Contenido
- Propósito de la prueba
- Riesgos y contraindicaciones
- Antes de la prueba
- Durante el examen
- Interpretación de resultados
Propósito de la prueba
Una exploración DEXA detecta huesos débiles o quebradizos para ayudar a predecir las probabilidades de una futura fractura y, a veces, para determinar si alguien debería estar tomando medicamentos (como un bisfosfonato) para reducir la pérdida ósea. Después de una exploración DEXA inicial, exploraciones posteriores se puede hacer para comparar la progresión de la pérdida ósea; en otras palabras, la comparación de una exploración inicial con una segunda exploración puede mostrar si la densidad ósea está mejorando, empeorando o si se mantiene igual.
También se puede utilizar una exploración DEXA para evaluar qué tan bien está funcionando el tratamiento de la osteoporosis. Y después de una fractura, una exploración DEXA puede evaluar si es probable que la fractura se deba a osteoporosis.
Otras razones para realizarse una exploración DEXA incluyen:
- Una fractura o pérdida ósea en la columna se mostró en una radiografía.
- Tiene dolor de espalda que podría ser causado por una fractura de columna.
- Ha perdido media pulgada o más de altura en un año
- Ha tenido una pérdida total de altura de una pulgada y media
Como prueba de detección de la pérdida ósea, que suele ocurrir a medida que la persona envejece, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU., Así como la Fundación Nacional de Osteoporosis (NOF), recomiendan que todas las mujeres de 65 años o más y todos los hombres mayores de 70 tengan una Exploración DEXA al menos una vez La diferencia de edad se debe a que la pérdida ósea en las mujeres se asocia con la disminución de estrógenos que ocurre con la menopausia, por lo que las mujeres tienden a desarrollar una baja densidad mineral ósea antes que los hombres.
Otras personas a las que a menudo se les aconseja hacerse una exploración DEXA, según la Sociedad Radiológica de Norteamérica (RSNA), incluyen:
- Mujeres que han llegado a la menopausia y no están tomando estrógenos.
- Personas con antecedentes personales o maternos de fractura de cadera.
- Fumadores o personas cuyas madres fumaron durante el embarazo
- Mujeres posmenopáusicas que son altas (más de 5 pies, 7 pulgadas) o delgadas (pesan menos de 125 libras)
- Hombres con afecciones clínicas asociadas con la pérdida ósea, como artritis reumatoide o enfermedad renal crónica
- Personas que toman medicamentos que se sabe que causan pérdida de masa ósea, incluidos corticosteroides como prednisona (un esteroide que interfiere con el proceso de reconstrucción ósea), varios medicamentos anticonvulsivos como Dilantin (fenitoína) y ciertos barbitúricos, y medicamentos de reemplazo de tiroides en dosis altas.
- Personas con diabetes tipo 1 (juvenil o dependiente de insulina), enfermedad hepática, enfermedad renal o antecedentes familiares de osteoporosis
- Aquellos que tienen un alto recambio óseo, que se manifiesta como un exceso de colágeno en las muestras de orina.
- Personas que tienen una afección de la tiroides, como hipertiroidismo, o una afección paratiroidea, como hiperparatiroidismo
- Pacientes trasplantados, que tienen un mayor riesgo de osteoporosis debido a los medicamentos contra el rechazo que pueden estar tomando
- Personas que han sufrido una fractura después de un traumatismo leve
Limitaciones: La mayoría de las máquinas centrales DEXA no pueden medir la densidad ósea en personas que pesan más de 300 libras. Algunas máquinas más nuevas pueden medir la densidad ósea en personas que pesan hasta 400 libras, pero estas máquinas no están ampliamente disponibles. Cuando no se pueden medir la cadera y la columna, algunos proveedores de atención médica recomiendan una prueba DEXA central del hueso del radio en el antebrazo y una prueba de densidad ósea periférica del talón u otro hueso.
Prueba relacionada: Para los pacientes mayores, a veces se realiza una radiografía especial de baja dosis de la columna llamada evaluación vertebral lateral (LVA) al mismo tiempo que una DEXA. Por lo general, se recomienda para las personas mayores que han perdido más de una pulgada de altura; tiene dolor de espalda inexplicable o recibe lecturas límite en una exploración DEXA.
Riesgos y contraindicaciones
En general, una exploración DEXA es una prueba muy segura. Aunque implica la exposición a la radiación, que siempre conlleva un ligero riesgo de cáncer, los niveles de radiación a los que está expuesto durante una exploración DEXA son aproximadamente la misma cantidad que encontraría en un vuelo de una aerolínea transcontinental, o una décima parte de los cantidad de radiación emitida durante una radiografía de tórax.
