Contenido
La polifarmacia es el uso concurrente de múltiples medicamentos. Si bien casi siempre hay buenas intenciones detrás de esto, por ejemplo, tratar varias afecciones crónicas al mismo tiempo, puede causar efectos secundarios e incluso problemas de salud adicionales. Las personas mayores, que son más propensas a tomar muchas recetas diferentes, tienen el mayor riesgo de sufrir efectos adversos por la polifarmacia. Si bien nunca debe dejar de tomar un medicamento debido a esto sin la aprobación de su médico, puede desempeñar un papel activo para asegurarse de reducir los posibles riesgos.Efectos
El consejo de decirle a cualquier médico que ve todos los medicamentos y suplementos que está tomando, recetados o de venta libre, es fundamental. Si bien se le puede recomendar un medicamento debido a un propósito específico, los medicamentos no actúan de forma aislada en su sistema. Como tal, todo lo que esté tomando debe tenerse en cuenta al elegir el tratamiento.
La polifarmacia plantea varias preocupaciones:
- Efectos secundarios conocidos excesivos, especialmente en los ancianos, ya que la sensibilidad a los medicamentos aumenta con la edad.
- Efectos secundarios aditivos cuando varios medicamentos inducen respuestas físicas similares
- Interacciones medicamentosas peligrosas, que pueden producir nuevos efectos secundarios que normalmente no se asocian con ninguno de los medicamentos.
- Disminución de la eficacia de un medicamento debido a la acción metabólica de otro medicamento.
- Confusión con respecto al uso de medicamentos, lo que resulta en dosis omitidas, dosis adicionales u otros errores
Por qué ocurre
La polifarmacia es muy común. A menudo, las personas mayores o las personas con muchos problemas de salud necesitan tomar varios medicamentos para controlar múltiples afecciones médicas. Si bien estos medicamentos, individualmente, pueden estar justificados, hay ocasiones en las que la cantidad de medicamentos recetados para un problema determinado es mayor de lo necesario. Hay una variedad de otras razones por las que también puede ocurrir la polifarmacia, que incluyen:
- Prescripción de cascadas: Si tiene varias condiciones de salud, puede experimentar lo que se describe como una "cascada de prescripción", en la que se le da una receta para contrarrestar los efectos secundarios de otro medicamento o para contrarrestar una interacción entre dos o más medicamentos recetados.
- Atención médica desconectada: Es más probable que esto ocurra si usted o su ser querido son atendidos por varios médicos, incluidos especialistas o médicos que pueden verlo solo por un período corto de tiempo, como durante una hospitalización urgente. Un médico puede darle una receta que agrava o contrarresta el efecto de un medicamento que ya está tomando, especialmente si recibe atención en un centro de atención médica diferente al habitual.
- Cambios de farmacia: Si surte sus recetas en varias farmacias, es probable que ninguna tenga una lista completa de su régimen de medicamentos (a menos que haya visitado varias ubicaciones de una cadena de farmacias). Las interacciones entre medicamentos pueden pasar desapercibidas cuando la combinación hubiera dado una señal de alerta si estuviera obteniendo todas sus recetas del mismo lugar.
Prevención
La polifarmacia se puede gestionar como un esfuerzo de equipo entre los proveedores de atención médica, los pacientes y las familias.
Lo que puede hacer (o ayudar a un ser querido):
- Elija una persona de contacto: Asegúrese de seleccionar un médico de atención primaria o un geriatra con el que se sienta cómodo y programe citas periódicas con este médico principal. Por lo general, cuando consulta a un médico especialista, su médico de atención primaria recibe una nota de consulta, junto con todas las recomendaciones de nuevos medicamentos, de su especialista. Cuando vea a su médico de atención primaria, él o ella debe conocer todos sus problemas médicos, qué otros médicos ve y qué medicamentos toma. Este médico puede reconocer los signos y síntomas de la polifarmacia y puede suspender los medicamentos redundantes o innecesarios si está tomando alguno.
- Mantenga un registro de los medicamentos: Haga una lista de todos sus medicamentos y suplementos y revíselos periódicamente para conocer las actualizaciones necesarias. Lleve esta lista a todas sus citas y muéstresela a sus proveedores de atención. Pídales que revisen la lista para ver si hay posibles complicaciones y recuerde discutir todos sus síntomas médicos, ya que algunos podrían ser efectos secundarios de sus medicamentos.
- Hable con su farmacéutico: Los farmacéuticos están capacitados para buscar interacciones entre medicamentos y otros problemas, pero solo pueden hacerlo si tienen toda su información. Entrégueles su lista de recetas y pídales que la revisen. Esto es especialmente importante si obtiene sus medicamentos en más de una farmacia. Las consultas son gratuitas.
- No suspenda sus medicamentos sin la aprobación de su médico. Es posible que le receten más de un medicamento para el corazón o la diabetes porque uno no es suficiente para controlar su afección. Si bien la polifarmacia puede ser dañina, la adherencia a la medicación también es importante.
Los sistemas sanitarios buscan continuamente formas de desempeñar su papel. Las soluciones sistémicas incluyen:
- Mantenimiento y actualización estrictos de registros: El seguimiento de recetas puede permitir que su equipo médico encuentre su lista de medicamentos más fácilmente. Este tipo de lista se puede generar dentro de una clínica médica o un sistema hospitalario, no entre sistemas.
- Sistemas "inteligentes" que reconocen y señalan interacciones medicamentosas peligrosas y prescripciones redundantes
- Información amigable para el paciente describir los riesgos y beneficios de cada medicamento que se proporcionará junto con las recetas
Una palabra de Verywell
Cualquiera puede confundirse y sentirse abrumado por la terminología y las instrucciones médicas, especialmente cuando se toman varios medicamentos para muchos problemas de salud. Si ese es su caso, mantenga a un familiar o amigo de confianza informado sobre su atención médica. Incluso podría pedirle a esta persona que asista a las citas con el médico con usted, de modo que pueda tener un segundo par de oídos para la información importante que pueda compartirse, y una mente de respaldo que lo ayude a recordar las cosas que también debe mencionar.