Contenido
- Beneficios de la salud
- Posibles efectos secundarios
- Dosificación y preparación
- Qué buscar
- Otras preguntas
Ahora ampliamente disponible en forma de suplemento dietético, el extracto de pau d'arco contiene un potente antioxidante conocido como quercetina que se cree que influye en la salud. Pau d'arco también es rico en naftoquinonas, compuestos de origen vegetal que ejercen efectos antibacterianos, antivirales y antifúngicos. .
Pau d'arco ("árbol de arco" en portugués) se llama así porque lo usaban los nativos de Brasil para hacer arcos y flechas. El árbol también se conoce como taheebo e ipé roxo. La corteza interior se puede convertir en un té llamado lapacho.
Beneficios de la salud
En la medicina popular, el pau d'arco se usa para tratar una amplia gama de trastornos médicos, que incluyen anemia, asma, bronquitis, diabetes, eccema, agrandamiento de la próstata, influenza, gusanos intestinales, infecciones de transmisión sexual, infecciones de la piel, infecciones del tracto urinario y incluso cáncer. En general, no existen pruebas que respalden estas afirmaciones.
Dicho esto, existe alguna evidencia de que el pau d'arco puede ayudar en el tratamiento de ciertas afecciones. A continuación, se muestran algunos de los hallazgos clave:
Inflamación
Pau d'arco puede ayudar a combatir la inflamación, según un estudio de 2008 en el Revista de etnofarmacología. La investigación, que involucró a ratones de laboratorio con edema inducido médicamente (inflamación de los tejidos), demostró que un extracto de pau d'arco a base de agua podía inhibir la producción de compuestos proinflamatorios conocidos como prostaglandinas.
Las prostaglandinas se producen en sitios de infección o daño tisular, lo que causa inflamación, dolor y fiebre como parte del proceso de curación. Al contrarrestar este efecto, pau d'arco puede revertir parte de la hinchazón y el dolor asociados con afecciones inflamatorias como la osteoartritis, la artritis reumatoide y la hiperplasia prostática benigna (agrandamiento de la próstata).
Hasta la fecha, se han realizado pocos estudios que investiguen el uso de pau d'arco en el tratamiento de cualquiera de estos trastornos inflamatorios.
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Infecciones
El árbol de Tabebuia tiene varias propiedades únicas. Entre ellos, la corteza es altamente resistente a la putrefacción, el moho y otros patógenos comunes de los árboles. Durante mucho tiempo se ha supuesto que estas propiedades antimicrobianas pueden ser beneficiosas para los seres humanos, ya sea para prevenir o tratar infecciones bacterianas, virales o fúngicas comunes.
Los estudios de laboratorio han podido aislar compuestos en pau d'arco conocidos como naftoquinonas, incluyendo lapachol y beta-lapachone que parecen tener potentes efectos antimicrobianos.
Un estudio de 2013 de Brasil informó que el lapachol pudo neutralizar una serie de bacterias causantes de enfermedades en el tubo de ensayo, incluidas Enterococcus faecalis, Staphylococcus aureus, Cryptococcus gatti, y Paracoccidioides brasiliensis.
Investigaciones similares han sugerido que puede hacer lo mismo con los virus asociados con el resfriado común (adenovirus), la gripe (virus de la influenza) y el herpes labial (virus del herpes simple 1).
Un estudio temprano publicado en el Revista de etnofarmacología También encontró que, de las 14 plantas paraguayas comúnmente utilizadas en la medicina tradicional, el pau d'arco tenía la mayor actividad contra hongos y levaduras, incluyendo Candida albicans (el hongo asociado con candidiasis oral y candidiasis vaginal).
Si bien esto puede sugerir que el pau d'arco puede prevenir o tratar infecciones, las dosis utilizadas en muchos de los estudios de probeta serían tóxicas en humanos. Se necesitarían más investigaciones para evaluar la seguridad y eficacia de pau d'arco en un entorno del mundo real.
11 remedios naturales para el resfriado comúnCáncer
Por audaz que parezca la afirmación, se cree que los compuestos en pau d'arco inhiben el crecimiento de tumores, al menos en el tubo de ensayo.
En una revisión de estudios publicados en el Revista de Etnofarmacología, Los científicos concluyeron que la beta-lapachona encontrada en pau d'arco era capaz de inducir la apoptosis (muerte celular programada) en ciertos tipos de células cancerosas.
