Contenido
- ¿Qué es un coágulo de sangre?
- Cómo funciona
- Usos
- Administración
- Dosificación
- Posibles efectos secundarios
- Contraindicaciones
- Alternativas
¿Qué es un coágulo de sangre?
La sangre normalmente fluye a través de los vasos sanguíneos en forma líquida. Un coágulo de sangre es un grupo de componentes sanguíneos y proteínas específicos que se han unido en un estado semisólido. El proceso de formación de un coágulo de sangre se llama "coagulación".
A veces, los coágulos de sangre son útiles y necesarios; por ejemplo, son necesarios para reducir el flujo de sangre que sale de una herida. Sin embargo, los coágulos de sangre también pueden ser muy peligrosos. Pueden bloquear un vaso sanguíneo y reducir el flujo de sangre oxigenada a un órgano. Por ejemplo, un coágulo de sangre en una de las arterias principales del corazón puede provocar un ataque cardíaco. Un coágulo de sangre en un vaso del cerebro puede provocar un derrame cerebral. La trombosis y la embolia son tipos de coágulos sanguíneos que pueden causar problemas graves e incluso mortales.
La sangre de su cuerpo puede formar los coágulos de sangre necesarios a través de una serie de reacciones fisiológicas complejas y altamente coordinadas. Estos involucran proteínas y componentes sanguíneos específicos. Ciertas proteínas (llamadas "factores de coagulación") se activan a través de una serie de reacciones que finalmente ayudan a formar un coágulo de sangre. Estas reacciones coordinadas ayudan a garantizar que la sangre forme coágulos solo cuando realmente se necesitan.
Cómo funciona
La vitamina K se refiere a un grupo de compuestos estrechamente relacionados que se encuentran en algunos alimentos. La "K" proviene de la palabra alemana para coagulación (coagulación). Ciertos factores de coagulación solo pueden activarse con la presencia de vitamina K. Una enzima específica permite que la vitamina K active estos factores de coagulación.
La warfarina pertenece a un grupo de medicamentos llamados "antagonistas de la vitamina K". Estos medicamentos bloquean la enzima que permite que la vitamina K active ciertos factores de coagulación.
Esto significa que se activarán menos factores de coagulación. En general, esto dificulta que la sangre forme un coágulo, lo que hace que sea menos probable que se forme un coágulo peligroso. Sin embargo, esto también significa que es algo más probable que una persona experimente un episodio de sangrado peligroso.
Usos
A veces, la warfarina se receta para una variedad de afecciones médicas. La warfarina se usa comúnmente para tratar a personas con diferentes tipos de coágulos sanguíneos, como:
- Trombosis venosa (un coágulo de sangre en las venas de la pierna)
- Embolia pulmonar (un coágulo de sangre que se aloja en los pulmones)
A diferencia de otros medicamentos, la warfarina no es buena para disolver coágulos. Sin embargo, puede ayudar a evitar que los coágulos se agranden.
La warfarina también se puede usar para prevenir los coágulos de sangre en personas que tienen un alto riesgo de padecerlos. Por ejemplo, se puede utilizar para prevenir:
- Trombosis venosa
- Embolia pulmonar
- Accidente cerebrovascular debido a un coágulo de sangre que se originó en otra parte del cuerpo (accidente cerebrovascular tromboembólico)
Las personas con determinadas afecciones médicas corren un mayor riesgo de presentar tales coágulos y pueden necesitar terapia con warfarina. Esto puede incluir personas con una variedad de afecciones.
Personas con mayor riesgo de coagulación sanguínea
- Aquellos con fibrilación auricular
- Aquellos que tienen una válvula cardíaca mecánica artificial
- Aquellos con afecciones genéticas que hacen que sea más probable que se forme un coágulo de sangre
- Aquellos con antecedentes de un ataque cardíaco reciente
- Aquellos con antecedentes de un derrame cerebral reciente
- Aquellos con antecedentes de una cirugía reciente.
Administración
La warfarina es un medicamento oral que generalmente se toma a diario, idealmente a la misma hora todos los días. Debe tomar exactamente la cantidad recetada por su médico. Las diferentes dosis de warfarina a menudo vienen en tabletas de diferentes colores, lo que facilita tomar exactamente la cantidad correcta. El medicamento se puede almacenar a temperatura ambiente.
A veces, las personas que toman warfarina solo necesitan tomarla temporalmente (por ejemplo, después de una cirugía). Otras personas necesitan tomarlo a largo plazo.
Hable con su médico sobre qué hacer si olvida una dosis. En la mayoría de los casos, debe tomar la dosis lo antes posible el mismo día. No duplique la dosis al día siguiente si omite una dosis el día anterior. En caso de duda, comuníquese con su médico.
Si toma más warfarina de la recetada, comuníquese con su médico o con una línea de control de intoxicaciones de inmediato.
