Contenido
- Cómo se realiza la prueba
- Cómo prepararse para el examen
- Cómo se sentirá la prueba
- Por qué se realiza la prueba
- Resultados normales
- Qué significan los resultados anormales
- Los riesgos
- Nombres alternativos
- Referencias
- Fecha de revisión 5/7/2017
La prueba de cortisol en la sangre mide el nivel de cortisol en la sangre. El cortisol es una hormona esteroide (glucocorticoide o corticosteroide) producida por la glándula suprarrenal.
El cortisol también se puede medir con un análisis de orina o saliva.
Cómo se realiza la prueba
Se necesita una muestra de sangre.
Cómo prepararse para el examen
Es probable que su médico le haga hacer la prueba temprano en la mañana. Esto es importante, porque el nivel de cortisol varía a lo largo del día.
Se le puede pedir que no haga ningún ejercicio vigoroso el día antes de la prueba.
También se le puede solicitar que deje de tomar temporalmente medicamentos que pueden afectar la prueba, como:
- Medicamentos anticonvulsivos
- Estrógeno
- Glucocorticoides artificiales (sintéticos), como hidrocortisona, prednisona y prednisolona
- Andrógenos
Cómo se sentirá la prueba
Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado. Otros se sienten sólo un pinchazo o picadura. Después, puede haber algunos latidos o moretones leves. Esto pronto desaparece.
Por qué se realiza la prueba
La prueba se realiza para verificar si hay aumento o disminución de la producción de cortisol. El cortisol es una hormona glucocorticoide (esteroide) liberada por la glándula suprarrenal en respuesta a la hormona adrenocorticotrópica (ACTH). La ACTH es una hormona liberada por la glándula pituitaria en el cerebro.
El cortisol afecta a muchos sistemas corporales diferentes. Juega un papel en:
- Crecimiento óseo
- Control de presion arterial
- Función del sistema inmune
- Metabolismo de las grasas, carbohidratos y proteínas.
- Función del sistema nervioso
- Respuesta al estrés
Diferentes enfermedades, como el síndrome de Cushing y la enfermedad de Addison, pueden conducir a una producción excesiva o muy baja de cortisol. Medir el nivel de cortisol en la sangre puede ayudar a diagnosticar estas afecciones. También se mide para evaluar qué tan bien están funcionando las glándulas pituitaria y suprarrenal.
La prueba a menudo se realiza antes y 1 hora después de la inyección de un medicamento llamado ACTH. Esta parte de la prueba se llama prueba de estimulación con ACTH. Es una prueba adicional que ayuda a verificar la función de las glándulas pituitaria y suprarrenal.
Otras condiciones para las cuales se puede ordenar el examen incluyen:
- Crisis suprarrenal aguda, una condición que amenaza la vida y ocurre cuando no hay suficiente cortisol
- Sepsis, una enfermedad en la que el cuerpo tiene una respuesta grave a las bacterias u otros gérmenes.
- Presión arterial baja
Resultados normales
Los valores normales para una muestra de sangre tomada a las 8 de la mañana son de 5 a 25 mcg / dL o de 140 a 690 nmol / L.
Los valores normales dependen de la hora del día y del contexto clínico. Los rangos normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunos laboratorios utilizan diferentes medidas o pueden analizar diferentes muestras. Hable con su médico sobre el significado de los resultados de sus pruebas específicas.
Qué significan los resultados anormales
Un nivel más alto de lo normal puede indicar:
- Enfermedad de Cushing, en la cual la glándula pituitaria produce demasiada ACTH debido al crecimiento excesivo de la glándula pituitaria o un tumor en la glándula pituitaria.
- Síndrome de Cushing ectópico, en el cual un tumor fuera de las glándulas pituitaria o suprarrenal produce demasiada ACTH
- Tumor de la glándula suprarrenal que produce demasiado cortisol.
Un nivel más bajo de lo normal puede indicar:
- Enfermedad de Addison, en la que las glándulas suprarrenales no producen suficiente cortisol
- Hipopituitarismo, en el cual la glándula pituitaria no le indica a la glándula suprarrenal que produzca suficiente cortisol
- Supresión de la función hipofisaria o suprarrenal normal mediante medicamentos glucocorticoides que incluyen píldoras, cremas para la piel, gotas para los ojos, inhaladores, inyecciones en las articulaciones, quimioterapia
Los riesgos
Las venas y las arterias varían en tamaño de una persona a otra y de un lado del cuerpo a otro. Obtener una muestra de sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.
Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden incluir:
- Sangrado excesivo
- Desmayo o sensación de mareo
- Hematoma (sangre que se acumula debajo de la piel)
- Infección (un riesgo leve cada vez que se rompe la piel)
Nombres alternativos
Suero cortisol
Referencias
Chernecky CC, Berger BJ. Cortisol - plasma o suero. En: Chernecky CC, Berger BJ, eds. Pruebas de laboratorio y procedimientos diagnósticos. 6ª ed. San Luis, MO: Elsevier Saunders; 2013: 388-389.
Stewart PM, Newell-Price JDC. La corteza suprarrenal. En: Melmed S, Polonsky KS, Larsen PR, Kronenberg HM, eds. Williams libro de texto de endocrinologia. 13ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 15.
Fecha de revisión 5/7/2017
Actualizado por: Brent Wisse, MD, Profesor Asociado de Medicina, División de Metabolismo, Endocrinología y Nutrición, Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.