Contenido
- ¿Qué son las radiografías de las extremidades?
- ¿Por qué podría necesitar una radiografía de las extremidades?
- ¿Cuáles son los riesgos de una radiografía de las extremidades?
- ¿Cómo me preparo para una radiografía de extremidades?
- ¿Qué sucede durante una radiografía de una extremidad?
- ¿Qué sucede después de una radiografía de extremidades?
- Próximos pasos
¿Qué son las radiografías de las extremidades?
Los rayos X utilizan rayos invisibles de energía electromagnética para crear imágenes de los huesos y los tejidos blandos circundantes. Las radiografías estándar se realizan por muchas razones, incluido el diagnóstico de tumores, infecciones, cuerpos extraños o lesiones óseas.
Los rayos X se obtienen mediante el uso de radiación externa para producir imágenes de la extremidad con fines de diagnóstico. Los rayos X atraviesan las estructuras corporales hasta las placas tratadas especialmente (similar a la película de una cámara). Hace una imagen de tipo "negativo" (cuanto más sólida es una estructura, más blanca aparece en la película). En lugar de películas, también se pueden hacer radiografías utilizando computadoras y medios digitales.
Cuando el cuerpo se somete a rayos X, diferentes partes del cuerpo permiten que pasen cantidades variables de rayos X. Las imágenes se producen en grados de luz y oscuridad, dependiendo de la cantidad de rayos X que penetren en los tejidos. Los tejidos blandos del cuerpo (como la sangre, la piel, la grasa y los músculos) permiten que pase la mayor parte de los rayos X y aparecen de color gris oscuro en la placa. Un hueso o un tumor, que es más denso que los tejidos blandos, permite que pasen pocos rayos X y aparece blanco en la radiografía. Cuando se rompe un hueso, el haz de rayos X atraviesa el área fracturada y aparece como una línea oscura en el hueso blanco.
¿Por qué podría necesitar una radiografía de las extremidades?
Se pueden tomar radiografías del brazo, la pierna, la mano, el pie, el tobillo, el hombro, la rodilla, la cadera o la mano para evaluar los huesos en busca de lesiones. Esto incluye fracturas o huesos rotos. Las radiografías también pueden mostrar evidencia de otras lesiones o afecciones, como infecciones, artritis, tendinitis, espolones óseos, cuerpos extraños, tumores o defectos de nacimiento. Las radiografías también se pueden usar para ver el crecimiento y el desarrollo de los huesos en los niños.
Su proveedor de atención médica puede solicitar radiografías de las articulaciones para detectar anomalías de la articulación, como espolones óseos, estrechamiento de la articulación y cambios en la estructura de la articulación.
Puede haber otras razones para que su proveedor de atención médica recomiende una radiografía de brazos y piernas.
¿Cuáles son los riesgos de una radiografía de las extremidades?
Es posible que desee preguntarle a su proveedor de atención médica sobre la cantidad de radiación utilizada durante el procedimiento y los riesgos relacionados con su situación particular. Es una buena idea llevar un registro de su exposición a la radiación, como exploraciones previas y otros tipos de rayos X, para que pueda informar a sus proveedores. Los riesgos asociados con la exposición a la radiación pueden estar relacionados con la cantidad acumulada de exámenes o tratamientos con rayos X durante un período prolongado.
Si está embarazada o cree que podría estarlo, informe a su proveedor de atención médica. La exposición a la radiación durante el embarazo puede provocar defectos de nacimiento. Si necesita una radiografía de las extremidades, recibirá precauciones especiales para minimizar la exposición del feto a la radiación.
Puede haber otros riesgos dependiendo de su condición médica específica. Asegúrese de discutir cualquier inquietud con su proveedor de atención médica antes del procedimiento.
¿Cómo me preparo para una radiografía de extremidades?
- Su proveedor de atención médica le explicará el procedimiento y le preguntará si tiene preguntas.
- Generalmente, no se requiere ninguna preparación, como ayuno o sedación.
