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Una alergia al trigo es una reacción alérgica que se induce al comer productos alimenticios que contienen trigo. Si tiene alergia al trigo, puede experimentar una variedad de efectos después de comer trigo, que incluyen malestar estomacal, sarpullido, sibilancias e hinchazón.El diagnóstico puede ser complicado porque el trigo está presente en muchos alimentos diferentes. La mejor forma de controlar la alergia al trigo es evitando los alimentos que contienen trigo. Sin embargo, si desarrolla una reacción, los medicamentos pueden ayudar a reducir sus síntomas.
Si bien las afecciones a menudo se confunden entre sí, la alergia al trigo no es lo mismo que la sensibilidad al gluten. Una alergia al trigo es una verdadera reacción inmune a la proteína del trigo, mientras que la sensibilidad al gluten es un daño al cuerpo inducido por el gluten.
Síntomas
Las alergias al trigo son más comunes entre los niños pequeños que entre los adultos. Los niños a menudo superan su alergia al trigo a medida que crecen. Sin embargo, las alergias al trigo pueden persistir y puede desarrollar una nueva alergia al trigo durante la edad adulta.
Cuando tiene alergia al trigo, los síntomas comienzan casi inmediatamente después de comer productos de trigo. Los efectos pueden retrasarse ligeramente, pero normalmente no más de unas pocas horas.
Los síntomas que pueden ser inducidos por una alergia al trigo incluyen:
- Lloriqueo, secreción nasal y / o picazón en la nariz
- Ojos rojos o llorosos
- Picazón, enrojecimiento o urticaria en la piel.
- Calambres abdominales, náuseas o vómitos
- Dolores de cabeza
- Mareos
Las alergias graves al trigo causan sibilancias, dificultad para respirar e hinchazón de la garganta y las vías respiratorias. Esta es una reacción anafiláctica peligrosa que requiere intervención médica inmediata.
Asma de Baker
Una forma de alergia al trigo descrita como asma del panadero puede afectar a personas que han experimentado exposiciones repetidas por inhalación de trigo o harina. Esta afección puede causar síntomas respiratorios que se asemejan al asma habitual.
Los síntomas pueden incluir:
- Sibilancias
- Una voz ronca
- Dificultad para respirar
- Hinchazón de las fosas nasales, la lengua o la garganta.
Alergia al trigo asociada al ejercicio
Si bien es poco común, también existe una forma rara de alergia al trigo potencialmente mortal que ocurre cuando las personas susceptibles consumen trigo y luego hacen ejercicio.
Los síntomas de esta anafilaxia inducida por el ejercicio incluyen pulso rápido y débil, dificultad para respirar, sensación de que la garganta se está cerrando, náuseas y vómitos.
Causas
Si tiene alergia al trigo, sus síntomas se desencadenarán al comer trigo y, en raras ocasiones, al inhalarlo (como en el asma de los panaderos). El trigo es un grano popular que se utiliza para elaborar una amplia variedad de alimentos diferentes. Se puede encontrar en cereales, pastas, pan, sopas y guisos. Y muchos productos que se utilizan para cocinar y hornear también contienen trigo.
Algunos ejemplos de alimentos que pueden desencadenar una alergia al trigo incluyen:
- Harina
- Harina enriquecida
- Germen de trigo
- Harina
- Sémola
- Tambor
- Almidón modificado
- Salvado
- cuscús
- Einkorn
- Emmer
- Farro
- Kamut
- seitán
- Fu
- Espelta
- Triticale
El trigo contiene varios componentes diferentes. De hecho, hay al menos 27 alérgenos potenciales diferentes (sustancias que provocan una alergia) que se encuentran en el trigo, y no todos reaccionan a los mismos.
Reacción alérgica al trigo
Una alergia al trigo ocurre cuando su cuerpo responde a un componente del trigo como si fuera una sustancia dañina. Si tiene alergia al trigo, se genera una respuesta inmunitaria similar a la que normalmente combatiría las infecciones después de la exposición al trigo.
Como la mayoría de las alergias alimentarias, la alergia al trigo implica la inmunoglobulina E (IgE), una proteína inmunitaria producida por el cuerpo. Esta proteína desencadena una rápida reacción inmune que causa los síntomas que comúnmente se asocian con las alergias.
Comprensión de las reacciones de IgEDiagnóstico
Si usted o su hijo tienen síntomas de alergia al trigo, su evaluación de diagnóstico puede involucrar varias estrategias. Si sus síntomas corresponden a una alergia alimentaria, su médico puede pedirle que mantenga una lista detallada de los alimentos que consume, junto con un registro de sus síntomas, para ayudar en el diagnóstico.