Es más, según la RSNA, "los sistemas de rayos X modernos tienen haces de rayos X muy controlados y métodos de control de dosis para minimizar la radiación parásita (dispersa). Esto asegura que las partes del cuerpo de un paciente que no están siendo fotografiadas reciban una exposición mínima a la radiación. "
Con todo, los beneficios potenciales de hacerse una exploración DEXA superan con creces el riesgo para la mayoría de las personas.
La excepción son las mujeres embarazadas. Si sabe o sospecha que existe la posibilidad de que pueda estar embarazada, informe a su médico. Puede ser mejor esperar hasta que haya tenido a su bebé para realizar la exploración.
Antes de la prueba
Cuanto mejor preparado esté antes de someterse a una exploración DEXA, más sencillo y sencillo será el procedimiento.
Sincronización: El escaneo DEXA en sí toma solo de 10 a 30 minutos, dependiendo de la parte del cuerpo que se esté examinando. Sin embargo, querrá permitir más tiempo, ya que probablemente tendrá que completar algunos formularios cuando llegue a su cita.
También necesitará un poco de tiempo para cambiarse y ponerse una bata de hospital, si se espera. Una vez finalizada la prueba, no tiene que esperar los resultados de su exploración: estos serán interpretados por un radiólogo, quien creará un informe y se lo enviará a su médico.
Ubicación: Las exploraciones centrales DEXA se realizan de forma ambulatoria (no tiene que pasar la noche en un hospital). Por lo general, se llevan a cabo en el departamento de radiología de un hospital o centro médico, o en un centro de imágenes independiente.
Qué ponerse: Vístase con ropa holgada y cómoda. No use nada que tenga metal (cremalleras, botones, hebillas, adornos decorativos) ya que el metal puede interferir con la precisión de la prueba. Deja tus joyas en casa. Tendrá que quitarlo para la exploración y puede correr el riesgo de perderlo.
Probablemente le indiquen que se quite toda la ropa o parte de ella y que se ponga una bata durante el examen. También se le puede pedir que se quite los aparatos dentales removibles y se quite los anteojos y / o el audífono.
Comida y bebida: No hay restricciones dietéticas antes de una exploración DEXA. El día de la prueba, puede comer como lo hace habitualmente. Sin embargo, si toma suplementos de calcio de forma rutinaria, debe dejar de hacerlo durante al menos 24 horas antes del examen.
Costo y seguro médico: Según la organización sin fines de lucro American Bone Health, si usted es una mujer de 65 años o más o un hombre de 70 años o más, y tiene Medicare, puede hacerse una prueba de densidad ósea cada dos años. tiene otro tipo de seguro médico, probablemente estará cubierto para un DEXA si tiene factores de riesgo de osteoporosis o fracturas, como menopausia precoz (menor de 40 años), una fractura previa de bajo impacto o una enfermedad o afección como artritis, lupus o esclerosis múltiple.
El costo de bolsillo de una exploración DEXA es de alrededor de $ 125, según ChoosingWisely.org, una organización de defensa de pacientes sin fines de lucro afiliada a la Junta Estadounidense de Medicina Interna.
Que traer: Debe traer su tarjeta de seguro y cualquier documentación, como una receta o una remisión, que su médico le proporcione.
Otras Consideraciones: Si recientemente se sometió a un enema de bario o tragó o recibió una inyección de material de contraste para una tomografía computarizada (CT o CAT) o una exploración con radioisótopos, informe a su médico. Es posible que deba posponer la exploración DEXA hasta un par de semanas.
Durante el examen
En el transcurso de su estadía en el hospital o centro de imágenes, interactuará con varias personas, incluida una recepcionista cuando se registre para su procedimiento, una enfermera que lo guiará a través de cualquier cambio de ropa u otros preparativos para la exploración, y la técnico que realizará el escaneo. Aquí hay una descripción general de lo que puede esperar cuando se registre para su escaneo DEXA hasta que se complete la prueba y pueda irse.
Prueba previa: Cuando llegue al hospital o centro médico donde se llevará a cabo su exploración DEXA, primero pasará por el protocolo de registro para esa instalación, incluida la copia de su tarjeta de seguro médico y el llenado de los formularios requeridos. Esto puede incluir un cuestionario de su médico sobre cualquier condición médica que pueda tener o medicamentos que tome y que puedan tener un impacto en la fortaleza de sus huesos.
Dependiendo del tiempo, es posible que deba esperar en una sala común hasta que lo llamen para su exploración. En ese momento, una enfermera lo llevará a un lugar donde podrá ponerse una bata de hospital, si es necesario.
Luego se le pedirá que se acueste en una mesa acolchada. Debajo de la mesa hay un generador de rayos X, y encima hay un dispositivo de imágenes que se asemeja a un brazo mecánico. Por lo general, una exploración DEXA se enfoca en dos áreas específicas: la columna y la cadera. Esto se debe a que estos son los sitios donde ocurren la mayoría de las fracturas causadas por la baja densidad ósea (osteopenia) o la pérdida de masa ósea (si por alguna razón no se puede tomar una radiografía de su cadera o columna vertebral, porque se ha sometido a un reemplazo de cadera, por ejemplo -es probable que se le escanee el antebrazo en su lugar).
