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Si ve sangre en las heces, su primer instinto puede ser ignorarla y esperar a que desaparezca. Esto es particularmente cierto si el sangrado parece incidental.Y, si bien puede tener razón y todo está perfectamente bien, es importante que se tome el tiempo para observar y evaluar lo que realmente está sucediendo. La mera apariencia de una materia fecal puede darte pistas bastante sólidas sobre la causa y el origen de cualquier sangrado.
Lo que nos dice el color de las heces
Las heces con sangre a menudo son un signo de un problema en el tracto digestivo, que se origina en cualquier punto del viaje desde la boca hasta el recto. La coloración juega un papel muy importante en identificar dónde está el problema y, en general, se puede interpretar de la siguiente manera:
- Las heces más oscuras sugieren que el sangrado ha tenido lugar más arriba en el tracto gastrointestinal. A medida que las heces se mueven lentamente por los intestinos delgado y grueso, la sangre recolectada tiene tiempo para coagularse y oscurecerse. Melena es el término utilizado para describir las heces negras alquitranadas.
- Las heces más brillantes y rojas sugieren que el sangrado se encuentra en el extremo inferior del tracto gastrointestinal, ya que la sangre está fresca. Hematoquecia es el término que se refiere al paso de sangre por el ano, ya sea directamente o en las heces.
- Los cambios profundos y repentinos en el color de las heces que regresan rápidamente a la normalidad sugieren que el problema puede ser algo que comió. Por ejemplo, comer regaliz, suplementos de hierro, Pepto-Bismol o moras puede causar heces de color púrpura a negro, mientras que comer remolacha definitivamente puede convertir las heces en un rojo llamativo.
- Si bien las heces pálidas y calcáreas no sugieren sangrado, son un signo definitivo de un problema hepático como la hepatitis. La aparición de estas heces suele ir acompañada de una coloración amarillenta de la piel o los ojos (llamada ictericia).
Causas de heces con sangre
Si se descartaron alimentos y medicamentos como causas de la decoloración de las heces, puede comenzar a considerar otras fuentes y causas de sangrado.
Si las heces son negras y alquitranadas, las causas pueden incluir:
- Úlcera péptica
- Trauma
- Un desgarro en el esófago causado por vómitos violentos.
- Sangrado causado por la inflamación del revestimiento del estómago (gastritis)
- Restricción del flujo sanguíneo al intestino grueso causada por una lesión o inflamación (colitis isquémica)
- Infecciones que causan ulceraciones esofágicas graves (generalmente en personas inmunodeprimidas)
- Cirrosis que causa un bloqueo del flujo sanguíneo al hígado y el ensanchamiento de las venas en el esófago o el estómago (llamadas várices).
- Cáncer de estómago
- Cáncer de esófago
Si las heces son de color marrón a rojo brillante, las causas pueden incluir:
- Diverticulosis (desarrollo de bolsas anormales en el colon)
- Hemorroides
- Cáncer de colon
- Crecimientos no cancerosos como pólipos
- Infecciones bacterianas (enterocolitis bacteriana) como salmonella y E. coli
- Enfermedades inflamatorias del intestino, incluida la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
- Traumatismos recientes, incluidos los causados por procedimientos médicos como la colonoscopia
- Restricción del flujo sanguíneo al intestino delgado causada por una lesión (isquemia mesentérica)
- Uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como aspirina e ibuprofeno
Consulte a su médico si nota sangre en las heces o experimenta cambios en el color, la consistencia o la frecuencia de sus deposiciones. Esto es especialmente cierto si los movimientos van acompañados de dolor abdominal, fiebre, sangrado anal profuso, persistencia del grosor de un lápiz. heces, o el vómito de sangre o un grano de café molido (hematemesis).