Contenido
- ¿Qué es una convulsión focal?
- Convulsiones focales frente a convulsiones generalizadas
- Síntomas
- Causas
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Pronóstico
- Clasificación
Las convulsiones focales son convulsiones que surgen como resultado de una actividad eléctrica anormal en una región particular del cerebro. El cerebro normalmente trabaja para encargarse de tareas tales como producir pensamientos y movimientos cuando las células cerebrales "hablan" entre sí enviando electricidad señales. Cuando las señales eléctricas se disparan de forma errática, el cerebro puede producir actividades no deseadas, como convulsiones.
Los síntomas y manifestaciones de las convulsiones tienen rasgos característicos, que a menudo proporcionan información sobre la causa de las convulsiones y ayudan a determinar si son focales o generalizadas. El tratamiento de las convulsiones recurrentes a menudo se guía por si son convulsiones focales o convulsiones generalizadas.
¿Qué es una convulsión focal?
Las convulsiones son alteraciones involuntarias (no intencionadas) de la conciencia o del movimiento provocadas por una actividad eléctrica anormal y errática en el cerebro. Las convulsiones focales (también conocidas como convulsiones parciales) se denominan focales porque la actividad eléctrica comienza en una pequeña región del cerebro y puede extenderse o no para afectar un área más grande del cerebro. A veces, las convulsiones focales comienzan en una pequeña parte del cerebro y rápidamente involucran ambos lados del cerebro, pero aún se consideran convulsiones focales si se originaron en una región del cerebro.
Los síntomas de las convulsiones focales pueden incluir movimientos involuntarios o espasmos de una pequeña parte del cuerpo, sacudidas de todo el cuerpo, convulsiones, disminución del estado de alerta o falta total de conciencia.
Convulsiones focales frente a convulsiones generalizadas
El otro tipo de convulsión se llama convulsión generalizada, que es una convulsión que comienza con una actividad eléctrica anormal generalizada en el cerebro. Debido a que una convulsión focal puede extenderse con bastante rapidez y causar síntomas intensos, a veces una convulsión focal y una convulsión generalizada pueden parecer muy similares.
Las principales diferencias entre las convulsiones focales y generalizadas incluyen:
- Una convulsión focal puede comenzar con síntomas como espasmos o tensión muscular en un lado de la cara, brazo o pierna antes de que los síntomas comiencen a involucrar cambios en la conciencia o movimientos involuntarios más generalizados. Una convulsión generalizada se manifiesta con síntomas generalizados, como pérdida del conocimiento o convulsiones de todo el cuerpo desde el principio.
- Una convulsión focal puede producir síntomas residuales de debilidad, como la parálisis de Todd, después de que la convulsión ha terminado, mientras que una convulsión generalizada normalmente no lo hace.
- Una persona que tiene convulsiones focales puede tener actividad eléctrica errática en un área específica en la prueba de electroencefalograma (EEG), mientras que se espera que una persona con convulsiones generalizadas tenga un patrón de irregularidad más generalizado.
- Una convulsión focal puede estar asociada con anomalías en las pruebas de imagen del cerebro que corresponden a los síntomas iniciales de la convulsión o al patrón de EEG. Una convulsión generalizada no suele asociarse con tal correlación entre las imágenes del cerebro y los síntomas de las convulsiones o los patrones de EEG.
En general, si tiene convulsiones focales que comienzan en una parte del cerebro, es posible que también tenga convulsiones focales originadas en otra región del cerebro. También es posible experimentar tanto convulsiones focales como convulsiones generalizadas.
Síntomas
Los síntomas de una convulsión focal pueden variar y pueden comenzar con espasmos, sacudidas o espasmos leves en una parte del cuerpo. Durante unos segundos o minutos, los síntomas pueden aumentar o desaparecer por sí solos a medida que la actividad eléctrica errática en el cerebro se propaga o se resuelve.
La convulsión puede volverse más grave con tanta rapidez que la primera manifestación perceptible de una convulsión focal puede parecer en realidad bastante intensa y puede no parecer en absoluto focal.
Los síntomas iniciales de una convulsión focal pueden incluir:
- Espasmos, espasmos o sacudidas en la cara, cabeza, brazos, piernas o cuerpo
- Movimientos oculares inusuales o erráticos
- Murmurar o babear
- Disminución de la conciencia
- Pérdida de consciencia
Causas
Las convulsiones focales son desencadenadas por un área del cerebro que es propensa a una actividad eléctrica errática. Estas anomalías de la actividad eléctrica pueden estar presentes desde el nacimiento y, a veces, las convulsiones focales pueden comenzar debido a un daño cerebral en cualquier momento durante la infancia o la edad adulta.
