Contenido
- ¿Qué es una caja de luz?
- Trastornos del sueño tratados con terapia de caja de luz
- El papel de la luz en los trastornos del estado de ánimo
- Síntomas que responden a la terapia con caja de luz
- Usar la luz solar como tratamiento en su lugar
¿Qué es una caja de luz?
Primero, es importante entender qué es una caja de luz: un accesorio especialmente diseñado que produce una luz suave y constante. Algunas cajas de luz son independientes, pero la tecnología más nueva ha integrado la terapia en los anteojos.
Las cajas de luz están destinadas a generar una longitud de onda y una cantidad de luz estándar. La luz puede ser de espectro completo (que aparece de color blanco pero que incluye la luz azul) o puede generar solo luz azul, que se sabe que afecta el ritmo circadiano. Esto afecta los períodos de sueño y vigilia.
La luz de una caja de luz idealmente debería tener una intensidad de aproximadamente 10,000 lux para ser efectiva. Los anteojos de terapia de luz pueden tener una intensidad de luz más baja, ya que la luz se envía directamente a los ojos en lugar de difundirse en una habitación.
Trastornos del sueño tratados con terapia de caja de luz
Pueden ocurrir muchos problemas cuando el reloj biológico humano se desalinea con el ciclo natural día-noche. Este ciclo es lo que promueve el sueño por la noche y el estado de alerta durante el día. Si se interrumpe, una persona puede desarrollar insomnio o hipersomnia (somnolencia diurna excesiva). Varios trastornos fisiológicos pueden alterar el ritmo circadiano y pueden tratarse eficazmente con la terapia de caja de luz, que incluyen:
- Síndrome de fase avanzada del sueño
- Síndrome de la fase tardía del sueño
- Descompensación horaria
- Trastorno del sueño por turnos de trabajo
- Ritmo irregular de sueño-vigilia
El momento del tratamiento con caja de luz puede variar con cada condición. Por ejemplo, los noctámbulos pueden beneficiarse más de la exposición a la luz por la mañana; aquellos que tienen síndrome de fase avanzada del sueño pueden necesitar fototerapia por la noche. Si tiene alguno de estos trastornos, es posible que desee consultar con un médico del sueño certificado por la junta para obtener una guía de tratamiento adecuada. Algunos dispositivos de terapia de luz vienen con una aplicación asociada que puede brindar apoyo e instrucciones útiles sobre cómo optimizar el tratamiento.
El papel de la luz en los trastornos del estado de ánimo
Más allá de los impactos en el sueño, los cambios estacionales en la duración del día también pueden causar dificultades con el estado de ánimo. Los días más cortos del invierno y las noches más largas proporcionan menos luz natural. Tener que comenzar el día antes del amanecer, cuando comienza la luz natural, o enfrentar la oscuridad después del trabajo, cuando el sol ya se ha puesto, puede provocar síntomas de depresión.
La exposición a la luz brillante por la mañana puede ayudar a restablecer su reloj biológico, pero sin ella, puede sentir una somnolencia prolongada que dura hasta altas horas de la mañana. La fototerapia puede aliviar los trastornos del estado de ánimo que empeoran con los cambios estacionales en la exposición a la luz.
Síntomas que responden a la terapia con caja de luz
Ciertos síntomas tienden a responder mejor a la terapia con caja de luz. Incluyen:
- Insomnio
- Somnolencia matutina excesiva o hipersomnia
- Depresión de invierno o estacional
- Letargo
Las respuestas al tratamiento varían. Los beneficios pueden comenzar en las primeras semanas de terapia, pero la consistencia es clave. Los pacientes deben usar la terapia diariamente y en el momento prescrito. El uso inconsistente puede tener un impacto en la efectividad del tratamiento.
Usar la luz solar como tratamiento en su lugar
Cuando sea posible, es mejor exponerse a la luz solar natural. El sol proporciona hasta 100.000 lux de luz de espectro completo, y esto tiene un impacto mucho más fuerte en el tiempo circadiano. No uses gafas de sol, sombrero o visera: deja que el sol brille en tu cara, pero como siempre, no uses No lo mire directamente para evitar dañar sus ojos.
Una palabra de Verywell
Si cree que tiene síntomas o una afección que podría responder a la fototerapia con caja de luz, es posible que desee consultar a su médico antes de seleccionar una caja de luz. La orientación que le proporcione su médico le ayudará a determinar el momento y la duración más eficaces del tratamiento. Si continúa teniendo dificultades, puede resultarle útil consultar con un médico del sueño o un psiquiatra.