A modo de trasfondo, todas las células normales sufren apoptosis para que las células viejas puedan ser reemplazadas por células nuevas. Las células cancerosas, por el contrario, son inmortales, se replican sin fin y suplantan gradualmente a las células normales por cancerosas. Al restaurar la apoptosis, los tumores cancerosos teóricamente se pueden controlar o incluso revertir.
Aunque no hay absolutamente ninguna evidencia de que los extractos de pau d'arco puedan prevenir o tratar el cáncer, la investigación insinúa una posible vía para el desarrollo de fármacos contra el cáncer en el futuro.
Posibles efectos secundarios
Debido a la falta de investigación, se sabe poco sobre la seguridad a largo plazo del pau d'arco. Los efectos secundarios más comunes incluyen mareos, náuseas, vómitos y diarrea. La probabilidad y la gravedad de los efectos secundarios tienden a aumentar con la dosis.
Cuando se toma en dosis superiores a 1,5 gramos (1,500 miligramos), el pau d'arco puede volverse tóxico y dañar los riñones o el hígado. El uso excesivo de pau d'arco puede provocar vómitos intensos, dolor abdominal, desmayos y heces con sangre.
Pau d'arco puede retardar la coagulación sanguínea y aumentar el riesgo de sangrado durante y después de la cirugía. Deje de usar pau d'arco durante al menos dos semanas antes de someterse a cualquier tipo de procedimiento quirúrgico.
Debido a que pau d'arco puede retardar la coagulación de la sangre, no debe usarse con anticoagulantes como Coumadin (warfarina) o medicamentos antiplaquetarios como Plavix (clopidogrel). Lo mismo puede aplicarse a los medicamentos antiinflamatorios no esteroides como Advil (ibuprofeno), Aleve. (naproxeno) y Voltaren (diclofenaco) en los que el uso combinado puede provocar hemorragia gástrica y úlceras de estómago.
Debido a la falta de investigación de seguridad, pau d'arco no debe usarse en niños, mujeres embarazadas o madres lactantes. También debe usarse con precaución en personas con enfermedad renal o hepática. Para evitar interacciones o efectos secundarios imprevistos, siempre informe a su médico sobre cualquier suplemento de hierbas o medicamento tradicional que esté tomando.
Dosificación y preparación
Pau d'arco está disponible en cápsulas, tabletas, té de corteza seca, polvo de corteza y tinturas a base de alcohol. No existen pautas que indiquen su uso apropiado. La mayoría de los suplementos de pau d'arco se venden en formulaciones de 500 a 550 miligramos y se consideran seguros dentro de este rango.
La seguridad de la corteza de pau d'arco es menos segura ya que no puede controlar la dosis. Para estar seguro, no agregue más de una cucharadita rasa de polvo seco de pau d'arco a una taza de agua caliente para hacer un té. Cuela el té antes de beber y desecha la corteza sobrante.
Los suplementos, tinturas y polvos de Pau d'arco se pueden encontrar fácilmente en línea y en un número creciente de tiendas de suplementos y tiendas de alimentos naturales. A menos que sea un herbolario experimentado, es mejor evitar las virutas de corteza secas.
Qué buscar
Los suplementos dietéticos no están regulados en gran medida en los Estados Unidos. Debido a esto, la calidad de los suplementos puede variar considerablemente. Esto es especialmente cierto con los remedios a base de hierbas en los que el ingrediente activo se importa del extranjero. Sin las pruebas de rutina de estos productos, nunca se puede saber realmente qué tan seguros son o si contienen lo que dicen que contienen.
Para garantizar mejor la calidad y la seguridad, opte por marcas de suplementos reconocidas con una presencia establecida en el mercado. Si bien muchos fabricantes de vitaminas enviarán voluntariamente sus productos para que los pruebe un organismo de certificación independiente como la Farmacopea de los Estados Unidos (USP) o ConsumerLab, los productores de remedios herbales rara vez lo hacen.
Independientemente del producto pau d'arco que compre, es importante leer la etiqueta con atención para asegurarse de que contieneTabebuia avellanedae o Tabebuia impetiginosa como ingrediente.
Otras preguntas
¿Están en peligro los árboles de pau d'arco?
La popularidad del pau d'arco en la medicina tradicional ha generado preocupaciones sobre la sostenibilidad de la especie. Como árbol del dosel del Amazonas, es una de las muchas especies que enfrentan la extinción a medida que la deforestación continúa causando estragos en las selvas tropicales de Brasil. Una especie relacionada, conocida como Tabebuia guayacán, ya está en la lista de especies amenazadas.
Si es un ambientalista, es posible que desee considerar el uso de otras terapias naturales que tengan menos impacto en la biosfera amazónica.
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