Las pruebas de diagnóstico que pueden ayudar a identificar una alergia al trigo incluyen:
Prueba de punción cutánea: Cuando le hagan esta prueba, que también se llama prueba de raspado, su médico pinchará su piel con agujas diminutas que contienen una pequeña cantidad de proteína de trigo. Si desarrolla una protuberancia roja en el área que se pinchó en 15 minutos, esto sugiere que es probable que sea alérgico al trigo.
Prueba de sangre: Su médico también puede ordenar análisis de sangre para buscar signos de inflamación, como glóbulos blancos e IgE. La mayoría de las personas con alergias tienen niveles altos de IgE, por lo que esta prueba puede ayudar a sus médicos a identificar las alergias, pero no necesariamente mostrará que su alergia es causada por el trigo.
Alergia al trigo frente a sensibilidad al gluten
La sensibilidad al gluten no es una alergia. Hay cuatro trastornos relacionados con el gluten: enfermedad celíaca (un problema digestivo), sensibilidad al gluten no celíaca, una erupción cutánea llamada dermatitis herpetiforme y ataxia por gluten (trastorno cerebral y nervioso relacionado con el gluten).
El trigo y el gluten están presentes en muchos de los mismos alimentos, pero no son idénticos. El gluten es una proteína que está presente en el trigo y también en los cereales estrechamente relacionados con la cebada y el centeno.
Mientras que la alergia al trigo implica IgE, la sensibilidad al gluten no implica este anticuerpo. La sensibilidad al gluten ocurre cuando el gluten daña directamente el intestino delgado en la enfermedad celíaca o causa una reacción no mediada por IgE en la sensibilidad al gluten no celíaca, dermatitis inducida por gluten o ataxia.
Tratamiento
El tratamiento de la alergia al trigo generalmente implica mantenerse alejado de alimentos que incluyen trigo. Si tiene una reacción a ciertos tipos de trigo, pero no a otros, podría deberse al componente específico del trigo que desencadena su alergia. Trabaje con su médico para identificar qué alimentos que contienen trigo puede y no puede comer.
Tenga en cuenta que algunas personas pueden tolerar pequeñas cantidades de trigo, mientras que otras no pueden tolerar nada en absoluto. Ajustar su dieta requiere saber si puede manejar algún trigo.
Si se expone al trigo accidentalmente, existen tratamientos de venta libre (OTC) y con receta que puede utilizar para controlar su reacción.
Etiquetas y pautas alimentarias
Si le han diagnosticado alergia al trigo, debe evitar los alimentos que contengan trigo. El trigo se considera uno de los principales alérgenos alimentarios en los EE. UU., Y las empresas deben revelar los ingredientes que contienen trigo en sus etiquetas.
Si bien hay muchos alimentos que contienen trigo y gluten, hay alimentos sin gluten que contienen trigo, porque el almidón de trigo puede procesarse para eliminar la proteína del gluten. Estos alimentos pueden ser seguros para alguien con enfermedad celíaca u otro tipo de sensibilidad al gluten, pero pueden no ser seguros para una persona que tiene alergia al trigo.
Así como los alimentos etiquetados como "sin gluten" no siempre son adecuados para alguien que necesita estar completamente libre de trigo, los alimentos etiquetados como "sin trigo" pueden no ser adecuados para alguien que sigue una dieta sin gluten porque pueden contener cebada o centeno.
Medicamentos para la alergia al trigo
Su médico puede recomendarle antihistamínicos de venta libre o recetados para ayudarlo a controlar los síntomas en caso de que esté expuesto al trigo. Si su alergia es grave, su médico puede recomendarle que lleve consigo epinefrina inyectable en forma de EpiPen para que pueda tratarse inmediatamente después de la exposición al trigo.
La inmunoterapia o inmunomodulación, que es una estrategia que puede reducir la reacción inmunitaria, se está estudiando en una investigación experimental y puede ser prometedora en el tratamiento de las alergias al trigo.
Una palabra de Verywell
Las alergias al trigo son cada vez más reconocidas y los expertos sugieren que también pueden ser más comunes. La alergia al trigo y la sensibilidad al gluten son dos problemas diferentes con síntomas, causas y tratamientos superpuestos, pero no idénticos. Hable con su médico si no está seguro de qué afección tiene desde el diagnóstico que marca una gran diferencia en lo que puede (y no puede) comer.