Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Posibles complicaciones
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 23/09/2017
El envenenamiento por metilmercurio es un daño cerebral y al sistema nervioso causado por el metilmercurio químico.
Este artículo es sólo para información. NO lo use para tratar o controlar una exposición real de veneno. Si usted o alguien con quien está expuesto tienen una exposición, llame a su número de emergencia local (como 911), o puede comunicarse con su centro local de intoxicaciones llamando directamente a la línea directa nacional gratuita de Poison Help (1-800-222-1222) Desde cualquier lugar de los Estados Unidos.
Causas
El metilmercurio es un tipo de mercurio, un metal que es líquido a temperatura ambiente. Un apodo para el mercurio es plata. La mayoría de los compuestos que contienen mercurio son venenosos. El metilmercurio es una forma muy venenosa de mercurio. Se forma cuando las bacterias reaccionan con el mercurio en el agua, el suelo o las plantas. Fue utilizado para preservar el grano alimentado a los animales.
La intoxicación por metilmercurio se ha producido en personas que han comido carne de animales que comieron grano que se trató con mercurio. También se ha producido envenenamiento por comer pescado de agua contaminada con metilmercurio. Uno de estos cuerpos de agua es la Bahía de Minamata en Japón.
El metilmercurio se usa en luces fluorescentes, baterías y cloruro de polivinilo. Es un contaminante común del aire y el agua.
Los bebés no nacidos y los bebés son muy sensibles a los efectos del metilmercurio. El metilmercurio causa daños al sistema nervioso central (cerebro y médula espinal). La gravedad del daño depende de la cantidad de veneno que ingresa al cuerpo. Muchos de los síntomas del envenenamiento por mercurio son similares a los síntomas de la parálisis cerebral. De hecho, se cree que el metilmercurio causa una forma de parálisis cerebral.
La FDA recomienda que las mujeres embarazadas o que puedan quedar embarazadas, y las madres lactantes eviten los peces que pueden contener niveles peligrosos de metilmercurio. Esto incluye el pez espada, el rey caballa, el tiburón y el azulejo. Los bebés no deben comer estos peces, tampoco. Nadie debe comer ninguno de estos peces capturados por amigos y familiares. Consulte con su departamento de salud local o estatal para conocer las advertencias contra los peces no comerciales capturados localmente.
Algunos proveedores de atención médica han expresado su preocupación sobre el etil mercurio (tiomersal), una sustancia química utilizada en algunas vacunas. Sin embargo, las investigaciones muestran que las vacunas infantiles no conducen a niveles peligrosos de mercurio en el cuerpo. Las vacunas que se usan en los niños hoy en día solo contienen trazas de tiomersal. Las vacunas sin tiomersal están disponibles.
Los síntomas
Los síntomas del envenenamiento con metilmercurio incluyen:
- Ceguera
- Parálisis cerebral (problemas de movimiento y coordinación, y otras complicaciones)
- Sordera
- Problemas de crecimiento
- Funcionamiento mental deficiente.
- Deterioro de la función pulmonar
- Cabeza pequeña
Exámenes y pruebas
Las pruebas variarán, dependiendo de los síntomas de una persona.
Tratamiento
El daño del metilmercurio no se puede revertir. El tratamiento dependerá de qué tan grave es la condición de una persona. Es similar al tratamiento de la parálisis cerebral. La persona debe alejarse de la fuente de exposición al metilmercurio. El tratamiento puede involucrar:
- Carbón de leña activado por la boca o tubo a través de la nariz hasta el estómago, si se ingiere mercurio
- Pruebas de sangre y orina
- Soporte respiratorio, que incluye oxígeno, tubo a través de la boca hacia la garganta y máquina de respiración
- Radiografía de pecho
- Diálisis (máquina de riñón)
- ECG (electrocardiograma o rastreo del corazón)
- Fluidos a través de una vena (por vía intravenosa)
- Medicamentos para tratar los síntomas.
Perspectiva (pronóstico)
Los síntomas no se pueden revertir.Sin embargo, no suelen empeorar a menos que haya una nueva exposición al metilmercurio, o la persona aún esté expuesta a la fuente original.
Posibles complicaciones
Las complicaciones dependen de qué tan grave es la condición de una persona y cuáles son sus síntomas específicos (como ceguera o sordera).
La intoxicación por metilmercurio se ha relacionado con una mayor tasa de ataque cardíaco.
Cuándo contactar a un profesional médico
Si cree que usted o alguien que conoce tiene síntomas de intoxicación por metilmercurio, busque atención médica de inmediato.
Lleve el contenedor con usted al hospital, si es posible.
Puede comunicarse directamente con su centro local de control de intoxicaciones llamando a la línea nacional gratuita de Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier lugar de los Estados Unidos. Esta línea directa nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones. Te darán más instrucciones.
Este es un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros locales de control de intoxicaciones en los Estados Unidos utilizan este número nacional. Debe llamar si tiene alguna pregunta sobre el envenenamiento o la prevención del envenenamiento. NO necesita ser una emergencia. Puede llamar por cualquier motivo, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Prevención
Evitar cualquier alimento contaminado con metilmercurio prevendrá la intoxicación. Debido a la fabricación, el mercurio se ha vuelto tan común en el medio ambiente que hay cantidades de rastro de metilmercurio en muchos alimentos del océano, incluido el atún de aguas profundas. Sin embargo, los niveles son lo suficientemente bajos como para que la mayoría de estos alimentos permanezcan seguros.
Evite el contacto con productos industriales que contienen mercurio. Póngase en contacto con el control de intoxicaciones si cree que puede haber estado expuesto.
Nombres alternativos
Enfermedad de la bahía de Minamata; Intoxicación con granos de veneno basra
Imágenes
Sistema nervioso central y sistema nervioso periférico.
Referencias
Smith SA. Neuropatías periféricas adquiridas. En: Swaiman KF, Ashwal S, Ferriero DM, et al, eds. Neurología pediátrica de Swaiman: principios y práctica. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: cap 142.
Sue YJ. Mercurio. En: Hoffman RS, Howland MA, Lewin NA, Nelson LS, Goldfrank LR, eds. Emergencias Toxicológicas de Goldfrank. 10ª ed. Nueva York, Nueva York: McGraw Hill-Medical; 2015: cap 98.
Theobald JL, Mycyk MB. Hierro y metales pesados. En: Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, eds. La medicina de emergencia de Rosen: conceptos y práctica clínica. 9ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: cap 151.
Fecha de revisión 23/09/2017
Actualizado por: Jacob L. Heller, MD, MHA, Medicina de Emergencia, Emérito, Virginia Mason Medical Center, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.