas vocales, la voz se puede fortalecer y la deglución se puede hacer más segura. Este procedimiento para mover la cuerda vocal hacia el centro se llama medialización y hay diferentes formas de hacerlo. Su médico puede decirle qué método es el más apropiado para usted, según la causa de la inmovilidad y el potencial de recuperación de la función nerviosa.
El objetivo del tratamiento para el VCI bilateral es a menudo garantizar una forma segura para que el paciente respire. Esto puede implicar la colocación de un tubo de respiración en el cuello (traqueotomía) o hacer un pequeño corte en la parte posterior de las cuerdas vocales (cordotomía) para abrir las vías respiratorias para respirar. Si le diagnostican inmovilidad bilateral de las cuerdas vocales, su equipo de tratamiento conversará con usted sobre las opciones disponibles.
Las opciones de tratamiento incluyen:
Inyecciones temporales: Se inyecta un relleno en la cuerda vocal para hacerla más gruesa y acercar su borde interno al centro. Los rellenos temporales suelen durar de uno a tres meses. El procedimiento a menudo se puede realizar en una clínica y nuestros expertos tienen mucha experiencia en la realización de estas inyecciones en el consultorio. En raras ocasiones, las inyecciones no se pueden realizar en una clínica y deben realizarse en un quirófano.
Inyecciones de larga duración: Son similares a las inyecciones temporales, pero la inyección de un relleno está diseñada para durar un año o más.
Implantes permanentes: Si no se espera que el paciente recupere la función de las cuerdas vocales, se puede desear una medialización permanente. Durante este procedimiento, que se realiza en un quirófano, se coloca un implante detrás de la cuerda vocal a través de una incisión en el cuello.
Reposicionamiento aritenoideo: Ocasionalmente, cuando la parte delantera de una cuerda vocal se medializa con un implante permanente, la parte posterior de la cuerda vocal permanece abierta, lo que provoca síntomas persistentes. Hay cirugías disponibles para cerrar la parte posterior de la cuerda vocal.
Reinervación de cuerdas vocales: Para los pacientes más jóvenes que no desean un implante en la garganta, es posible utilizar nervios alternativos del cuello para restaurar la función del músculo de las cuerdas vocales. El objetivo no es hacer que la cuerda vocal vuelva a moverse, sino proporcionar señales nerviosas al músculo que eviten la atrofia y permitan que la cuerda vocal mantenga su forma.