Puede haber situaciones en las que deba dejar de tomar warfarina temporalmente. Por ejemplo, es posible que deba dejar de tomarlo antes de una cirugía o procedimiento médico planificados. En algunos casos, esto puede ayudar a reducir el riesgo de complicaciones de la cirugía. Si tiene planeado un procedimiento médico o una cirugía, asegúrese de que su médico sepa que está tomando el medicamento. De esa manera, pueden informarle si debe dejar de tomarlo temporalmente.
Dosificación
Por lo general, las personas toman entre 1 mg y 10 mg de warfarina al día. La dosis se basa en las necesidades de un individuo específico; en otras palabras, algunas personas necesitarán más que otras. Esto variará según muchos factores, incluida su dieta, su edad y sus condiciones médicas. Si su dosis de warfarina no es lo suficientemente alta para usted, es posible que no reduzca el riesgo de un coágulo de sangre. Sin embargo, si toma demasiada warfarina, podría correr el riesgo de sufrir una hemorragia.
Para ayudar a encontrar la dosis correcta, deberá realizar análisis de sangre que evalúen la facilidad con la que se coagula la sangre. Las principales pruebas utilizadas son una prueba de razón normalizada internacional y un tiempo de protrombina, también conocidas, respectivamente, como prueba INR y prueba PT. Ambos son análisis de sangre que miden la facilidad y la rapidez con la que se coagula la sangre. En una persona que no toma warfarina u otro medicamento anticoagulante, el resultado de una prueba de INR típica es de alrededor de 1.0. El objetivo de las personas que toman warfarina suele ser obtener un INR entre 2,0 y 3,0.
Deberá realizar estas pruebas varias veces para que su proveedor de atención médica pueda aumentar o disminuir su dosis en consecuencia para obtener su INR en el rango correcto. Por ejemplo, si su INR es demasiado bajo, es posible que deba tomar una dosis más alta de warfarina todos los días. Si su INR es demasiado alto, es posible que deba disminuir su dosis diaria. Finalmente, su médico encontrará una dosis estable para usted. Después de eso, aún necesitará realizarse pruebas de INR (aunque con menos frecuencia) para asegurarse de que la coagulación de la sangre esté en el rango correcto, quizás alrededor de una vez al mes.
Factores que pueden cambiar su dosis
Muchos factores pueden cambiar la cantidad de warfarina que pueda necesitar. Estos incluyen cambios en otros medicamentos o cambios en la dieta.
Algunos alimentos cambiarán la respuesta de su cuerpo a la warfarina. Los alimentos con mucha vitamina K tenderán a disminuir su INR.Las verduras de hoja verde como la espinaca, la col rizada y las hojas de berza tienen altas cantidades de vitamina K y deben controlarse más de cerca. Otros alimentos contienen niveles moderados de vitamina K, como el té verde, el brócoli y los espárragos. Su médico puede brindarle información detallada sobre los alimentos que debe tener en cuenta.
Otros alimentos pueden aumentar sus posibilidades de sangrado debido a la warfarina. Estos incluyen alcohol, jugo de toronja y jugo de arándano. Se debe limitar el uso de estos durante la terapia con warfarina.
Los medicamentos también pueden alterar la forma en que su cuerpo responde a la warfarina. Por ejemplo, ciertos antibióticos pueden cambiar la forma en que responde su cuerpo. Si agrega o cambia medicamentos, es posible que deba hacerse una nueva prueba de INR. Cuando comience a tomar un nuevo medicamento, asegúrese de que su proveedor médico sepa que ya está tomando warfarina; esto podría cambiar la cantidad de warfarina que necesita. También asegúrese de que su médico sepa todos los demás medicamentos que está tomando, incluidos los de venta libre y los suplementos a base de hierbas. Estos también pueden interferir con la warfarina.
Posibles efectos secundarios
El efecto secundario más común posible de la terapia con warfarina es el sangrado no deseado. Es más probable que esto ocurra si, por alguna razón, el INR de una persona es demasiado alto. A veces, este sangrado es leve. Por ejemplo, las personas a menudo descubren que les salen moretones con más facilidad mientras toman warfarina o que sangran más intensamente por un pequeño corte. Otras veces, una persona puede sufrir una hemorragia más significativa llamada hemorragia. Esto puede suceder en casi cualquier parte del cuerpo, incluido el cerebro, el tracto gastrointestinal o las articulaciones.
En algunos casos, estos efectos secundarios pueden poner en peligro la vida. Esto es poco común, pero sucede. Si una persona sufre una hemorragia peligrosa, los médicos generalmente suspenden temporalmente la terapia con warfarina. Dependiendo de la situación, también pueden administrar otros tratamientos para ayudar a que la sangre se coagule de manera más efectiva, incluida la vitamina K.
