Contenido
- Razones para la uvulectomía
- Qué sucede durante un procedimiento de uvulectomía
- Uvulectomías ritualistas
- Riesgos asociados
La úvula juega una pequeña función en mantener la boca húmeda ya que contiene muchas glándulas salivales. También juega un papel en cómo podemos articularnos. Sin embargo, lo más probable es que no sufra xerostomía (boca seca) o no pueda articular con claridad después de una uvulectomía.
Razones para la uvulectomía
Si bien no se ha demostrado que sea totalmente eficaz, quizás la razón más común para una uvulectomía en los Estados Unidos es ayudar en el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño. Una uvulectomía se puede realizar sola o como parte de un procedimiento más grande llamado uvulopalatofaringoplastia (UPPP). El propósito de ambos procedimientos es extirpar el tejido que puede estar bloqueando las vías respiratorias.
El edema angioneurótico hereditario (HANE) es otra afección que a veces se usa para tratar una uvulectomía. HANE es una enfermedad poco común en la que los tejidos se llenan de agua. Si los tejidos dentro y alrededor de la garganta se inflaman demasiado, una persona con esta afección puede asfixiarse. La idea detrás de la eliminación del tejido adicional de la úvula es que esto libera más espacio y puede prevenir la asfixia.
Aparte de la apnea obstructiva del sueño y HANE, una uvulectomía es poco común en el mundo occidental y se practica con más frecuencia en los países de África y Oriente Medio.
Qué sucede durante un procedimiento de uvulectomía
No es necesario que lo "pongan a dormir" con anestesia general para una uvulectomía. Esta cirugía se puede realizar con anestésicos locales para adormecer el área alrededor de la úvula. Una vez que haya tenido tiempo de desensibilizar suficientemente el área, es probable que su cirujano utilice una técnica de ablación con láser o un enfoque de lazo caliente.
Su cirujano realizará una uvulectomía baja (se extrae muy poca úvula), media (se extrae la mitad de la úvula) o alta (extracción completa). Después del procedimiento, solo será necesario que lo observen durante unos 15 minutos después del procedimiento y no debe tener ningún dolor o sangrado significativo con ninguno de los métodos.
Antes de irse a casa después de una uvulectomía, se le recetará un antibiótico y un analgésico. Si experimenta un dolor intenso, debe regresar a su cirujano o acudir al departamento de emergencias. Si se produce un sangrado importante, vaya inmediatamente al servicio de urgencias. Su cirujano puede tratar pequeñas cantidades de sangrado, sin embargo, el sangrado posoperatorio después de una uvulectomía es poco común.
Uvulectomías ritualistas
En algunos países africanos y del Medio Oriente, existen razones ritualísticas para realizar uvulectomías, particularmente en niños. En Nigeria y Níger, los hausa creen que la úvula pone a los bebés recién nacidos en riesgo de morir a causa de una úvula inflamada. Para evitar que esto suceda, es común que se retire la úvula a los 7 días después del nacimiento.
El barbero-cirujano identifica si el ritual debe realizarse mirando la úvula en busca de enrojecimiento, viendo si está hinchada o buscando una huella digital después de presionar en la frente. La práctica ritualista incluye:
- Recitaciones del Corán antes de retirar la úvula
- Extracción de la úvula con un cuchillo en forma de hoz
- Usar polvos de hierbas para detener el sangrado
- Colocar la úvula en la frente del niño (y luego colgar la úvula en el hogar)
- Afeitar la cabeza del niño
En algunos países, las variaciones de esta práctica también pueden incluir una himenectomía, una circuncisión y el reemplazo del cuchillo en forma de hoz por otra herramienta ritual (tenedor de caña, crin de caballo o cuchillo caliente). Los etíopes y los beduinos del Sinaí de Egipto creen que sus hijos serán más tolerantes con la sed en el desierto al realizar el ritual. Algunas otras razones para realizar una uvulectomía ritual incluyen:
- tos crónica
- dificultad para tragar o amamantar
- problemas del habla
- infecciones recurrentes / crónicas en la garganta
- congestión
- fracaso para prosperar
Riesgos asociados
Los riesgos de las uvulectomías modernas son mínimos. Sin embargo, el dolor, el sangrado y las infecciones son posibles riesgos.
Sin embargo, las uvulectomías ritualistas conllevan varios factores de riesgo debido a la técnica y las condiciones sanitarias de los instrumentos quirúrgicos. Las uvulectomías ritualistas tienen muchas más probabilidades de tener una infección o sangrado después de la extracción de la úvula.
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