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Cuando recibe un tratamiento de radiación para el cáncer, es posible que tenga algunos cambios en su piel en el área a tratar. Su piel puede enrojecerse, pelarse o picar. Debe tratar su piel con cuidado mientras recibe radioterapia.
Causas
La radioterapia externa utiliza rayos X o partículas de alta potencia para destruir las células cancerosas. Los rayos o partículas se dirigen directamente al tumor desde fuera del cuerpo. La radioterapia también daña o mata las células sanas. Durante el tratamiento, las células de la piel no tienen tiempo suficiente para volver a crecer entre las sesiones de radiación. Esto causa efectos secundarios.
Efectos secundarios de la piel
Los efectos secundarios dependen de la dosis de radiación, la frecuencia con la que recibe la terapia y la parte de su cuerpo en la que se enfoca la radiación, como:
- Abdomen
- Cerebro
- Pecho
- Pecho
- Boca y cuello
- Pelvis (entre las caderas)
- Próstata
- Piel
Dos semanas más o menos después de que comience el tratamiento con radiación, es posible que note cambios en la piel como:
- Piel roja o "quemada por el sol"
- Piel oscurecida
- Comezón
- Protuberancias
- Peladura
- Pérdida de cabello en la zona a tratar.
- Adelgazamiento o engrosamiento de la piel.
- Dolor o hinchazón de la zona
- Sensibilidad o entumecimiento
- Llagas en la piel
La mayoría de estos síntomas desaparecerán después de que los tratamientos hayan cesado. Sin embargo, su piel puede permanecer más oscura, seca y más sensible al sol. Cuando tu cabello vuelve a crecer, puede ser diferente al anterior.
Protección de la piel
Cuando recibe un tratamiento de radiación, un proveedor de atención médica se tatúa pequeñas marcas permanentes en la piel. Estos indican dónde apuntar la radiación.
Cuida la piel en el área de tratamiento.
- Lave suavemente con un jabón suave y agua tibia solamente. No frote Pat su piel seca.
- No use lociones, ungüentos, maquillaje o polvos o productos perfumados. Pueden irritar la piel o interferir con el tratamiento. Pregúntele a su proveedor qué productos puede usar y cuándo.
- Si normalmente se afeita el área de tratamiento, use solo una máquina de afeitar eléctrica. No utilice productos de afeitar.
- No rasques ni frotes tu piel.
- Use telas sueltas y suaves junto a su piel, como el algodón. Evite la ropa ajustada y las telas ásperas como la lana.
- No use vendas o cinta adhesiva en el área.
- Si está recibiendo tratamiento para el cáncer de mama, no use un sostén, o use un sostén holgado sin aros. Pregúntele a su profesional médico sobre el uso de su prótesis mamaria, si tiene una.
- No use almohadillas térmicas ni compresas frías sobre la piel.
- Pregúntele a su profesional médico si está bien nadar en piscinas, agua salada, lagos o estanques.
Mantenga el área de tratamiento fuera de la luz solar directa durante el tratamiento.
- Use ropa que lo proteja del sol, como un sombrero con ala ancha, una camisa con mangas largas y pantalones largos.
- Use protector solar.
El área tratada será más sensible al sol. También estará en mayor riesgo de cáncer de piel en esa área. Dígale a su profesional médico si tiene cambios en la piel y cualquier ruptura o abertura en la piel.
Referencias
Doroshow JH. Aproximación al paciente con cáncer. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 179.
Sitio web del Instituto Nacional del Cáncer. La radioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer. www.cancer.gov/publications/patient-education/radiationttherapy.pdf. Actualizado en octubre de 2016. Accedido el 1 de junio de 2018.
Zeman EM, Schreiber EC, Tepper JE. Fundamentos de la radioterapia. En: Niederhuber JE, Armitage JO, Doroshow JH, Kastan MB, Tepper JE, eds. Oncología Clínica de Abeloff. 5ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap 27.
Fecha de revisión 18/05/2018
Actualizado por: David Herold, MD, oncólogo de radiación en West Palm Beach, FL. Revisión provista por VeriMed Healthcare Network. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.