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La lipoproteína (a), también conocida como Lp (a), es una lipoproteína de baja densidad (LDL o colesterol “malo”) que tiene otra forma de proteína, llamada glicoproteína, unida a ella. (El nombre de esta glicoproteína es apolipoproteína (a).)Los investigadores todavía están trabajando para comprender la lipoproteína (a) y las formas en que puede afectar su salud. Sin embargo, algunos estudios sugieren que tener niveles altos de lipoproteína (a) circulando en su sangre podría aumentar su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca.
Qué hace la lipoproteína (a)
Se ha demostrado que la lipoproteína (a), que se produce en el hígado y luego ingresa al torrente sanguíneo, se acumula debajo del revestimiento interno de las arterias. Esta acumulación puede contribuir al desarrollo de la aterosclerosis, la formación de placas de grasa en las arterias que pueden provocar enfermedades cardíacas, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, al promover la inflamación arterial (enrojecimiento e hinchazón) y la formación de células espumosas, células grasas que se adhieren. a las placas ateroscleróticas. Adicionalmente:
- Se cree que los niveles altos de lipoproteína (a) son más dañinos para las paredes arteriales cuando el nivel de colesterol LDL ("malo") de una persona también es alto.
- Se ha demostrado que niveles más altos de lipoproteína (a) reducen las posibilidades de supervivencia en una persona que ha tenido un ataque cardíaco.
Niveles normales
Los resultados de los análisis de sangre para los niveles de lipoproteína (a) se expresan en miligramos por decilitro (mg / dL). Un nivel de 30 mg / dL se considera normal. Los resultados superiores a 30 mg / dL pueden indicar un aumento de 2 a 3 veces en el riesgo de enfermedad cardíaca.
Sin embargo, los niveles de lipoproteína (a) no forman parte del análisis de sangre del panel de lípidos de rutina, que mide los niveles de colesterol total, colesterol LDL y HDL, y triglicéridos (una forma de grasa que se encuentra en todo el cuerpo). Esto se debe a que 1) no se sabe lo suficiente sobre el efecto de la lipoproteína (a) en la salud del corazón y 2) se encuentra solo en aproximadamente el 15% de la población general, y las personas de origen caucásico, chino y japonés no hispanos tienen el menor niveles.
Dicho esto, existen algunas situaciones en las que puede ser mejor controlar de forma rutinaria los niveles de lipoproteína (a). Principalmente, estos son cuando una persona tiene:
- Enfermedad cardíaca diagnosticada y niveles normales de HDL, LDL y triglicéridos
- Un fuerte historial familiar de enfermedad cardíaca pero, nuevamente, niveles normales de HDL, LDL y triglicéridos
- Continuar con niveles altos de LDL a pesar de recibir un tratamiento agresivo
¿Debería intentar bajar sus niveles?
Desafortunadamente, debido a que los niveles de lipoproteína (a) están influenciados principalmente por sus genes, las recomendaciones habituales (una dieta saludable, ejercicio regular y (la mayoría) de los medicamentos para reducir el colesterol) no tienen mucho efecto para reducirlos. La niacina se ha mostrado prometedora en estudios clínicos para reducir los niveles de lipoproteína (a). Sin embargo, no se usa habitualmente para ese propósito.
Si está tratando de reducir su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca, lo mejor es dejar la lipoproteína (a) en el “segundo plano” del tratamiento por ahora y concentrarse en los métodos para reducir los factores de riesgo bien establecidos de la enfermedad cardíaca. Como probablemente sepa, estos incluyen reducir la presión arterial si es demasiado alta, reducir el colesterol LDL alto y aumentar el colesterol HDL bajo. Varios estudios han demostrado que abordar estos factores de riesgo puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.