Asegúrese de informar a su médico de inmediato si tiene algún signo de que podría estar tomando demasiada warfarina.
Posibles signos de sobredosis de warfarina
- Heces de color rojo brillante o alquitranadas
- Orina rosada o marrón oscura
- Sangrado abundante con la menstruación
- Tosiendo sangre
- Hematomas o sangrado de cualquier tipo inusuales
Otros posibles efectos secundarios de la warfarina incluyen:
- Náuseas y vómitos
- Dolor abdominal
- Hinchazón
- Sentido del gusto alterado
Con poca frecuencia, la warfarina puede causar lesiones dolorosas o muerte de la piel. Hable con su médico de inmediato si nota piel oscurecida, úlceras, dolor severo que aparece repentinamente o cambios de color o temperatura en su cuerpo. Es posible que necesite atención médica urgente.
Contraindicaciones
No es seguro para algunas personas tomar warfarina. Por ejemplo, la warfarina generalmente no se debe recetar a nadie con:
- Una alergia por hipersensibilidad a la warfarina
- Un sangrado continuo en cualquier parte del cuerpo.
- Aneurismas cerebrales
- Pericarditis
- Endocarditis bacteriana
A las personas que se han sometido recientemente a determinados procedimientos de diagnóstico o terapéuticos tampoco se les suele recetar warfarina. Por ejemplo, es posible que no se recomiende tomar warfarina a una persona después de una punción lumbar u otro procedimiento que pueda causar un sangrado incontrolado. La warfarina tampoco se recomienda para personas que recientemente han tenido ciertas cirugías, como cirugías oculares o cirugías cerebrales.
Por lo general, la warfarina no es la opción correcta para las personas que tienen dificultades para tomar sus medicamentos según las indicaciones. Esto se debe al hecho de que es importante tomar warfarina exactamente como lo recomienda su médico cada día. También se debe tener precaución al administrar warfarina a personas mayores. Debido a una variedad de factores, estas personas a menudo tienen un mayor riesgo de complicaciones hemorrágicas. Estas personas deben ser monitoreadas de cerca y es posible que necesiten dosis más bajas del medicamento para una seguridad óptima.
Las personas con ciertas afecciones médicas pueden tomar warfarina, pero solo con precaución. Por ejemplo, alguien con problemas renales puede tener más probabilidades de sufrir problemas de sangrado debido a la warfarina. Su médico le ayudará a sopesar los riesgos y beneficios del tratamiento en su situación particular.
Embarazo y lactancia
Excepto en situaciones muy inusuales, las mujeres embarazadas no deben tomar warfarina. Se sabe que la warfarina atraviesa la barrera placentaria, lo que significa que el feto por nacer estará expuesto al fármaco. La warfarina puede hacer que el feto sangre y también se asocia con el aborto espontáneo, el parto prematuro y la muerte fetal. Otro síndrome, la embriopatía por warfarina, ocurre cuando la exposición a la warfarina al principio del embarazo causa defectos de nacimiento.
Para las mujeres embarazadas con válvulas cardíacas mecánicas, vale la pena considerar la warfarina a pesar de estos riesgos. Sin embargo, estas mujeres también corren el riesgo de tener coágulos de sangre peligrosos debido a su válvula artificial. Estas mujeres deben hablar con su médico para sopesar los riesgos y los posibles beneficios en su situación particular.
Si ya está tomando warfarina y descubre que está embarazada, comuníquese con el consultorio de su médico de inmediato para informarles. Ellos pueden aconsejarle si debe dejar de tomar el medicamento. No espere a su cita para preguntar.
La warfarina no pasa de la sangre de la madre a la leche materna. Por esta razón, se considera un medicamento seguro para tomar durante la lactancia.
Alternativas
Los médicos han recetado warfarina durante muchos años. Anteriormente, era el único fármaco anticoagulante oral disponible. Sin embargo, en los últimos años, se han puesto a disposición otras opciones para muchas personas que necesitan este tipo de terapias. Estos fármacos incluyen apixaban, rivaroxaban, enoxaparina y dabigatrán.
Estos tratamientos no tienen tantas interacciones con la dieta u otros medicamentos en comparación con la warfarina. Es posible que desee preguntarle a su médico si alguno de estos otros tratamientos podría funcionar en su situación.
Una palabra de Verywell
Si se toma correctamente, la warfarina puede reducir el riesgo de coágulos sanguíneos peligrosos en personas con ciertas afecciones médicas. Sin embargo, el medicamento debe tomarse correctamente para que sea seguro y eficaz. No dude en hablar sobre todas sus inquietudes con su médico antes de comenzar a tomar el medicamento. Asegúrese de comunicarse con su médico de inmediato si experimenta algún signo o síntoma potencialmente grave.
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