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Los esfínteres son músculos circulares especiales que abren y cierran ciertas partes del cuerpo. Muy a menudo, la acción de un esfínter es regular el paso de algún tipo de líquido, como bilis, orina o materia fecal.La acción de los esfínteres puede ocurrir involuntariamente a través del sistema nervioso autónomo o tal vez bajo algún control voluntario a través del sistema nervioso somático.
Si un esfínter pierde tono muscular o tiene demasiado tono (espasticidad), pueden aparecer síntomas y / o enfermedades, como retención urinaria e incontinencia de vejiga y heces.
Esfínteres del sistema digestivo
Hay seis esfínteres diferentes dentro del sistema digestivo.
Esfínter esofágico superior
El esfínter esofágico superior (UES), también conocido como esfínter faríngeo inferior, se encuentra al final de la faringe, donde protege la entrada al esófago. El UES es responsable de evitar que el aire ingrese al esófago cuando respiramos y de evitar que los alimentos se aspiren a nuestras vías respiratorias. Debido a su ubicación, el UES también juega un papel en los eructos y los vómitos. El mal funcionamiento del UES, como parte de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), puede hacer que el ácido regrese a la garganta o las vías respiratorias.
El esfínter esofágico superior y el reflujo ácido
Esfínter esofágico inferior
El esfínter esofágico inferior (EEI), también conocido como esfínter cardíaco, se encuentra en la parte inferior del esófago donde se encuentra con el estómago. Sus funciones principales son permitir que los alimentos pasen del esófago al estómago, permitir que el aire escape del estómago al eructar y evitar que el ácido del estómago regrese al esófago. Un mal funcionamiento del LES es una de las causas principales de ERGE.
Esfínter pilórico
El esfínter pilórico está ubicado entre el estómago y el duodeno, que es la primera parte del intestino delgado. El esfínter pilórico se abre para permitir que los alimentos parcialmente digeridos (quimo) pasen del estómago al duodeno para una mayor digestión y absorción de nutrientes en el cuerpo.
Esfínter de Oddi
El esfínter de Oddi (SO) está ubicado donde el conducto biliar común y el conducto pancreático se conectan al duodeno. El SO se abre después de que hayamos comido para permitir que la bilis de la vesícula biliar y las enzimas del páncreas entren en el duodeno para descomponer los componentes de los alimentos para su absorción en el cuerpo. Disfunción del esfínter de Oddi (SOD), un trastorno de salud relativamente raro, que puede causar episodios de dolor en el área del pecho.
Esfínter de Oddi Anatomía y función
Esfínter ileocecal
El esfínter ileocecal se encuentra donde se encuentran el intestino delgado y el intestino grueso. No se sabe mucho acerca de este esfínter, aparte de que se cree que expulsa el quimo del final del intestino delgado (el íleon) al intestino grueso.
Esfínter anal
El esfínter anal se encuentra al final del recto y, por tanto, al final del tracto digestivo. El esfínter anal regula el proceso de evacuación de las heces. Tiene un componente interno y externo. El esfínter interno está bajo control involuntario (y por lo tanto evita que las heces se filtren), mientras que el esfínter externo está predominantemente bajo control voluntario, lo que permite una evacuación intestinal. Un mal funcionamiento del esfínter anal puede provocar pérdidas de heces, una condición de salud conocida como incontinencia fecal.
Anatomía y función del esfínter analOtros esfínteres
Hay otros esfínteres que tiene en todo su cuerpo.
Esfínter uretral
También conocido como esfínter uretra, este esfínter controla la retención y el vaciado de la orina. Al igual que el esfínter anal, el esfínter uretral tiene músculos internos y externos, que están, respectivamente, principalmente bajo control involuntario y voluntario.
Esfínter del iris
También conocido como esfínter pupilar o esfínter pupila. Este esfínter regula el cierre de la pupila en el ojo.