Por qué el autismo de "alto funcionamiento" es tan desafiante

Contenido

• Mitos sobre el autismo de alto funcionamiento
• Desafíos diarios del autismo de alto funcionamiento
• Una palabra de Verywell

En este punto de la historia, existe un desacuerdo sobre cuántas personas en el espectro del autismo están en el extremo superior o inferior del espectro (o si la mayoría de las personas con autismo están "en algún lugar en el medio"). Sin embargo, está claro que la mayor parte de la atención de los medios se dirige a las personas que se encuentran en los extremos alto y bajo del espectro, es decir, los profundamente discapacitados y los de muy alto funcionamiento.

El hecho es que la vida con autismo severo es extraordinariamente difícil. La lógica sugiere que las personas en el extremo superior del espectro lo tienen fácil, al igual que sus familias y maestros. Después de todo, las personas con autismo de alto funcionamiento suelen ser muy brillantes y pueden tener talentos impresionantes. Pero la realidad es bastante diferente.

Mitos sobre el autismo de alto funcionamiento

Si hay que creer en los medios de comunicación, el extremo superior del espectro del autismo está poblado en gran parte por genios excéntricos (a menudo se mencionan a Bill Gates y Albert Einstein, junto con Dan Aykroyd y Daryl Hannah) a quienes, en general, les va muy bien, aunque marchan al ritmo de su propio baterista.

La realidad, sin embargo, es que "autista de alto funcionamiento" y "genio", "magnate de los negocios" y "estrella de Hollywood" rara vez van de la mano. De hecho:

• Las personas con autismo de alto funcionamiento, si bien pueden o no ser inusualmente inteligentes, rara vez tienen el tipo de motivación intensa para el éxito público que envía a Bill Gates a buscar patrocinadores oa Einstein a encontrar un editor.
• También pueden tener desafíos importantes que se interponen en el camino de vivir una vida cómoda, tener éxito en el trabajo o el romance, o lograr un sentido de autoestima. Esos problemas se vuelven más desafiantes, en parte, porque sorprenden y molestan a otros que no anticipan comportamientos o reacciones extrañas de personas que "pasan por normales" en muchas situaciones.
• Si bien generalmente no se espera que las personas con autismo más severo simplemente aguanten y superen los momentos difíciles, se espera que las personas en el extremo superior del espectro hagan precisamente eso.

Las personas con autismo de alto funcionamiento son, en general, muy conscientes de sus propias dificultades y extremadamente sensibles a las reacciones negativas de los demás.

Desafíos diarios del autismo de alto funcionamiento

Estos son solo algunos de los problemas que surgen entre las personas en el extremo superior del espectro del autismo (incluidos aquellos diagnosticados con el síndrome de Asperger ahora obsoleto) y el éxito y la felicidad personales.

Problemas sensoriales extremos

Las personas en el extremo superior del espectro son tan susceptibles como las personas en el extremo medio o inferior del espectro a las disfunciones sensoriales. Estos incluyen sensibilidad leve, moderada o extrema al ruido, multitudes, luces brillantes, sabores, olores y tacto fuertes.

Esto significa que una persona inteligente, verbal y capaz puede no poder entrar en un restaurante lleno de gente, asistir a una película o hacer frente a las agresiones sensoriales asociadas con los centros comerciales, estadios u otros lugares.

"Desorientación" social

¿Cuál es la diferencia entre un saludo cortés y una señal de interés romántico? ¿Qué tan fuerte es demasiado fuerte? ¿Cuándo está bien hablar sobre sus problemas o intereses personales? ¿Cuándo es importante dejar de hacer lo que disfruta para atender las necesidades de otra persona?

Estas son preguntas difíciles para cualquier persona, pero para una persona en el extremo superior del espectro autista pueden convertirse en obstáculos abrumadores para las conexiones sociales, el empleo y el romance.

Terapia de habilidades sociales para el autismo

Ansiedad y depresión

La ansiedad, la depresión y otros trastornos del estado de ánimo son más comunes entre las personas con autismo de alto funcionamiento que entre la población general. No sabemos si el autismo causa los trastornos del estado de ánimo o si los trastornos son el resultado del rechazo social y frustración, pero sean cuales sean sus causas, los trastornos del estado de ánimo pueden ser incapacitantes por sí mismos.

Falta de habilidades de planificación ejecutiva

El funcionamiento ejecutivo describe las habilidades que usamos para organizar y planificar nuestras vidas.Permiten que los adultos típicos planifiquen horarios con anticipación, noten que el champú se está agotando o crean y siguen una línea de tiempo para completar un proyecto a largo plazo.

La mayoría de las personas con autismo de alto funcionamiento han comprometido sus habilidades de funcionamiento ejecutivo, lo que hace que sea muy difícil planificar y administrar un hogar, hacer frente a pequeños cambios de horario en la escuela o en el trabajo, etc.

Desregulación emocional

Contrariamente a la opinión popular, las personas con autismo tienen muchas emociones. De hecho, las personas con autismo pueden volverse demasiado emocionales en situaciones equivocadas.

Imagínese a una joven de 16 años que se echa a llorar por un cambio de planes, o una mujer adulta que se derrite por completo porque su automóvil no enciende. Estos son los tipos de problemas que pueden surgir para las personas con autismo de alto funcionamiento, que son capaces de hacer muchas cosas. solamente cuando la situación es predecible y no surgen obstáculos.

Aprender a manejar las emociones con autismo

Dificultad con las transiciones y el cambio

Muchas personas tienen dificultades con el cambio, pero las personas con autismo de alto funcionamiento llevan el problema a un nivel completamente nuevo. Una vez que se establece un patrón y se siente cómodo, las personas con autismo (en general) quieren mantener ese patrón para siempre.

Si un grupo de amigos sale los miércoles a comer nachos, la idea de salir los jueves a comer alitas de pollo puede llevar a un adulto autista a un estado de ansiedad o incluso de ira.

Dificultad para seguir la comunicación verbal

Una persona con autismo de alto funcionamiento puede ser más que capaz de realizar una tarea, pero no puede seguir las instrucciones habladas proporcionadas. En otras palabras, si un policía dice "quédate en tu auto y dame tu licencia y registro", la persona con autismo puede procesar solo "quédate en tu auto" o solo "dame tu licencia".

Lo mismo ocurre con las instrucciones dadas, por ejemplo, en una clase de baile de salón, en el consultorio del médico o por un gerente en un consultorio. Como puede imaginar, esto puede causar una serie de problemas, desde problemas graves con la policía hasta errores involuntarios en el trabajo.

Una palabra de Verywell

Como puede ver, el término "alto funcionamiento" significa lo que dice. Pero el autismo de alto funcionamiento no es un diagnóstico fácil o simple para vivir. Para quienes cuidan, emplean, enseñan o trabajan con personas en el extremo superior del espectro, es importante recordar que el autismo es autismo.

Diagnóstico del autismo de alto funcionamiento