Contenido
- Cómo se realiza la prueba
- Cómo prepararse para el examen
- Cómo se sentirá la prueba
- Por qué se realiza la prueba
- Resultados normales
- Qué significan los resultados anormales
- Los riesgos
- Nombres alternativos
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 25/6/2018
Una tomografía computarizada (TC) es un método de imágenes que utiliza rayos X para crear imágenes de secciones transversales del cuerpo.
Las pruebas relacionadas incluyen:
- Tomografía computarizada de abdomen y pelvis
- TC craneal o craneal
- Tomografía computarizada de columna cervical, torácica y lumbosacra
- Tomografía computarizada de la órbita
- Tomografía computarizada del tórax
Cómo se realiza la prueba
Se le pedirá que se acueste sobre una mesa estrecha que se desliza hacia el centro del escáner CT.
Una vez que está dentro del escáner, el haz de rayos X de la máquina gira a su alrededor. Los escáneres en espiral modernos pueden realizar el examen sin detenerse.
Una computadora crea imágenes separadas del área del cuerpo, llamadas cortes. Estas imágenes se pueden almacenar, ver en un monitor o copiar en un disco. Se pueden crear modelos tridimensionales del área del cuerpo apilando las rodajas juntas.
Debe permanecer quieto durante el examen, porque el movimiento causa imágenes borrosas. Es posible que se le indique que contenga la respiración por períodos cortos de tiempo.
Las exploraciones completas a menudo toman solo unos minutos. Los escáneres más nuevos pueden tomar imágenes de todo el cuerpo en menos de 30 segundos.
Cómo prepararse para el examen
Ciertos exámenes requieren que se entregue un tinte especial, llamado contraste, en su cuerpo antes de que comience la prueba. El contraste ayuda a que ciertas áreas se vean mejor en las radiografías.
Informe a su proveedor de atención médica si alguna vez ha tenido una reacción al contraste. Es posible que deba tomar medicamentos antes de la prueba para evitar otra reacción.
El contraste puede darse de varias maneras, dependiendo del tipo de TC que se realiza.
- Puede ser administrado a través de una vena (IV) en su mano o antebrazo.
- Usted puede beber el contraste antes de su exploración. Cuando se bebe el contraste depende del tipo de examen que se realiza. El líquido de contraste puede tener un sabor calizo, aunque algunos tienen sabor. El contraste pasa fuera de su cuerpo a través de sus heces.
- En raras ocasiones, se puede administrar el contraste en el recto mediante un enema.
Si se usa el contraste, también se le puede pedir que no coma ni beba nada durante 4 a 6 horas antes de la prueba.
Antes de recibir contraste intravenoso, informe a su profesional médico si toma metformina, el medicamento para la diabetes (Glucophage). Es posible que las personas que toman este medicamento deban suspender temporalmente. También informe a su proveedor si tiene algún problema con sus riñones. El contraste intravenoso puede empeorar la función renal.
Averigüe si la máquina de CT tiene un límite de peso si pesa más de 300 libras (135 kilogramos). Demasiado peso puede dañar el escáner.
Deberá quitarse las joyas y usar una bata durante el estudio.
Cómo se sentirá la prueba
Algunas personas pueden sentirse incómodas por acostarse en la mesa dura.
El contraste administrado por vía intravenosa puede causar una sensación de ardor leve, un sabor metálico en la boca y un enrojecimiento cálido del cuerpo. Estas sensaciones son normales y generalmente desaparecen en unos pocos segundos.
Por qué se realiza la prueba
Una tomografía computarizada crea imágenes detalladas del cuerpo, incluido el cerebro, el tórax, la columna vertebral y el abdomen. La prueba se puede utilizar para:
- Diagnosticar una infeccion
- Dirigir a un médico al área correcta durante una biopsia
- Identificar masas y tumores, incluido el cáncer.
- Estudiar los vasos sanguíneos
Resultados normales
Los resultados se consideran normales si los órganos y estructuras que se examinan son de apariencia normal.
Qué significan los resultados anormales
Los resultados anormales dependen de la parte del cuerpo que se está estudiando. Hable con su proveedor sobre preguntas e inquietudes.
Los riesgos
Los riesgos de tener tomografías computarizadas incluyen:
- Reacción alérgica al tinte de contraste.
- Daño a la función renal por la tintura de contraste.
- Exposición a la radiación
Las tomografías computarizadas lo exponen a más radiación que las radiografías regulares. Tener muchas radiografías o tomografías computarizadas con el tiempo puede aumentar su riesgo de cáncer. Sin embargo, el riesgo de cualquier escaneo es pequeño. Usted y su médico deben sopesar este riesgo con el valor de la información que se obtendrá de una tomografía computarizada. La mayoría de las nuevas máquinas de tomografía computarizada tienen la capacidad de reducir la dosis de radiación.
Algunas personas tienen alergias al tinte de contraste. Informe a su profesional médico si alguna vez ha tenido una reacción alérgica al medio de contraste inyectado.
- El tipo de contraste más común administrado en una vena contiene yodo. Si tiene alergia al yodo, el contraste puede causar náuseas o vómitos, estornudos, picazón o urticaria.
- Si es absolutamente necesario que se le proporcione tal contraste, su médico puede administrarle antihistamínicos (como Benadryl) o esteroides antes de la prueba.
- Sus riñones ayudan a eliminar el yodo del cuerpo. Es posible que necesite recibir líquidos adicionales después de la prueba para ayudar a eliminar el yodo de su cuerpo si tiene diabetes o enfermedad renal.
En raras ocasiones, el tinte puede causar una respuesta alérgica potencialmente mortal llamada anafilaxis. Si tiene algún problema para respirar durante la prueba, informe al operador del escáner de inmediato. Los escáneres vienen con un intercomunicador y altavoces, por lo que el operador puede escucharlo en todo momento.
Nombres alternativos
Análisis de gato; Tomografía axial computada; Tomografía computarizada
Imágenes
Tomografía computarizada
Referencias
Blankensteijn JD, Kool LJS. Tomografía computarizada. En: Sidawy AN, Perler BA, eds. Cirugía vascular y terapia endovascular de Rutherford. 9ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2019: cap 27.
Shaw AS, tomografía computarizada Prokop M. En: Adam A, Dixon AK, Gillard JH, Schaefer-Prokop CM, eds. Radiología diagnóstica de Grainger y Allison: un libro de texto de imágenes médicas. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2015: cap 4.
Wahl RL. Imaging En: Niederhuber JE, Armitage JO, Doroshow JH, Kastan MB, Tepper JE, eds. Oncología Clínica de Abeloff. 5ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap 18.
Fecha de revisión 25/6/2018
Actualizado por: Jason Levy, MD, Northside Radiology Associates, Atlanta, GA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.