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Roncar puede ser un compañero familiar, pero ¿qué es roncar y cuáles son las causas y consecuencias? Al comprender algunas de sus características básicas, es posible que descubra formas de eliminar su presencia, especialmente si le molesta el sueño o el de sus seres queridos.¿Qué es roncar?
El ronquido es simplemente el sonido producido durante el sueño por la vibración de los tejidos blandos en las vías respiratorias superiores, incluida la nariz y la garganta. Por lo general, ocurre cuando se inhala, pero también puede ocurrir al exhalar. El ronquido ocurre ocasionalmente en casi todo el mundo, sin embargo, muchas personas roncan crónicamente. En personas de 30 a 60 años, el 44% de los hombres y el 28% de las mujeres roncan habitualmente. Las mujeres tienen más probabilidades de roncar después de la menopausia.
Causas
Cuando hay ronquidos, sugiere que la nariz o la garganta pueden estar parcialmente obstruidas durante el sueño. Esta obstrucción provoca dificultades para mover el aire. Como resultado, el aire se mueve de manera turbulenta a través de las vías respiratorias y esto provoca la vibración y el sonido de los ronquidos. Si las vías respiratorias se bloquean por completo, el resultado es una apnea obstructiva del sueño. Incluso las obstrucciones parciales pueden provocar hipopneas o síndrome de resistencia de las vías respiratorias superiores (UARS), que son formas más leves de apnea del sueño.
El ronquido está asociado con otras afecciones comunes, que incluyen:
- Obesidad
- Congestión nasal (alergias y resfriados)
- Hipotiroidismo
- Acromegalia (un trastorno en el que el cuerpo produce demasiada hormona del crecimiento)
- Amígdalas o adenoides agrandadas
- Desarrollo facial anormal
- Enfermedad pulmonar obstructiva (a veces se observa con ronquidos durante la espiración o la exhalación)
El alcohol es un relajante muscular que puede empeorar los ronquidos. Además, los medicamentos que relajan los músculos (incluidas las benzodiacepinas que se utilizan como somníferos y para la ansiedad) pueden tener un impacto similar.
Las consecuencias de roncar
Los ronquidos leves pueden tener poco efecto en la calidad de su sueño. Sin embargo, a medida que las vías respiratorias se obstruyen, el esfuerzo para respirar también aumenta. Si la respiración se ve comprometida, los niveles de oxígeno en la sangre bajarán. Esto puede provocar despertares temporales y, por lo tanto, el sueño puede verse interrumpido.
Se ha descubierto que roncar aumenta el riesgo de estrechamiento de los vasos sanguíneos dentro del cuello, un fenómeno llamado aterosclerosis carotídea. En un estudio de 110 pacientes, el tiempo total de sueño pasado roncando, mayor es el riesgo de estrechamiento. Se cree que el daño vibratorio directo de las arterias carótidas dentro del cuello puede conducir a una mayor formación de placa dentro de estos vasos sanguíneos.
Un estudio publicado en la revista Dormir en 2016 descubrió que los roncadores tenían una reducción en la longitud de los telómeros, un marcador del envejecimiento celular y la inflamación.
Quizás el mayor problema con los ronquidos (especialmente cuando son fuertes) es la interrupción del sueño de los demás, incluido su compañero de cama. Esto puede requerir arreglos especiales para dormir, como dormir en el dormitorio de invitados o en el sofá.
Evaluación y tratamiento
Como se indicó anteriormente, los ronquidos son casi universales y, como tal, no necesariamente generan preocupaciones. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que debería evaluarse más a fondo. Como está asociado con otras afecciones, es posible que sea necesario descartarlas para garantizar que no se produzcan otras consecuencias para la salud.
La evaluación inicial de los ronquidos puede incluir una visita al consultorio de su médico. Puede ser importante que su compañero de cama u otra familia lo acompañe para que puedan brindarle detalles sobre sus ronquidos y otras alteraciones respiratorias durante el sueño. Debe mencionarse cualquier pausa en la respiración nocturna, ya que puede sugerir apnea del sueño. Si tiene un sueño inquieto o tiene una sensación de asfixia o jadeo, esto también podría ser importante. Otros síntomas asociados con la apnea del sueño pueden incluir:
- Somnolencia diurna excesiva
- Mal humor (irritabilidad, ansiedad y depresión)
- Falta de concentración y problemas de memoria.
- Dolores de cabeza matutinos
- Presión arterial alta (hipertensión)
- Despertar para orinar (nicturia)
- Rechinar o apretar los dientes (bruxismo)
Además, debe evaluarse cualquier dificultad relacionada con sus senos nasales. Si tiene congestión en la nariz, alergias, infecciones de los senos nasales (sinusitis) o antecedentes de cirugía de los senos nasales, esto puede requerir más investigación. Si sufre de dolores de garganta frecuentes o respiración por la boca, es posible que tenga amígdalas o adenoides agrandadas. Las dificultades con la fatiga, el aumento de peso, la intolerancia al frío y el estreñimiento pueden sugerir hipotiroidismo.
Un examen físico debe incluir una evaluación de las vías respiratorias superiores con la medición de la circunferencia del cuello, así como una observación cuidadosa de la nariz, la boca y la garganta. Si su médico sospecha que puede tener apnea del sueño, es posible que deba realizarse un estudio del sueño llamado polisomnograma o una prueba de apnea del sueño en el hogar.
El tratamiento de los ronquidos está destinado a atacar la afección subyacente que lo hace roncar. Puede incluir cambios en el estilo de vida, como perder peso o evitar el alcohol antes de acostarse, lo que puede relajar las vías respiratorias. La cirugía también puede ser una opción, especialmente si tiene una vía respiratoria estrecha debido a un tabique desviado o amígdalas o adenoides agrandadas. Dirigirse a las alergias puede aliviar la congestión nasal, al igual que las ayudas de venta libre como las tiras Breathe Right. Cuando se asocia con la apnea del sueño, la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) o un aparato bucal pueden ser útiles.
Independientemente del tratamiento final que se siga, si es necesario, una evaluación cuidadosa puede brindarle la tranquilidad que necesita para dormir profundamente.