- Informe al tecnólogo radiológico si está embarazada o cree que podría estarlo.
- Informe al tecnólogo radiológico si se ha sometido recientemente a un procedimiento de rayos X con bario, ya que esto puede interferir con la obtención de una exposición óptima a los rayos X del área lumbar durante una radiografía de cadera.
- Según su afección médica, su proveedor puede solicitar otra preparación específica.
¿Qué sucede durante una radiografía de una extremidad?
Una radiografía se puede realizar de forma ambulatoria o como parte de su estadía en un hospital. Los procedimientos pueden variar según su afección y las prácticas de su proveedor.
Generalmente, un procedimiento de rayos X de las extremidades sigue este proceso:
- Se le pedirá que se quite la ropa, las joyas, las horquillas para el cabello, los anteojos, los audífonos u otros objetos metálicos que puedan interferir con el procedimiento.
- Si le piden que se quite la ropa, se le dará una bata para que se la ponga.
- El tipo de procedimiento que se realice determinará su posición, como acostarse en una mesa, sentarse o pararse, y el tipo de equipo de rayos X utilizado. Se lo colocará en una mesa de rayos X que coloca cuidadosamente la parte del cuerpo que se va a tomar la radiografía entre la máquina de rayos X y un casete que contiene la película de rayos X o el medio digital. Los exámenes en la posición sentada o de pie se realizan de manera similar, con la parte del cuerpo que se examina colocada entre la máquina de rayos X y la película de rayos X o los medios digitales.
- Las partes del cuerpo que no están siendo fotografiadas pueden cubrirse con un delantal de plomo (escudo) para evitar la exposición a los rayos X.
- El tecnólogo radiológico le pedirá que mantenga la extremidad quieta en una determinada posición durante unos momentos mientras se realiza la exposición a los rayos X.
- Si se realiza la radiografía para determinar una lesión, se tomará especial cuidado para evitar más lesiones. Por ejemplo, se puede aplicar una férula o un aparato ortopédico en la pierna o el brazo si se sospecha una fractura.
- Algunos estudios de rayos X pueden requerir varias posiciones diferentes de la extremidad. Es sumamente importante permanecer completamente quieto mientras se realiza la exposición, ya que cualquier movimiento puede distorsionar la imagen e incluso requerir que se realice otra radiografía para obtener una imagen clara de la parte del cuerpo en cuestión.
- El haz de rayos X se enfocará en el área a fotografiar.
- El tecnólogo radiológico se colocará detrás de una ventana protectora mientras se toma la imagen.
Si bien el procedimiento de rayos X en sí mismo no causa dolor, mover una parte del cuerpo potencialmente lesionada puede causar cierta incomodidad o dolor. El tecnólogo radiológico utilizará todas las medidas de comodidad posibles y completará el procedimiento lo más rápido posible para minimizar cualquier malestar o dolor.
¿Qué sucede después de una radiografía de extremidades?
Generalmente, no existe ningún tipo de cuidado especial después de las radiografías. Sin embargo, su proveedor de atención médica puede darle otras instrucciones después del procedimiento, según su situación particular.
Próximos pasos
Antes de aceptar la prueba o el procedimiento, asegúrese de saber:
- El nombre de la prueba o procedimiento
- La razón por la que se realiza la prueba o el procedimiento
- Qué resultados esperar y qué significan
- Los riesgos y beneficios de la prueba o el procedimiento.
- Cuáles son los posibles efectos secundarios o complicaciones
- Cuándo y dónde se realizará la prueba o el procedimiento
- Quién realizará la prueba o el procedimiento y cuáles son las calificaciones de esa persona
- ¿Qué pasaría si no se hiciera la prueba o el procedimiento?
- Cualquier prueba o procedimiento alternativo en el que pensar
- Cuándo y cómo obtendrás los resultados
- A quién llamar después de la prueba o el procedimiento si tiene preguntas o problemas
- Cuánto tendrá que pagar por la prueba o el procedimiento