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El babeo, también llamado sialorrea, es la saliva que drena fuera de la boca. El babeo es común en varios trastornos relacionados con los oídos, la nariz y la garganta, así como en ciertos trastornos neurológicos. Para los bebés y los niños pequeños, el babeo es un signo de la dentición y no es nada de qué preocuparse, pero es importante conocer las diversas afecciones asociadas con el babeo. En algunos casos raros, el babeo es un signo de una enfermedad potencialmente mortal.Causas
En la mayoría de los casos, el babeo es causado por la sobreproducción de saliva, problemas para tragar y problemas para mantener la saliva dentro de la boca. Algunas personas con problemas de babeo corren un mayor riesgo de respirar saliva, alimentos o líquidos hacia los pulmones, lo que podría causar un problema grave si los reflejos de tos y náuseas del cuerpo no funcionan correctamente. Más específicamente, inhalar alimentos o líquidos en los pulmones pueden provocar neumonía.
Ciertas infecciones pueden provocar una sobreproducción de saliva y baba. Éstos incluyen:
- Mononucleosis
- Absceso periamigdalino
- Absceso retrofaríngeo
- Faringitis estreptocócica
- Amigdalitis
- Infecciones de los senos
Otras condiciones que pueden causar la sobreproducción de saliva incluyen:
- Epiglotitis (esta es una condición rara pero grave que causa hinchazón de la lengua).
- Dolor de garganta
- Obstrucción nasal
- Alergias
- ERGE
- Embarazo (debido a efectos secundarios)
- Lengua o adenoides hinchadas
- Distrofia muscular
- Anafilaxia (es potencialmente mortal y puede ir acompañada de otros síntomas como hinchazón de la lengua, dificultad para respirar, urticaria, hinchazón de la cara).
- Uso de ciertos medicamentos
El babeo también es causado por trastornos del sistema nervioso que provocan dificultad para tragar:
- Parálisis cerebral (PC)
- enfermedad de Parkinson
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
- Síndrome de Down
- Esclerosis múltiple
- Autismo
- Carrera
Cuándo buscar atención médica
Babear en bebés y niños pequeños no suele ser motivo de preocupación. Si usted o un ser querido está lidiando con un babeo excesivo, consulte a su proveedor de atención médica o busque tratamiento médico de emergencia si:
- El babeo no está relacionado con la dentición ni con una condición crónica.
- El babeo se produce de repente.
- La causa del babeo no se ha diagnosticado.
- Existe la preocupación de tener náuseas o atragantarse con la saliva.
- Un niño tiene fiebre, dificultad para respirar o mantiene la cabeza en una posición extraña.
- El babeo parece empeorar rápidamente y se acompaña de cualquier otro síntoma preocupante, como hinchazón de la lengua, labios o cara, o dificultad para respirar (sibilancias).
Descuidar la atención médica puede conducir a mayores complicaciones, desde dificultad para tragar hasta aspiración (y la consiguiente neumonía) o asfixia, una situación de emergencia.
Cómo se trata el babeo
El tratamiento del babeo depende del trastorno específico y la determinación de la causa raíz. Por ejemplo, si el babeo es el resultado de una infección, a veces se usan antibióticos (siempre que el culpable no sea un virus).Si el babeo es el resultado de una amigdalitis grave, es posible que sea necesario extirpar quirúrgicamente las amígdalas. Las afecciones de emergencia como la anafilaxia se tratan con una inyección de epinefrina y, a menudo, con la administración de antihistamínicos como Benadryl.
En los casos en que no se pueda curar la causa subyacente, se pueden utilizar medicamentos como gotas, píldoras y medicamentos líquidos para tratar el babeo. Los parches de escopolamina, el glicopirrolato y la toxina botulínica son medicamentos que se pueden usar para disminuir la producción de las glándulas salivales. Los casos graves de babeo se pueden tratar con inyecciones de Botox, radiación a las glándulas salivales y extirpación de las glándulas salivales.
Para los niños que babean con la dentición, masticar paletas heladas y otros objetos fríos, como anillos de dentición y bagels congelados, puede ayudar a frenar la producción de saliva. Asegúrese de vigilar al niño para evitar que se atragante.
Para quienes padecen de babeo crónico, trate de limitar el consumo de alimentos azucarados, ya que el azúcar aumenta la producción de saliva. Esté atento a cualquier daño de la piel alrededor de la boca, ya que puede ocurrir enrojecimiento e irritación. Aplicar una capa fina de vaselina o una crema protectora para la piel alrededor de la boca puede ayudar a proteger la piel. Use un paño limpio para limpiar con frecuencia el exceso de saliva y trate de mantener las cosas lo más secas posible. Si usted es un cuidador, recuérdele a la persona que está cuidando que mantenga la boca cerrada y la barbilla levantada.