Las causas comunes de convulsiones focales incluyen:
- Congénito (presente desde el nacimiento)
- Trauma de la cabeza
- Tumor cerebral
- Carrera
- Infección cerebral
- Un vaso sanguíneo anormal en el cerebro.
Diagnóstico
Las convulsiones focales se diagnostican mediante una combinación de características, que incluyen:
- Historial médico: Si ha comenzado a tener convulsiones después de sufrir un traumatismo craneoencefálico severo o después de haber sido diagnosticado con un tumor cerebral, existe una gran posibilidad de que sean convulsiones focales.
- Descripción de la convulsión: Es posible que su médico no haya presenciado su convulsión, y si recuerda experiencias como sensaciones o movimientos inusuales de una parte de su cuerpo, esto sugiere una convulsión focal. De manera similar, si los testigos observan movimientos en una parte de su cuerpo antes o durante su convulsión, esto también puede respaldar un diagnóstico de convulsiones focales. Si experimentó parálisis residual durante un tiempo breve después de tener una convulsión, esto también puede significar que fue una convulsión focal.
- Examen físico: Su examen físico puede ayudar a su médico a determinar si ha tenido una afección médica que podría haberlo predispuesto a convulsiones focales, como un accidente cerebrovascular.
- Pruebas de imágenes cerebrales: A veces, una prueba de imágenes cerebrales puede mostrar un área de lesión o enfermedad cerebral que corresponde a una convulsión focal. Sin embargo, a menudo, las convulsiones focales no están asociadas con correlaciones en las pruebas de imágenes cerebrales.
- EEG: Las convulsiones focales pueden estar asociadas con un área focal de actividad eléctrica irregular en un EEG, particularmente justo antes, durante o después de la convulsión.
Tratamiento
Existen varias opciones de tratamiento para las convulsiones focales. Éstos incluyen:
- Medicamento: Hay una serie de medicamentos anticonvulsivos recetados que son eficaces para controlar las convulsiones.
- Cirugía: Extirpación de la lesión si hay una lesión removible que causa las convulsiones, como un tumor.
- Cirugía de la epilepsia: Hay una serie de procedimientos quirúrgicos que pueden prevenir las convulsiones recurrentes en algunas personas que tienen epilepsia.
Pronóstico
Si tiene convulsiones focales, es posible que reaparezcan o que mejoren por sí solas. Es difícil predecir la gravedad y frecuencia de futuras convulsiones. Si ha tenido una o más convulsiones, es importante que busque atención médica. Su equipo médico realizará una evaluación exhaustiva para ver si necesita tomar medicamentos o someterse a una cirugía para prevenir las convulsiones.
En general, la mayoría de las personas con convulsiones focales mejoran por sí solas o experimentan un buen control de las convulsiones con tratamiento médico o quirúrgico.
Clasificación
De acuerdo con la clasificación de convulsiones de 2017 de la Liga Internacional contra la Epilepsia, existen varias categorías de convulsiones focales. Estas clasificaciones se basan en varios factores, incluidos los siguientes.
- Conciencia: Puede ser normal o estar disminuido.
- Movimientos físicos: La convulsión puede o no estar asociada con movimientos involuntarios. Los síntomas motores asociados con las convulsiones focales se clasifican en atónicos, automatismos, clónicos, espasmos epilépticos o actividad hipercinética, mioclónica o tónica. Los síntomas no motores asociados con las convulsiones focales se clasifican en disfunción autonómica, de detención de la conducta, cognitiva, emocional o sensorial.
Una palabra de Verywell
Es comprensible que las convulsiones sean muy preocupantes para usted y sus seres queridos. Si experimenta una convulsión, es importante que reciba atención médica inmediata.En la etapa inmediata, su equipo médico trabajará para asegurarse de que su convulsión no dure mucho tiempo, posiblemente iniciando medicamentos para detener la convulsión.
Una vez que esté estable, sus médicos trabajarán para diagnosticar la causa o el tipo de convulsión y pueden comenzar con un plan de tratamiento a largo plazo para prevenir más convulsiones, si es necesario. Si bien tener una convulsión es estresante, es importante que sepa que esas convulsiones focales generalmente se pueden controlar con medicamentos o cirugía.