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Una hernia femoral ocurre cuando una debilidad en el músculo de la ingle permite que el intestino sobresalga. El primer signo de una hernia femoral suele ser un bulto inexplicable en el área de la ingle o en la parte superior del muslo. Por lo general, es algo que se desarrolla con el tiempo, no algo con lo que nace una persona.Puede ser difícil determinar si una hernia es una hernia femoral o una hernia inguinal. Solo se diferencian por su ubicación en relación con el ligamento inguinal. Una hernia en el área de la ingle que está por encima del ligamento inguinal es una hernia inguinal; debajo del ligamento, se trata de una hernia femoral. A menudo se necesita un especialista para determinar qué tipo de hernia está presente y solo puede identificarse una vez que comienza la cirugía.
Una hernia femoral puede ser lo suficientemente pequeña como para que solo el peritoneo, o el revestimiento de la cavidad abdominal, atraviese la pared muscular. En casos más graves, es posible que porciones de los intestinos atraviesen el orificio del músculo.
Causas
El esfuerzo repetitivo o constante para defecar puede causar una hernia, al igual que el esfuerzo para orinar, como ocurre a menudo con los problemas de próstata. Una tos crónica, por enfermedad pulmonar o por fumar, puede aumentar las posibilidades de desarrollar una hernia. La obesidad puede aumentar el riesgo de desarrollar una hernia, pero perder peso puede evitar que se forme o aumente de tamaño.
Factores de riesgo
Las hernias femorales son más comunes en mujeres, aunque pueden desarrollarse en hombres y niños. Las mujeres mayores y las mujeres que son muy pequeñas o delgadas tienen un mayor riesgo de desarrollar una hernia femoral.
Síntomas
Una hernia femoral no se cura por sí sola y requiere cirugía para ser reparada. Inicialmente, la hernia puede ser solo un pequeño bulto en la ingle, pero puede crecer mucho más con el tiempo. También puede parecer que crece y se encoge con diferentes actividades. El aumento de la presión abdominal durante actividades como hacer un esfuerzo para defecar o estornudar puede empujar más intestinos hacia el área herniada, haciendo que la hernia parezca crecer temporalmente.
Cuando es una emergencia
Una hernia que se atasca en la posición "hacia afuera" se conoce como hernia encarcelada. Esta es una complicación común de las hernias femorales y, si bien una hernia encarcelada no es una emergencia, debe abordarse y debe buscarse atención médica. Una hernia encarcelada ES una emergencia cuando se convierte en una "hernia estrangulada" donde el tejido que las protuberancias fuera del músculo están privadas de su suministro de sangre. Esto puede provocar la muerte del tejido que sobresale a través de la hernia.
Una hernia estrangulada se puede identificar por el color rojo oscuro o púrpura del tejido abultado. Puede ir acompañado de un dolor intenso, pero no siempre es doloroso. También pueden presentarse náuseas, vómitos, diarrea e hinchazón abdominal.
Tratamiento
La cirugía de hernia femoral generalmente se realiza con anestesia general y se puede realizar de forma ambulatoria o hospitalaria. La cirugía la realiza un cirujano general o un especialista en colon y recto.
Una vez que se administra la anestesia, la cirugía comienza con una incisión a cada lado de la hernia. Se inserta un laparoscopio en una incisión y la otra incisión se usa para instrumentos quirúrgicos adicionales. Luego, el cirujano aísla la parte del revestimiento abdominal que atraviesa el músculo. Este tejido se llama "saco herniario". El cirujano devuelve el saco herniario a su posición correcta dentro del cuerpo y luego comienza a reparar el defecto muscular.
Si el defecto en el músculo es pequeño, se puede suturar para cerrarlo. Las suturas permanecerán en su lugar de forma permanente, evitando que la hernia regrese. Para defectos grandes, el cirujano puede sentir que la sutura no es adecuada. En este caso, se utilizará un injerto de malla para cubrir el orificio. La malla es permanente y evita que la hernia regrese, aunque el defecto permanezca abierto.
Si el método de sutura se usa con defectos musculares más grandes (aproximadamente del tamaño de una moneda de 25 centavos o más), la posibilidad de que vuelva a ocurrir aumenta. El uso de malla en las hernias más grandes es el estándar de tratamiento, pero puede no ser apropiado si el paciente tiene un historial de rechazo de implantes quirúrgicos o una condición que impide el uso de malla.
Una vez que la malla está en su lugar o se ha cosido el músculo, se retira el laparoscopio y se puede cerrar la incisión. La incisión se puede cerrar de varias formas. Puede cerrarse con suturas que se retiran en una visita de seguimiento con el cirujano, una forma especial de pegamento que se usa para mantener la incisión cerrada sin suturas o pequeñas vendas adhesivas llamadas steri-strips.
Recuperación
La mayoría de los pacientes con hernias pueden volver a su actividad normal en dos a cuatro semanas. El área estará sensible, especialmente durante la primera semana. Durante este tiempo, la incisión debe protegerse durante la actividad que aumenta la presión abdominal aplicando una presión firme pero suave en la línea de la incisión.
Las actividades que indican que la incisión debe protegerse incluyen:
- Pasar de una posición acostada a una posición sentada, o de una posición sentada a una posición de pie
- Estornudos
- Toser
- Empujar hacia abajo durante una evacuación intestinal
- Vómitos
- Compartir
- Dar la vuelta
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