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El acceso directo se refiere a la capacidad de los pacientes de ser evaluados y tratados por un fisioterapeuta sin ser remitidos por un médico u otro profesional de la salud. Si cree que tiene un problema que podría beneficiarse de los servicios especializados de un fisioterapeuta, es posible que pueda remitirse a fisioterapia para recibir tratamiento. A veces, el acceso directo se denomina autorreferencia.En los Estados Unidos, las disposiciones para los servicios de fisioterapia se rigen por cada estado individual a través de una ley de "práctica estatal". La ley de práctica es una legislación que describe cómo se brindarán los servicios de fisioterapia. Históricamente, la ley de práctica de cada estado estipulaba que los servicios de fisioterapia se proporcionarían solo si los ordenaba un médico autorizado u otro profesional de la salud autorizado. Cada estado enumera diferentes profesionales que pueden derivar a pacientes a fisioterapia, incluidos podólogos, dentistas y enfermeras practicantes.
La Asociación Estadounidense de Terapia Física (APTA) ha presionado con éxito en muchos estados para ayudar a cambiar la ley y permitir que los pacientes tengan acceso directo a la fisioterapia. Al tener acceso directo en cada estado, los fisioterapeutas son reconocidos como profesionales autorizados de elección para tratar inicialmente los trastornos musculoesqueléticos y del movimiento en los pacientes. Puede verificar si su estado permite el acceso directo al sitio web de la APTA.
¿Por qué es importante el acceso directo?
La asistencia sanitaria es cara. Parece que con cada año que pasa, se gasta más dinero en atención médica, sin datos objetivos de que los pacientes estén logrando mejores resultados. Un sistema que permite al paciente buscar directamente los servicios de un fisioterapeuta puede ayudar a ahorrar dinero en atención médica al eliminar pruebas innecesarias u otras referencias de especialistas. Muchas afecciones pueden evaluarse y tratarse con éxito sin costosas pruebas de diagnóstico. Visitar a su fisioterapeuta directamente le permite comenzar el tratamiento de inmediato con muy poco riesgo de sufrir más lesiones. La fisioterapia es un servicio de atención médica de bajo costo y valor.
¿Es seguro el acceso directo?
Algunos opositores al acceso directo a los servicios de fisioterapia argumentan que los pacientes pueden correr riesgo si visitan directamente a un fisioterapeuta. Los fisioterapeutas carecen de la capacidad para ordenar ciertas pruebas de diagnóstico o recetar medicamentos para ayudar a controlar el dolor.
Hasta la fecha, no hay datos objetivos que indiquen que la autoremisión a fisioterapia ponga a los pacientes en mayor riesgo. Además, no hay nada que indique que los pacientes autoreferidos consuman más dólares de atención médica durante o después de su episodio de atención de fisioterapia.
Los fisioterapeutas también están capacitados para reconocer las "señales de alerta" que pueden indicar la necesidad de una intervención médica más invasiva. En esos casos, la derivación a su médico o proveedor de atención médica se realiza de inmediato.
Muchos estados también tienen redes de seguridad integradas en la legislación que rige la práctica de la fisioterapia. Por ejemplo, algunos estados permiten el acceso directo solo a los terapeutas que han estado practicando durante tres o más años. Otros permiten un cierto período de tiempo o una cantidad específica de visitas de fisioterapia durante un episodio de atención. Si el paciente requiere fisioterapia especializada después de que se alcanza el marco de tiempo o el umbral de visita, es obligatoria la derivación al médico del paciente.
Si padece una afección musculoesquelética que causa limitaciones de los movimientos funcionales, utilice su mejor criterio al decidir a qué médico acudir. Una visita a su fisioterapeuta local es un lugar seguro para comenzar en el camino hacia la recuperación. Recuerde que no todos los estados permiten el acceso directo a la fisioterapia. Puede consultar el mapa de acceso directo de APTA para ver si su estado permite el acceso directo. Si no está seguro de si la fisioterapia es adecuada para usted, puede ser necesaria una conversación con su médico para ayudarlo a decidir.