Contenido
- Reducir las probabilidades de contraer el VIH
- Tratamiento
- Avances en investigación
- Transmisión
- Prueba positiva
- Riesgos para las lesbianas
Los síntomas incluyen candidiasis recurrente (candidiasis vaginal), enfermedad inflamatoria pélvica, cambios anormales o displasia (crecimiento y presencia de células precancerosas) en el tejido cervical, úlceras genitales y verrugas genitales. Las infecciones graves por herpes de las mucosas pueden acompañar a la infección por VIH en las mujeres. También es posible que una persona infectada por el VIH no muestre signos de infección.
Para las mujeres, los síntomas más comunes de exposición al virus del VIH son:
- infecciones vaginales frecuentes o graves
- frotis de Papanicolaou anormales
- o infecciones pélvicas que son difíciles de tratar.
A las pocas semanas de haberse infectado, muchas personas presentan síntomas similares a los de la gripe. Sin embargo, en algunos casos, los síntomas no se manifiestan durante muchos años. A medida que avanza la infección, algunos síntomas pueden incluir:
- ganglios linfáticos inflamados en el cuello, las axilas o la ingle
- fiebre recurrente, que incluye "sudores nocturnos"
- pérdida de peso rápida sin razón aparente
- cansancio constante
- diarrea y disminución del apetito
- manchas blancas o imperfecciones inusuales en la boca
Reducir las probabilidades de contraer el VIH
Dado que las mujeres constituyen el segmento de personas que viven con el VIH de más rápido crecimiento en los Estados Unidos, la prevención del SIDA es particularmente importante para la salud de las mujeres. El VIH se transmite a través de secreciones corporales, como sangre y semen.
Usar drogas inyectables, tener relaciones sexuales sin protección con alguien que ha usado drogas inyectables, tener relaciones sexuales sin protección con un hombre que ha tenido relaciones sexuales con otro hombre y tener múltiples parejas sexuales aumentan las posibilidades de contraer el VIH.
Según la FDA, la mejor manera de protegerse contra el VIH es la abstinencia de las relaciones sexuales y el uso de drogas ilegales.
Si tiene relaciones sexuales, asegúrese de que sea con una pareja no infectada o de que utilice correctamente métodos de barrera, como condones y protectores dentales.
Tratamiento
Actualmente, no existe una cura conocida para el VIH / SIDA. El mejor tratamiento en este momento es un "cóctel" de una combinación de medicamentos recetados.
Estos medicamentos incluyen aquellos para el tratamiento antivírico y otros medicamentos, como los antifúngicos orales para combatir las infecciones por hongos, que combaten enfermedades que se aprovechan de la respuesta inmune debilitada de las personas que viven con el VIH.
También es importante que las mujeres con VIH y sus médicos estén atentos a la enfermedad pélvica inflamatoria u otras ETS mediante exámenes de detección periódicos.
De manera similar, el cáncer de cuello uterino puede ser más común y progresar más rápidamente en las mujeres infectadas. Para las mujeres que viven con el VIH entre las edades de 21 y 29, se recomienda la prueba de Papanicolaou al momento del diagnóstico. Si la prueba es normal, las pruebas de Papanicolaou se pueden repetir una vez al año a partir de entonces.
Avances en investigación
Muy pocas mujeres con VIH fueron incluidas en los primeros estudios de la epidemia, pero en 1994, las mujeres representaban el 18 por ciento de los participantes adultos en el Grupo de Ensayos Clínicos del SIDA del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Los estudios se centran ahora en los signos clínicos de la infección por el VIH en las mujeres y en las relaciones entre el embarazo y el VIH.
Los investigadores están investigando métodos de protección "controlados por mujeres" mediante el desarrollo de cremas o geles que las mujeres pueden aplicar antes del coito para protegerse del VIH y otras enfermedades de transmisión sexual.
No hay evidencia concluyente sobre la efectividad de las películas anticonceptivas como herramienta de prevención de la transmisión del VIH.
Transmisión
¿Se transmite el VIH a los fetos?
La mayoría de los bebés que nacen de mujeres que viven con el VIH escapan del virus, pero uno de cada cuatro se infecta antes o durante el parto o durante la lactancia, aunque nadie está seguro de cuándo ocurre la transmisión viral.
La transmisión también puede estar relacionada con la salud de la madre durante el embarazo o el parto. Hay más virus durante las primeras etapas del SIDA que más tarde, por ejemplo.
Actualmente, los médicos pueden recetar el medicamento Retrovir (zidovudina o ZDV; anteriormente llamado azidotimidina o AZT) a las mujeres embarazadas infectadas para reducir las tasas de transmisión. La eficacia de esta terapia aumenta cuanto antes se diagnostica el VIH durante el curso de la infección. El ZDV se administra a mujeres con VIH si su ARN es superior a 1000 cerca del parto. De lo contrario, las mujeres pueden continuar su tratamiento antirretroviral durante el embarazo.
