Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Posibles complicaciones
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Instrucciones para el paciente
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 2/19/2018
La ictericia del recién nacido ocurre cuando un bebé tiene un alto nivel de bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es una sustancia amarilla que el cuerpo crea cuando reemplaza los glóbulos rojos viejos. El hígado ayuda a descomponer la sustancia para que pueda eliminarse del cuerpo en las heces.
Un nivel alto de bilirrubina hace que la piel de un bebé y el blanco de los ojos se vean amarillos. Esto se llama ictericia.
Causas
Es normal que el nivel de bilirrubina de un bebé sea un poco alto después del nacimiento.
Cuando el bebé crece en el útero de la madre, la placenta elimina la bilirrubina del cuerpo del bebé. La placenta es el órgano que crece durante el embarazo para alimentar al bebé. Después del nacimiento, el hígado del bebé comienza a hacer este trabajo. Puede tomar algún tiempo para que el hígado del bebé pueda hacer esto de manera eficiente.
La mayoría de los recién nacidos tienen algo de coloración amarillenta de la piel o ictericia. Esto se llama ictericia fisiológica. A menudo es más notorio cuando el bebé tiene 2 a 4 días de edad. La mayoría de las veces, no causa problemas y desaparece en 2 semanas.
Se pueden presentar dos tipos de ictericia en los recién nacidos que son amamantados. Ambos tipos suelen ser inofensivos.
- La ictericia por lactancia materna se observa en bebés amamantados durante la primera semana de vida. Es más probable que ocurra cuando los bebés no amamantan bien o cuando la leche materna llega lentamente.
- La ictericia por leche materna puede aparecer en algunos bebés sanos amamantados después del día 7 de vida. Es probable que alcance su punto máximo durante las semanas 2 y 3, pero puede durar en niveles bajos durante un mes o más. El problema puede deberse a cómo las sustancias en la leche materna afectan la descomposición de la bilirrubina en el hígado. La ictericia por la leche materna es diferente a la ictericia por la lactancia materna.
Se puede presentar una ictericia grave en el recién nacido si el bebé tiene una afección que aumenta la cantidad de glóbulos rojos que necesitan ser reemplazados en el cuerpo, como:
- Formas anormales de las células sanguíneas (como la anemia de células falciformes)
- Desajuste del tipo de sangre entre la madre y el bebé (incompatibilidad Rh)
- Sangrado debajo del cuero cabelludo (cefalohematoma) causado por un parto difícil
- Niveles más altos de glóbulos rojos, que es más común en bebés pequeños para la edad gestacional (SGA) y algunos gemelos
- Infección
- Falta de ciertas proteínas importantes, llamadas enzimas.
Las cosas que dificultan que el cuerpo del bebé elimine la bilirrubina también pueden llevar a una ictericia más grave, que incluye:
- Ciertos medicamentos
- Infecciones presentes al nacer, como rubéola, sífilis y otras.
- Enfermedades que afectan el hígado o el tracto biliar, como fibrosis quística o hepatitis
- Nivel bajo de oxígeno (hipoxia)
- Infecciones (sepsis)
- Muchos trastornos genéticos o hereditarios diferentes
Los bebés que nacen demasiado temprano (prematuros) tienen más probabilidades de desarrollar ictericia que los bebés nacidos a término.
Los síntomas
La ictericia causa un color amarillo de la piel. El color a veces comienza en la cara y luego se mueve hacia el pecho, el área del vientre, las piernas y las plantas de los pies.
A veces, los bebés con ictericia grave pueden estar muy cansados y alimentarse mal.
Exámenes y pruebas
Los proveedores de atención médica vigilarán las señales de ictericia en el hospital. Después de que el recién nacido se va a casa, los miembros de la familia generalmente detectan la ictericia.
Cualquier infante que aparezca con ictericia debe medir sus niveles de bilirrubina de inmediato. Esto se puede hacer con un análisis de sangre.
Muchos hospitales verifican los niveles totales de bilirrubina en todos los bebés alrededor de las 24 horas de edad. Los hospitales usan sondas que pueden estimar el nivel de bilirrubina con solo tocar la piel. Las lecturas altas deben confirmarse con análisis de sangre.
Las pruebas que probablemente se harán incluyen:
- Hemograma completo
- Prueba de coombs
- Recuento de reticulocitos
Es posible que se necesiten más pruebas para los bebés que necesitan tratamiento o cuyo nivel total de bilirrubina está aumentando más rápidamente de lo esperado.
Tratamiento
El tratamiento no es necesario la mayor parte del tiempo.
Cuando se necesita tratamiento, el tipo dependerá de:
- El nivel de bilirrubina del bebé.
- Qué tan rápido ha estado subiendo el nivel
- Si el bebé nació antes de tiempo (es más probable que los bebés que nacen antes de tiempo sean tratados con niveles más bajos de bilirrubina)
- Cuantos años tiene el bebe
Un bebé necesitará tratamiento si el nivel de bilirrubina es demasiado alto o está aumentando demasiado rápido.
Un bebé con ictericia necesita tomar muchos líquidos con leche materna o fórmula:
- Alimente al bebé con frecuencia (hasta 12 veces al día) para fomentar los movimientos intestinales frecuentes. Estos ayudan a eliminar la bilirrubina a través de las heces. Pregúntele a su profesional médico antes de darle a su recién nacido una fórmula extra.
- En casos raros, un bebé puede recibir líquidos adicionales por vía intravenosa.
Algunos recién nacidos necesitan tratamiento antes de salir del hospital. Otros pueden necesitar regresar al hospital cuando tienen algunos días de vida. El tratamiento en el hospital suele durar de 1 a 2 días.
