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Es posible que haya escuchado el término H3N2 en las noticias o lo haya leído en línea. Pero es probable que no sepa mucho sobre qué es y en qué se diferencia de otros tipos de gripe. Cualquiera que estuviera presente en 2009 probablemente esté familiarizado con el H1N1, la cepa de la gripe que causó una pandemia y enfermó a millones de personas en todo el mundo. Pero el H3N2 es un poco diferente.Visión general
La influenza H3N2 es un subtipo de influenza A. Aunque existen múltiples tipos de influenza, solo la influenza A se divide en subtipos. Estos subtipos en realidad se desglosan aún más, ya que son identificados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en función de:
- El huésped de origen: el tipo de animal en el que se identificó por primera vez el virus (porcinos, aves, etc.); para el origen humano, no se incluye ningún hospedador.
- Origen geográfico: lugar / ciudad en la que se aisló por primera vez el virus.
- Número de cepa
- Año de aislamiento
Cada año, existen variantes de la influenza que causan enfermedades durante la temporada de influenza. El virus muta, lo que dificulta predecir cuál enfermará a las personas cada año o incluso qué tan severa será la temporada.
Cuando los funcionarios de la OMS eligen las cepas de influenza para incluir en la vacuna anual contra la influenza, eligen dos cepas de influenza A (una variante de H1N1 y una variante de H3N2) y una o dos cepas de influenza B. La mayoría de las vacunas contra la influenza contienen tres cepas de influenza, pero la vacuna tetravalente y la vacuna en aerosol nasal, Flu Mist, contienen cuatro (dos cepas de influenza B en lugar de una).
Estas cepas se eligen seis meses antes de que comience la temporada de gripe porque lleva ese tiempo fabricar y preparar esas vacunas para su distribución.
Epidemias de gripe H3N2
Aunque los síntomas de la influenza son típicamente similares sin importar la cepa de influenza, la historia ha demostrado que las temporadas en las que la influenza A H3N2 es la cepa dominante son más severas.
De 2003 a 2013, las tres temporadas de influenza que estuvieron dominadas por las cepas de influenza H3N2 tuvieron las tasas de mortalidad más altas, causando más muertes en promedio que en otros años (excluyendo la influenza pandémica H1N1 2009).
Al comienzo de la temporada de influenza de 2014 a 2015, una versión mutada del H3N2 causó la mayoría de la influenza en los Estados Unidos. El virus mutado era diferente de la cepa de influenza A H3N2 que se incluyó en la vacuna de esa temporada.
Desafortunadamente, eso significa que la vacuna no proporcionó tanta protección contra la gripe como lo habría hecho de otra manera. Sin embargo, eso no significa que no haya funcionado en absoluto.
Cómo funcionan las vacunas contra la influenzaSíntomas
Independientemente de la cepa de influenza que esté circulando cada año, debe saber qué esperar de la influenza. Ya sea que sea causada por la influenza A H3N2 u otra cepa, los síntomas típicos de la influenza son los siguientes.
- Dolor de cuerpo
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolor de garganta
- Tos
- Agotamiento
- Menor congestión
- Vómitos y diarrea (poco común; ocurre con más frecuencia en niños)
Diagnostico y tratamiento
Solo su proveedor de atención médica puede diagnosticarle la gripe. El diagnóstico se realiza en función de los síntomas que está experimentando, un examen físico y, a veces, una prueba rápida de la gripe que se realiza con un hisopo nasal o de garganta.
Si su proveedor de atención médica determina que tiene gripe, el tratamiento puede variar según su edad, su estado general de salud y el tiempo que ha estado enfermo.
Los medicamentos antivirales, como Tamiflu o Relenza, pueden ayudar a reducir la gravedad de sus síntomas o la duración de su enfermedad. Son más efectivos si se toman dentro de las primeras 48 horas después de la aparición de los síntomas.
Si ha estado enfermo por más de 48 horas, su médico puede decidir que tomarlos no le beneficiará realmente. También es posible que le digan que no necesita un medicamento antiviral si no tiene un alto riesgo de sufrir complicaciones por la influenza.
Incluso sin medicamentos antivirales, hay cosas que puede hacer para sentirse mejor. Tomar medicamentos de venta libre para aliviar los síntomas, descansar lo suficiente y beber muchos líquidos son cosas importantes que puede hacer para que su cuerpo tenga la oportunidad de recuperarse. Tomar antibióticos no ayudará a menos que tenga una infección bacteriana secundaria, ya que estos medicamentos no matan los virus.
Tratamiento a pesar de una prueba rápida de influenza negativaUna palabra de Verywell
La influenza es un virus difícil. Cambia con tanta frecuencia que es difícil de identificar y tratar, e incluso más difícil de desarrollar la vacuna meses antes de la temporada de gripe. El H3N2 es un subtipo del virus de la influenza que a menudo causa una enfermedad importante. Cuando es la cepa dominante que causa la enfermedad durante un año determinado, las temporadas de gripe suelen ser más graves. Es importante tomar medidas para protegerse y proteger a su familia de la gripe todos los años, sin importar qué cepa esté enfermando a las personas.