Contenido
La colitis microscópica es un término general que cubre dos afecciones similares pero separadas: colitis colagenosa y colitis linfocítica. Aunque tienen "colitis" en su nombre, estas afecciones no están relacionadas con la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn (conocidas colectivamente como enfermedad inflamatoria intestinal o EII). "Colitis" se refiere a la inflamación en el intestino grueso, que es un signo de colitis microscópica.El grupo que se diagnostica con mayor frecuencia con colitis colagenosa son las personas de 50 años. La afección tiende a afectar a más mujeres que hombres. La edad promedio de aparición de la colitis linfocítica es para personas de 60 años, y las mujeres también parecen verse afectadas un poco más a menudo que los hombres en este caso.
La colitis microscópica no se ha investigado exhaustivamente, por lo que aún se desconoce qué tan común podría ser. Si bien los síntomas pueden ser angustiantes, esta afección es muy tratable y, a veces, desaparece por sí sola.
Causas
Actualmente se desconoce la causa de la colitis microscópica; es una enfermedad idiopática. Una teoría es que el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE, como ibuprofeno) o inhibidores de la bomba de protones (IBP, como lansoprazol), estatinas e inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS, como Zoloft) pueden contribuir a la desarrollo de colitis microscópica. Otra teoría es que la colitis microscópica es causada por una respuesta autoinmune, donde el sistema inmunológico del cuerpo ataca a otros tejidos del cuerpo. Finalmente, fumar se considera otro factor importante en el desarrollo de esta condición.
También se cree que las bacterias o los virus pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la colitis microscópica. Hasta el momento, se desconocen la relación exacta y el mecanismo de esta causa.
Signos y síntomas
Los síntomas característicos de la colitis microscópica son diarrea acuosa crónica, a veces acompañada de calambres y dolor abdominal. La diarrea puede variar de ser continua y severa a intermitente. La sangre en las heces, que es un signo común de colitis ulcerosa y, a veces, de la enfermedad de Crohn, no es un signo de colitis microscópica. La sangre en las heces es una razón para buscar atención médica de inmediato.
Otros síntomas de la colitis microscópica pueden incluir fiebre, dolor articular y fatiga. Estos síntomas pueden ser el resultado del proceso inflamatorio que forma parte de una enfermedad autoinmune o inmunomediada.
Diagnóstico
En la colitis microscópica, el interior del colon generalmente parece normal a la vista. Por lo tanto, no se puede encontrar evidencia de enfermedad durante una colonoscopia o una sigmoidoscopia. En algunos pacientes, puede haber áreas de hinchazón o enrojecimiento en el colon, pero pueden ser difíciles de ver.
Para hacer un diagnóstico, se deben tomar varias biopsias del colon durante una colonoscopia. Estas biopsias provendrán preferiblemente de diferentes áreas del colon. Los signos distintivos de la enfermedad se pueden observar microscópicamente en el tejido de la biopsia, de ahí el nombre de colitis "microscópica".
El colágeno es una sustancia que normalmente se encuentra debajo del revestimiento del colon. En la colitis colágena, el tejido de la biopsia mostrará cantidades de colágeno más grandes de lo normal debajo del revestimiento del colon. Una biopsia también puede mostrar un mayor número de linfocitos, un tipo de glóbulo blanco.
En la colitis linfocítica, el examen de una biopsia mostrará un mayor número de linfocitos en el tejido del colon. La ausencia de colágeno en el tejido de la biopsia es otra indicación de que el diagnóstico es colitis linfocítica y no colitis colagenosa.
Tratamiento
Algunos casos de colitis microscópica pueden resolverse por sí solos, sin ningún tratamiento específico. La primera línea de defensa para todos los pacientes es evitar los AINE o dejar de tomar otros medicamentos culpables y dejar de fumar, si corresponde.
Para aquellos casos que requieran intervención médica, el tratamiento puede iniciarse inicialmente con la adición de suplementos de fibra en la dieta. Los suplementos de fibra incluyen psyllium, metilcelulosa o policarbofilo, que se pueden comprar sin receta en las farmacias. Dado que el síntoma principal de la colitis microscópica es la diarrea crónica, el tratamiento también puede incluir un medicamento antidiarreico como loperamida o difenoxilato.
Para casos más graves de colitis microscópica, también se pueden recetar antibióticos o medicamentos antiinflamatorios.
Para pacientes con menos de tres evacuaciones intestinales por día, a menudo se usa Imodium A-D (loperamida). Para aquellos con más de tres deposiciones por día, el fármaco de elección es Pulmicort (budesonida). Cualquier paciente que no responda a esos tratamientos de primera línea debe considerar la prednisona (un corticosteroide), mesalamina y colestiramina.
Los corticosteroides como la prednisona deben suspenderse tan pronto como los síntomas estén bajo control. Para condiciones de colitis microscópica refractaria (altamente resistente), los médicos pueden considerar el uso de agentes biológicos como la terapia de factores de necrosis antitumoral (TNF) e inmunomoduladores.