A veces, se usan luces azules especiales en bebés cuyos niveles son muy altos. Estas luces funcionan al ayudar a descomponer la bilirrubina en la piel. Esto se llama fototerapia.
- El bebé se coloca bajo estas luces en una cama caliente y cerrada para mantener una temperatura constante.
- El bebé usará solo un pañal y lentes especiales para proteger los ojos.
- La lactancia materna debe continuarse durante la fototerapia, si es posible.
- En casos raros, el bebé puede necesitar una línea intravenosa (IV) para administrar líquidos.
Si el nivel de bilirrubina no es demasiado alto o no está aumentando rápidamente, puede hacer fototerapia en casa con una manta de fibra óptica, que tiene pequeñas luces brillantes. También puede usar una cama que brille del colchón.
- Debe mantener la terapia de luz en la piel de su hijo y darle de comer cada 2 a 3 horas (10 a 12 veces al día).
- Una enfermera vendrá a su casa para enseñarle cómo usar la manta o la cama y cómo controlar a su hijo.
- La enfermera regresará a diario para verificar el peso, la alimentación, la piel y el nivel de bilirrubina de su hijo.
- Se le pedirá que cuente la cantidad de pañales mojados y sucios.
En los casos más graves de ictericia, se requiere una transfusión de intercambio. En este procedimiento, la sangre del bebé se reemplaza con sangre fresca. La administración de inmunoglobulina intravenosa a los bebés que tienen ictericia grave también puede ser eficaz para reducir los niveles de bilirrubina.
Perspectiva (pronóstico)
La ictericia del recién nacido no es dañina la mayor parte del tiempo. Para la mayoría de los bebés, la ictericia mejorará sin tratamiento dentro de 1 a 2 semanas.
Un nivel muy alto de bilirrubina puede dañar el cerebro. Esto se llama kernicterus. La condición casi siempre se diagnostica antes de que el nivel sea lo suficientemente alto como para causar este daño. El tratamiento suele ser eficaz.
Posibles complicaciones
Las complicaciones raras, pero graves de los niveles altos de bilirrubina incluyen:
- Parálisis cerebral
- Sordera
- Kernicterus, que es daño cerebral debido a niveles muy altos de bilirrubina
Cuándo contactar a un profesional médico
Todos los bebés deben ser vistos por un proveedor en los primeros 5 días de vida para verificar si hay ictericia:
- Los bebés que pasan menos de 24 horas en un hospital deben ser atendidos a la edad de 72 horas.
- Los bebés que son enviados a casa entre 24 y 48 horas deben ser vistos nuevamente a la edad de 96 horas.
- Los bebés que son enviados a casa entre 48 y 72 horas deben ser vistos nuevamente a la edad de 120 horas.
La ictericia es una emergencia si el bebé tiene fiebre, se ha vuelto apático o no se está alimentando bien. La ictericia puede ser peligrosa en los recién nacidos de alto riesgo.
La ictericia generalmente NO es peligrosa en bebés que nacieron a término y que no tienen otros problemas médicos. Llame al proveedor del bebé si:
- La ictericia es severa (la piel es de color amarillo brillante)
- La ictericia continúa aumentando después de la visita al recién nacido, dura más de 2 semanas o se desarrollan otros síntomas.
- Los pies, especialmente las plantas, son amarillos.
Hable con el proveedor de su bebé si tiene preguntas.
Prevención
En los recién nacidos, cierto grado de ictericia es normal y probablemente no se puede prevenir. El riesgo de ictericia grave a menudo se puede reducir alimentando a los bebés al menos de 8 a 12 veces al día durante los primeros días e identificando cuidadosamente a los bebés con mayor riesgo.
Todas las mujeres embarazadas deben ser examinadas para determinar el tipo de sangre y los anticuerpos inusuales. Si la madre es Rh negativa, se recomiendan pruebas de seguimiento en el cordón del bebé. Esto también se puede hacer si el tipo de sangre de la madre es O positivo.
El monitoreo cuidadoso de todos los bebés durante los primeros 5 días de vida puede prevenir la mayoría de las complicaciones de la ictericia. Esto incluye:
- Considerando el riesgo de un bebé de ictericia
- Comprobando el nivel de bilirrubina en el primer día más o menos
- Programar al menos una visita de seguimiento en la primera semana de vida de los bebés enviados a casa desde el hospital en 72 horas
Nombres alternativos
Ictericia del recién nacido; Hiperbilirrubinemia neonatal; Bili luces - ictericia; Infante - piel amarilla; Recién nacido - piel amarilla
Instrucciones para el paciente
- Ictericia del recién nacido - alta
- Ictericia del recién nacido: qué preguntarle a su médico
Imágenes
Eritroblastosis fetal - fotomicrografía
Niño con ictericia
Transfusión de intercambio - Serie
Ictericia infantil
Referencias
Kaplan M, Wong RJ, Sibley E, Stevenson DK. Ictericia neonatal y enfermedades hepáticas. En: Martin RJ, Fanaroff AA, Walsh MC, editores. Fanaroff y la medicina neonatal-perinatal de Martin: enfermedades del feto y del lactante. 10ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 100.
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Muchowski KE. Evaluación y tratamiento de la hiperbilirrubinemia neonatal. Am Fam Médico. 2014; 89 (11): 873-878. PMID: 25077393 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25077393.
Rozance PJ, Rosenberg AA. El neonato. En: Gabbe SG, Niebyl JR, Simpson JL, et al, eds. Obstetricia: Embarazos normales y problemáticos. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: cap 22.
Fecha de revisión 2/19/2018
Actualizado por: Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, profesor clínico de pediatría, Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.