Para que la máquina pueda obtener una imagen precisa de su columna, el técnico colocará sus piernas de manera que estén apoyadas en una caja acolchada. Esto permitirá que la pelvis y la columna inferior (lumbar) se aplanen naturalmente.
A lo largo de la prueba: El técnico abandonará momentáneamente la habitación para activar la máquina, que enviará un rayo delgado e invisible de rayos X de baja dosis con dos picos de energía a través del hueso: un pico será absorbido por los tejidos blandos y el otro por el hueso. La cantidad de radiación absorbida por el tejido blando se restará del total para revelar la densidad mineral ósea total.
Durante los pocos segundos que se toman los rayos X, deberá mantenerse muy quieto e incluso se le puede indicar que contenga la respiración para evitar que la imagen se vea borrosa. Esto es lo más parecido a la incomodidad que experimentará durante una exploración DEXA: la prueba en sí es indolora.
Para escanear su cadera, el técnico colocará su pie en un dispositivo que girará suavemente su cadera hacia adentro. Luego saldrá de la habitación para encender la máquina. Nuevamente, deberá permanecer quieto y quizás contener la respiración durante unos segundos.
Prueba posterior: Una vez que se completa el escaneo DEXA, puede volver a ponerse la ropa y salir.
Interpretación de resultados
Aunque el tiempo varía según el hospital, la instalación y el radiólogo que evaluará su examen DEXA, probablemente recibirá noticias de su médico con los resultados dentro de una semana o dos. Los resultados de una medición de densidad ósea (exploración DEXA) se informan de dos formas: como puntuaciones T y puntuaciones Z.
Una puntuación T compara su densidad ósea con la densidad ósea máxima óptima para su género. Se informa como el número de desviaciones estándar por debajo del promedio, que se basa en la densidad ósea de un adulto sano de 30 años.
- Una puntuación T superior a -1 se considera normal.
- Una puntuación T de -1 a -2,5 se considera osteopenia e indica un riesgo de desarrollar osteoporosis.
- Una puntuación T de menos de -2,5 es un diagnóstico de osteoporosis.
Se utiliza una puntuación Z para comparar sus resultados con otros de su misma edad, peso, origen étnico y sexo. Esto es útil para determinar si hay algo inusual que contribuya a la pérdida de masa ósea.
Una puntuación Z superior a 2,0 se considera normal para la edad de la persona, mientras que una puntuación inferior a 2,0 se considera por debajo del rango esperado para la edad de la persona. Específicamente, una puntuación Z de menos de -1.5 genera la preocupación de que otros factores además del envejecimiento estén contribuyendo a la osteoporosis. Estos factores pueden incluir anomalías de la tiroides, desnutrición, interacciones de medicamentos, consumo de tabaco y otros.
Seguimiento: Sus puntajes de exploración DEXA determinarán si podría beneficiarse de tomar medicamentos para la osteoporosis. Para las personas mayores de 50 años, estas son las pautas de la NOF:
- Una puntuación T de -1,0 y superior (densidad ósea normal) no indica la necesidad de tratamiento.
- Algunas personas con puntajes T entre -1.0 y -2.5 deberían considerar tomar un medicamento para la osteoporosis cuando tienen ciertos factores de riesgo.
- Cualquier persona con una puntuación T de -2,5 o menos tiene un diagnóstico de osteoporosis y debe considerar tomar un medicamento para la osteoporosis.
La NOF aconseja que las personas que toman medicamentos para tratar la osteoporosis se hagan una exploración DEXA repetida cada año o dos para evaluar qué tan bien está funcionando el tratamiento. Si un paciente cambia a un medicamento diferente, la mayoría de los médicos querrán una exploración de seguimiento después de un año con el nuevo medicamento.
Para los adultos más jóvenes, como las mujeres que todavía están menstruando, así como las adolescentes y los niños, la mayoría de los expertos recomiendan usar puntuaciones Z para hacer una determinación de seguimiento, aunque la NOF no recomienda las pruebas de densidad ósea de rutina para estos grupos.
Una palabra de Verywell
Es posible que se haya encontrado con pruebas periféricas o pruebas de detección para la osteoporosis. Por lo general, se ofrecen en ferias de salud. Existe la absorciometría periférica de rayos X de energía dual (pDEXA), la ecografía cuantitativa (QUS) y la tomografía computarizada cuantitativa periférica (pQCT). Es importante saber que las pruebas de detección no pueden diagnosticar la osteoporosis. Las pruebas de detección simplemente identifican a las personas que deben obtener más pruebas con un DEXA central. Los resultados de una prueba DEXA periférica frente a una central tampoco son comparables.