Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 4/4/2017
La apendicitis es la inflamación del apéndice. El apéndice es una pequeña bolsa unida al intestino grueso.
Causas
La apendicitis es una causa muy común de cirugía de emergencia. El problema ocurre con mayor frecuencia cuando el apéndice se bloquea por las heces, un objeto extraño o, rara vez, un tumor.
Los síntomas
Los síntomas de la apendicitis pueden variar. Puede ser difícil diagnosticar la apendicitis en niños pequeños, personas mayores y mujeres en edad fértil.
El primer síntoma suele ser el dolor alrededor del ombligo o la mitad superior del abdomen. El dolor puede ser menor al principio, pero se vuelve más agudo y severo. También puede tener una pérdida de apetito, náuseas, vómitos y fiebre baja.
El dolor tiende a moverse hacia la parte inferior derecha de su abdomen. El dolor tiende a enfocarse en un punto directamente sobre el apéndice llamado punto McBurney. Esto ocurre con mayor frecuencia de 12 a 24 horas después de que comienza la enfermedad.
Su dolor puede empeorar cuando camina, tose o hace movimientos bruscos. Los síntomas tardíos incluyen:
- Escalofríos y sacudidas
- Heces duras
- Diarrea
- Fiebre
- Náuseas y vómitos
Exámenes y pruebas
Su proveedor de atención médica puede sospechar una apendicitis según los síntomas que usted describe.
Su proveedor le hará un examen físico.
- Si tiene apendicitis, su dolor aumentará cuando se presione la zona inferior del abdomen derecho.
- Si su apéndice se ha roto, tocar el área del abdomen puede causar mucho dolor y hacer que apriete los músculos.
- Un examen rectal puede encontrar sensibilidad en el lado derecho de su recto.
Una prueba de sangre a menudo muestra un alto recuento de glóbulos blancos. Las pruebas de imagen también pueden ayudar a diagnosticar la apendicitis. Las pruebas de imagen incluyen:
- Tomografía computarizada del abdomen
- Ultrasonido del abdomen.
Tratamiento
La mayoría de las veces, un cirujano removerá su apéndice tan pronto como se lo diagnostiquen.
Si una tomografía computarizada muestra que tiene un absceso, puede ser tratado con antibióticos primero. Le quitarán el apéndice después de que la infección y la hinchazón hayan desaparecido.
Las pruebas utilizadas para diagnosticar la apendicitis no son perfectas. Como resultado, la operación puede mostrar que su apéndice es normal. En ese caso, el cirujano extirpará su apéndice y explorará el resto de su abdomen para otras causas de su dolor.
Perspectiva (pronóstico)
La mayoría de las personas se recuperan rápidamente después de la cirugía si se remueve el apéndice antes de que se rompa.
Si su apéndice se rompe antes de la cirugía, la recuperación puede tomar más tiempo. También es más probable que desarrolle problemas, como:
- Un absceso
- Obstrucción del intestino
- Infección dentro del abdomen (peritonitis).
- Infección de la herida después de la cirugía.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su profesional médico si tiene dolor abdominal en la parte inferior derecha de su abdomen u otros síntomas de apendicitis.
Imágenes
Hitos anatómicos, vista frontal.
Sistema digestivo
Apendicectomía - Serie
Apendicitis
Referencias
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Sifri CD, Madoff LC. Apendicitis. En: Bennett E, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglass y Bennett Principios y práctica de enfermedades infecciosas, edición actualizada. 8ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 80.
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Fecha de revisión 4/4/2017
Actualizado por: Michael M. Phillips, MD, Profesor Clínico de Medicina, Escuela de Medicina de la Universidad George Washington, Washington, DC. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.