¿Se puede transmitir el VIH a través del sexo oral?
El VIH se puede transmitir a través del intercambio de fluidos corporales (por ejemplo, sangre, semen, saliva y secreciones vaginales). El VIH se transmite a través de todas las formas de relaciones sexuales (orales, vaginales y anales) cuando una o ambas parejas están infectadas con el VIH, pero el riesgo varía según el acto y según el sexo de cada pareja.
En los hombres, el líquido de preeyaculación puede transportar el VIH, que puede ser absorbido por las mucosas delgadas de la boca. Como resultado, dar sexo oral a un hombre sin condón de látex lo pone en riesgo de exposición al VIH. Por otro lado, el riesgo de transmisión del VIH al practicar sexo oral a una mujer es extremadamente bajo: no se han reportado casos de transmisión por esta vía.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan usar un condón de látex durante el sexo oral para disminuir el riesgo de exposición al VIH.
Prueba positiva
Un período de ventana es el tiempo que transcurre entre el momento en que una persona está potencialmente infectada con el virus del VIH y el momento en que una prueba de detección del VIH proporcionará un resultado preciso. Por lo general, es un período de seis semanas a seis meses desde el momento de su último encuentro sexual inseguro hasta el momento en que reciba una prueba de detección del VIH.
Este es el tiempo que su cuerpo usa para crear anticuerpos en el torrente sanguíneo, lo que significa exposición al VIH. Este proceso se conoce como seroconversión.
Al recibir una prueba del VIH, es importante preguntar qué tipo de prueba se está utilizando. Hay dos tipos de exámenes de detección del VIH:
- una prueba reactiva
- una prueba de confirmación
Una prueba de VIH reactiva indica si hay anticuerpos contra el VIH en la sangre (como la prueba de Elisa o una prueba de anticuerpos y antígenos).
Una prueba reactiva puede dar una lectura falsa positiva a las siguientes personas:
- cualquier persona con insuficiencia renal o renal
- mujeres que han tenido embarazos múltiples
- cualquier persona que haya recibido recientemente la vacuna contra la influenza
- cualquiera que haya recibido gammaglobulina
Cuando una prueba reactiva tiene un resultado negativo, eso significa que no se detectaron anticuerpos contra el VIH.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan una segunda prueba o "confirmatoria" para asegurar la precisión de una prueba inicial. Debe abstenerse de toda actividad sexual o practicar sexo seguro en cada situación sexual antes de una segunda ronda de pruebas. Sin embargo, las pruebas de confirmación también se pueden realizar junto con una prueba inicial; no es necesario esperar.
Una prueba de confirmación, como el Western blot, proporciona el estado serológico de una persona. Un resultado positivo en una prueba de confirmación significa que la persona ha sido infectada con el VIH, tiene anticuerpos contra el VIH en la sangre y puede infectar a otras personas.
Ser VIH positivo no significa que la persona haya adquirido el síndrome de inmunodeficiencia (SIDA) o que está 100% garantizado que la persona contraerá el SIDA, aunque las investigaciones han demostrado que es probable que suceda. Sin embargo, no desarrollará el SIDA si comienza la terapia antirretroviral.
Riesgos para las lesbianas
El VIH es un virus sin preferencia por orientación sexual, género, raza o clase. Es importante recordar que solo porque una pareja está compuesta por dos mujeres, ninguna de las partes es inmune al VIH, aunque el riesgo es menor.
El VIH se puede transmitir cuando la sangre infectada o las secreciones vaginales entran en contacto con los genitales, la boca o los cortes abiertos de una mujer en cualquier parte del cuerpo. Es importante usar un guante de látex con contacto de la mano a la vagina para prevenir la propagación del VIH. Sin embargo, no puede contraer el VIH por la masturbación conjunta.
El sexo oral entre lesbianas aún puede representar una amenaza para la transmisión del VIH. Los juguetes sexuales no deben insertarse directamente en la vagina o alrededor del área genital o el ano después de haber estado en la vagina de otra mujer. Esto puede propagar infecciones vaginales y ETS.
Sin embargo, el riesgo de transmisión por sexo oral entre lesbianas es extremadamente bajo: de hecho, no se han reportado casos. Para mayor seguridad, se recomienda un protector dental, un guante de látex dividido o un condón durante las relaciones sexuales lésbicas para proteger a ambas partes.
Adaptado de la Oficina de Salud de la Mujer del Departamento de Salud y Servicios Humanos.