¿Qué es pus?

Contenido

• Función
• Tipos
• Causas
• Tratamiento
• Prevención
• Una palabra de Verywell

El pus es una materia líquida espesa que se produce como parte de la respuesta inflamatoria del cuerpo a una infección. Consiste en una acumulación de glóbulos blancos en degeneración, bacterias vivas o muertas (u otros microorganismos) y restos de tejido. El pus es típicamente de un color blanco-amarillo opaco, pero puede teñirse de marrón o incluso verde. Por lo general, es inodoro, aunque ciertos tipos de bacterias producen pus maloliente.

El término médico para el pus es exudado purulento. A veces también se le llama drenaje purulento, y el líquido a veces se conoce como licor puris.

Una pequeña cantidad de pus, como la de las espinillas, generalmente no es motivo de alarma, pero el pus en el sitio de una herida, una incisión quirúrgica o una ubicación interior profunda puede requerir una intervención médica. Los tratamientos para las infecciones con pus pueden incluir antibióticos, procedimientos de drenaje o extirpación quirúrgica de tejidos infectados.

El pus es una sustancia blanca y espesa que suele ser un signo de infección. El término médico para el pus es exudado purulento. A veces también se le llama drenaje purulento; el líquido a veces se denomina licor puris.

Función

El pus es una indicación de que su cuerpo ha comenzado a combatir las infecciones enviando células que combaten las infecciones al área.

El pus suele ser parte de un absceso, una acumulación de pus en una cavidad formada por la descomposición de los tejidos infectados. Los abscesos pueden ocurrir justo debajo de la piel o en cualquier parte del cuerpo y generalmente son el resultado de bacterias como Estreptococo o Staphylococcus aureusObtener acceso a los tejidos, como a través de una pequeña abertura en la piel.

Los hongos o los parásitos también pueden provocar abscesos. Una vez que las bacterias u otros microorganismos comienzan a multiplicarse, liberan toxinas que destruyen las células. Esto desencadena una respuesta inmune en la que los leucocitos (glóbulos blancos) se dirigen al sitio para matar y absorber las bacterias y descomponer el tejido muerto. Durante este proceso, los glóbulos blancos también se descomponen y mueren, formando el pus.

Tipos

El pus puede ser visible en la superficie de la piel o puede formarse internamente como una complicación de una infección o lesión.

Infección en la piel

Los tipos de afecciones de la piel caracterizadas por pus sobre o justo debajo de la superficie de la piel incluyen:

• Acné: Los poros obstruidos con aceite y suciedad forman granos o pústulas en la superficie de la piel que contienen pus.
• Foliculitis: Pequeñas protuberancias parecidas al acné de los folículos pilosos infectados
• Furúnculos o furúnculos: Bultos nodulares dolorosos de folículos pilosos infectados que generalmente son causados ​​por Staphylococcus aureus
• Carbúnculos: Un grupo de forúnculos conectados
• Infección superficial del sitio quirúrgico (SSI): Una SSI se produce únicamente a nivel de la piel, donde se puede formar pus a lo largo de la incisión, que puede enrojecerse y doler al tocarla.
• Heridas por trauma: El pus y la costra amarilla en el sitio de una herida causada por una lesión o un traumatismo físico pueden ir acompañados de dolor o hinchazón.

Conozca algunas de las infecciones cutáneas bacterianas más comunes

Infección interna

Los abscesos llenos de pus pueden formarse internamente, como en la boca o junto a los órganos internos. Puede ser el resultado de una complicación quirúrgica, una lesión o una infección bacteriana o fúngica no tratada. Hay muchos tipos de abscesos internos y afecciones que pueden provocar pus, que incluyen:

• Diente con absceso: Una infección dental en o cerca de la raíz de un diente.
• SSI profundo: Una infección puede ocurrir internamente en los músculos y otros tejidos o puede formarse en el órgano o área de la cirugía.
• Absceso periamigdalino: Se pueden formar manchas de pus en la parte posterior de la garganta o detrás de las amígdalas como síntoma de faringitis estreptocócica o amigdalitis.
• Empiema: Acumulación de pus en el espacio pleural entre los pulmones y la pared torácica que puede ser una complicación de una neumonía bacteriana o una cirugía pulmonar
• Absceso cerebral: Inflamación rara de pus en el cerebro que puede ser causada por una infección bacteriana o fúngica.
• Artritis septica: Infección grave de las articulaciones que se puede formar después de que las bacterias viajan por el torrente sanguíneo hasta la articulación

Causas

Los pinchazos, raspaduras, raspaduras u otras aberturas en la piel pueden permitir que las bacterias que viven en la piel ingresen al cuerpo y causen una infección. Esto incluye incisiones quirúrgicas. También puede haber infecciones internas profundas con pus que ocurren después de una cirugía, lesiones o enfermedades.

Existen ciertos factores y condiciones subyacentes que pueden ponerlo en riesgo de infecciones y complicaciones de la herida con pus:

• Mala higiene, como no lavarse las manos antes de tocar una herida
• Diabetes
• Edad avanzada
• De fumar
• Obesidad severa
• Un trastorno del sistema inmunológico, infección por VIH o cáncer
• Medicamentos que reducen la actividad del sistema inmunológico, como corticosteroides o inmunosupresores.
• Parálisis o movilidad limitada
• Temperatura corporal baja
• Largas operaciones y hospitalización
• Procedimientos de emergencia

Para las personas que tienen el sistema inmunológico comprometido, es posible que nunca se forme pus en un área infectada, pero la mayoría encontrará que la infección provoca secreciones en el área, así como la posibilidad de enrojecimiento, dolor o sensibilidad, hinchazón y fiebre.

