Morir de demencia con síntomas en etapa tardía

Contenido

• Progresión de la demencia
• Demencia en etapa tardía
• Cómo la demencia causa la muerte
• Una palabra de Verywell

Si bien la muerte inevitable de su ser querido es un concepto difícil de entender y aceptar, el conocimiento sobre el futuro y qué esperar puede ayudarlo a prepararse tanto logística como emocionalmente cuando su ser querido tenga demencia en etapa avanzada.

Progresión de la demencia

Una persona con demencia seguirá un patrón de declive bastante típico, aunque el ritmo al que esto ocurre variará.

Por ejemplo, una persona con la enfermedad de Alzheimer puede experimentar inicialmente dificultades para recordar información nueva como nombres, eventos o conversaciones recientes. También puede mostrar signos de depresión y apatía, así como problemas para planificar o completar las tareas habituales.

A medida que avanza la enfermedad, una persona a menudo se confunde y se desorienta y tiene problemas para comunicarse (tanto al hablar como al escribir). También son comunes el mal juicio y el abandono de actividades que alguna vez disfrutó.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que existen diferentes tipos de demencia y que cada tipo está vinculado a diferentes patrones de síntomas según los cambios cerebrales que ocurren, por lo que los síntomas pueden variar un poco al principio del estado de la enfermedad.

Por ejemplo, las personas con demencia con cuerpos de Lewy pueden tener algunos síntomas tempranos similares a los de una persona con enfermedad de Alzheimer, como deterioro de la memoria, pero es más probable que también tengan alucinaciones visuales, problemas para dormir y una marcha lenta.

Por el contrario, los problemas de memoria no suelen ser un problema en las primeras etapas de la demencia frontotemporal; en cambio, se notan cambios pronunciados en la personalidad y el comportamiento.

Aún así, en la etapa final de la demencia, los síntomas son bastante similares en todos los tipos, ya que una persona experimenta una disminución significativa en el funcionamiento diario.

Demencia en etapa tardía

Con el tiempo, su ser querido llegará a la etapa tardía de la demencia (también llamada demencia en etapa terminal o demencia avanzada) en la que los síntomas se agravan.

En particular, una persona tendrá problemas con las funciones diarias normales como bañarse, vestirse, comer e ir al baño. En este punto, su ser querido no podrá caminar o incluso sentarse sin ayuda, por lo que quedará postrado en la cama y necesitará atención las 24 horas del día.

También perderán la capacidad de hablar y experimentarán una pérdida de expresión facial, incluida la capacidad de sonreír. Esto puede ser particularmente difícil de presenciar para un ser querido.

Síntomas en las últimas etapas de la enfermedad de Alzheimer

Cómo la demencia causa la muerte

Con la capacidad de movimiento disminuida, una persona en la etapa tardía de la demencia corre el riesgo de sufrir una serie de complicaciones médicas, como una infección del tracto urinario y neumonía (una infección de los pulmones). La dificultad para tragar, comer y beber provoca pérdida de peso, deshidratación y desnutrición, lo que aumenta aún más su vulnerabilidad a las infecciones.

Al final, la mayoría de las personas con demencia en etapa avanzada mueren por una complicación médica relacionada con su demencia subyacente. Por ejemplo, una persona puede morir a causa de una infección como la neumonía por aspiración, que se produce como resultado de dificultades para tragar, o una persona puede morir por un coágulo de sangre en el pulmón como resultado de estar inmóvil y postrado en la cama.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que la demencia en sí misma es fatal. A veces, esto se enumera adecuadamente como la causa de muerte en un certificado de defunción, ya que la demencia en etapa avanzada es una enfermedad terminal.

Si bien una persona con demencia en etapa terminal técnicamente puede morir a causa de una infección u otra complicación médica, es su demencia grave la que la predispone a esa complicación y la debilita demasiado para combatirla.

Una palabra de Verywell

Si bien la demencia avanzada es incurable y, en última instancia, provocará la muerte, es importante tener en cuenta que aún puede brindar consuelo a sus seres queridos y desempeñar un papel activo en su cuidado.

El cuidado de hospicio está disponible y es altamente recomendado para personas con demencia en etapa tardía e incluye estrategias como alimentación reconfortante, evaluación y alivio del dolor, cuidado de la boca, participación en actividades placenteras como música o toque relajante y manejo de síntomas incómodos.

Con esta estrategia, usted brinda amor y apoyo de manera proactiva y nutre a su ser querido sin someterlo a intervenciones médicas inútiles.

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