Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Posibles complicaciones
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 5/2/2017
La celulitis es una infección común de la piel causada por bacterias. Afecta la capa media de la piel (dermis) y los tejidos inferiores. A veces, el músculo puede verse afectado.
Causas
Las bacterias estafilococos y estreptococos son las causas más comunes de la celulitis.
La piel normal tiene muchos tipos de bacterias que viven en ella. Cuando hay una ruptura en la piel, estas bacterias pueden causar una infección en la piel.
Los factores de riesgo para la celulitis incluyen:
- Grietas o descamación de la piel entre los dedos.
- Historia de la enfermedad vascular periférica.
- Lesión o trauma con una ruptura en la piel (heridas en la piel)
- Picaduras y picaduras de insectos, mordeduras de animales o mordeduras humanas
- Úlceras por ciertas enfermedades, incluyendo diabetes y enfermedad vascular.
- Uso de medicamentos corticosteroides u otros medicamentos que suprimen el sistema inmunológico
- Herida de una cirugía reciente
Los síntomas
Los síntomas de la celulitis incluyen:
- Fiebre
- Dolor o sensibilidad en la zona afectada.
- Enrojecimiento o inflamación de la piel que aumenta a medida que la infección se propaga.
- Lesión o erupción en la piel que comienza repentinamente y crece rápidamente en las primeras 24 horas
- Estrecho, brillante, aspecto estirado de la piel.
- Piel caliente en la zona de enrojecimiento.
- Rigidez articular por hinchazón del tejido sobre la articulación.
- Náuseas y vómitos
Los signos de infección incluyen cualquiera de los siguientes:
- Escalofríos o sacudidas
- Fatiga
- Malestar general
- Dolores musculares y dolores
- Piel caliente
- Transpiración
Exámenes y pruebas
El médico realizará un examen físico. Esto puede revelar:
- Enrojecimiento, calor e hinchazón de la piel.
- Posible drenaje, si hay una acumulación de pus (absceso) con la infección de la piel
- Glándulas inflamadas (ganglios linfáticos) cerca del área afectada
El proveedor puede marcar los bordes del enrojecimiento con un bolígrafo, para ver si el enrojecimiento pasa el borde marcado durante los próximos días.
Las pruebas que pueden solicitarse incluyen:
- Cultura de sangre
- Conteo sanguíneo completo (CSC)
- Cultivo de cualquier fluido o material dentro del área afectada.
- Se puede realizar una biopsia si se sospechan otras afecciones.
Tratamiento
Es probable que le receten antibióticos por vía oral. También se le pueden administrar medicamentos para el dolor, si es necesario.
En casa, levante el área infectada más alto que su corazón para reducir la hinchazón y acelerar la curación. Descansa hasta que tus síntomas mejoren.
Es posible que deba permanecer en un hospital si:
- Está muy enfermo (por ejemplo, tiene una temperatura muy alta, problemas de presión arterial o náuseas y vómitos que no desaparecen)
- Ha estado tomando antibióticos y la infección está empeorando (se extiende más allá de la marca original de la pluma)
- Su sistema inmunológico no funciona bien (debido al cáncer, el VIH)
- Tienes una infección alrededor de tus ojos.
- Necesita antibióticos por vía intravenosa (IV)
Perspectiva (pronóstico)
La celulitis generalmente desaparece después de tomar antibióticos durante 7 a 10 días. Puede ser necesario un tratamiento más prolongado si la celulitis es más grave. Esto puede ocurrir si tiene una enfermedad crónica o su sistema inmunológico no funciona correctamente.
Las personas con infecciones por hongos en los pies pueden tener celulitis que sigue reapareciendo, especialmente si tiene diabetes. Las grietas en la piel causadas por la infección por hongos permiten que las bacterias entren en la piel.
Posibles complicaciones
Puede suceder lo siguiente si la celulitis no se trata o el tratamiento no funciona:
- Infección de la sangre (sepsis)
- Infección ósea (osteomielitis)
- Inflamación de los vasos linfáticos (linfangitis)
- Inflamación del corazón (endocarditis)
- Infección de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal (meningitis)
- Choque
- Muerte tisular (gangrena)
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor de inmediato si:
- Tienes síntomas de celulitis.
- Está recibiendo tratamiento para la celulitis y presenta nuevos síntomas, como fiebre persistente, somnolencia, letargo, ampollas por la celulitis o vetas rojas que se propagan.
Prevención
Protege tu piel mediante:
- Mantener la piel húmeda con lociones o ungüentos para evitar que se agriete.
- Usar zapatos que le queden bien y que proporcionen suficiente espacio para sus pies.
- Aprender a recortar las uñas para evitar dañar la piel que las rodea.
- Usar equipo de protección adecuado cuando participe en el trabajo o en deportes.
Cuando tengas una ruptura en la piel:
- Limpie el descanso con cuidado con agua y jabón. Aplicar una crema antibiótica o ungüento todos los días.
- Cúbralo con una venda y cámbielo todos los días hasta que se forme una costra.
- Observe si hay enrojecimiento, dolor, drenaje u otros signos de infección.
Nombres alternativos
Infección de la piel - bacteriana; Estreptococo del grupo A - celulitis; Estafilococo - celulitis
Imágenes
Celulitis
Celulitis en el brazo.
Celulitis periorbitaria
Referencias
Heagerty AHM. Celulitis y erisipelas. En: Lebwohl MG, Heymann WR, Berth-Jones J, Coulson I, eds. Tratamiento de la enfermedad de la piel: estrategias terapéuticas integrales. 4ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap 39.
Pasternak MS, Swartz MN. Celulitis, fascitis necrotizante e infecciones del tejido subcutáneo. En: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas y Bennett Principios y práctica de enfermedades infecciosas, edición actualizada. 8ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 95.
Fecha de revisión 5/2/2017
Actualizado por: David L. Swanson, MD, Vicepresidente de Dermatología Médica, Profesor Asociado de Dermatología, Mayo Medical School, Scottsdale, AZ. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.