Tratamiento

La mayoría de las ISQ y las heridas cutáneas se tratan con antibióticos o ungüentos orales. Los antibióticos son importantes porque ayudan al cuerpo a sanar más rápido y pueden evitar que una infección empeore.

Su médico puede recolectar el drenaje de su herida y enviarlo a un laboratorio para determinar qué tipo de bacteria está causando la infección. Este proceso, llamado prueba de cultivo y sensibilidad, se puede usar para determinar a qué antibiótico es sensible la bacteria y puede matar a la bacteria de manera más eficiente.

Cultivos utilizados para el diagnóstico

Para el pus posquirúrgico, su médico puede recomendar un programa especial de cuidado de la incisión y es posible que desee ver su incisión para asegurarse de que no haya un problema subyacente.

En algunos casos, puede ser necesario un procedimiento de drenaje de abscesos para eliminar el pus o un desbridamiento quirúrgico (extracción de tejido muerto) para tratar la infección.

En los casos de sepsis, una afección peligrosa y potencialmente mortal en la que una infección ingresa al torrente sanguíneo y puede extenderse por todo el cuerpo, se requerirá hospitalización.

Prevención

Hay cosas simples que puede hacer para reducir su riesgo de desarrollar una infección con pus:

• Lave los cortes y otras heridas suavemente con agua y jabón.
• Siga las instrucciones de cuidado de su médico después de una cirugía u hospitalización por lesiones.
• Lávese las manos a fondo y con regularidad.
• No exprima el pus de los granos o forúnculos. En su lugar, aplique suavemente una compresa tibia varias veces al día.
• No comparta toallas ni navajas
• Consuma una dieta sana y equilibrada
• Esté atento a controlar su control de azúcar en sangre si tiene diabetes
• Dejar de fumar

El frotar agresivamente la piel infectada puede hacer más daño que bien porque una herida irritada se infecta más fácilmente y también será más sensible o incluso dolorosa. Lo mismo ocurre con lesiones como granos o forúnculos. Trate cualquier condición de la piel con tanta delicadeza como lo haría con el trasero de un bebé.

Preparación para la cirugía

Entre el 1% y el 3% de las personas que se someten a cirugías desarrollan una infección, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Hay pasos que puede tomar antes y después de cualquier procedimiento para reducir su riesgo de SSI.

Antes de la cirugía

• La noche anterior a la cirugía, lávese todo el cuerpo con jabón en el baño o la ducha.

• No se afeite cerca del área donde se realizará la cirugía, ya que puede irritar la piel y hacerlo más propenso a las infecciones. (Su médico puede usar una maquinilla eléctrica justo antes de la cirugía para despejar el cabello de la región).

Después de cirugía

• Los familiares o amigos siempre deben lavarse las manos antes de visitar y no deben tocar la herida a menos que sean ellos quienes la estén cuidando.

• Siga las instrucciones para el cuidado de las heridas durante y después de salir del hospital.

• Lávese siempre las manos antes y después de cuidar la herida.

• La mayoría de las infecciones quirúrgicas ocurren dentro de un mes. Durante este tiempo, inspeccione su incisión diariamente para detectar signos de infección.

• No frote la incisión, no la unte con un ungüento antibiótico ni la limpie con alcohol o peróxido, a menos que su médico se lo indique.

Mantenga la incisión seca y protéjala con un vendaje limpio. Puede dejarlo descubierto, pero si el drenaje se filtra del sitio, puede manchar la ropa y hacer un lío más grande de lo necesario. En general, haga lo que se le recomendó en sus instrucciones para el cuidado de la incisión después de la cirugía, a menos que se le indique lo contrario.

Aprenda a cuidar su incisión después de la cirugía

Cuándo llamar a su médico

Siempre comuníquese con su médico si ve pus, especialmente después de un trauma físico o cirugía, o si tiene enrojecimiento o dolor en una herida, ya que todos estos son signos de infección.

No se debe ignorar una incisión quirúrgica con pus, pero muchos tipos de drenaje son normales.El líquido claro o el líquido teñido de sangre que es en gran parte transparente, se considera normal a menos que haya una gran cantidad proveniente de la herida.

Si tiene alguna secreción turbia o de color blanco amarillento, un proveedor de atención médica debe examinarla de inmediato. Esto no significa que una pequeña mancha blanca de drenaje deba llevar a llamar al 911 a las 2 a.m., pero el pus no debe ignorarse durante días. Ignorar una infección puede provocar problemas graves, una recuperación más prolongada y más cicatrices. Llamar a su médico o cirujano debe ser una prioridad.

Si tiene una herida o una incisión quirúrgica y experimenta síntomas similares a los de la gripe, incluso sin pus, busque atención médica urgente. Las infecciones no tratadas pueden ponerlo en riesgo de sufrir afecciones graves o incluso potencialmente mortales, como la sepsis, y no deben ignorarse.

Señales de advertencia

Busque atención médica de urgencia si tiene alguno de los siguientes síntomas de SSI o sepsis:

• Enrojecimiento y dolor en la herida o en el lugar de la cirugía
• Drenaje turbio de una herida o incisión
• Fiebre
• Confusión o desorientación
• Dificultad para respirar
• Frecuencia cardíaca alta
• Temblando
• Dolor o malestar extremo o
• Piel húmeda o sudorosa

Una palabra de Verywell

Una de las cosas más importantes que puede hacer para evitar una infección con pus es lavarse las manos con frecuencia. Esto es fundamental antes y después de cuidar las protuberancias, incisiones o heridas en la piel. Si es demasiado tarde para prevenir una infección, siga las instrucciones de su médico para que pueda promover la curación y minimizar el daño y las complicaciones de los tejidos.

Si tiene una herida, planifique tomarse el tiempo para limpiarla adecuadamente, revise la herida con regularidad para detectar cualquier signo de infección y asegúrese de protegerla cuando sea necesario.