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Si bien los problemas ortopédicos en los recién nacidos pueden ser angustiantes para los padres, la mayoría se pueden tratar sin cirugía si se identifican a tiempo. Algunos ocurren durante el desarrollo fetal, mientras que otros ocurren durante el parto.Según la investigación, alrededor del 1% de los bebés que nacen en los EE. UU. Tendrán un defecto ortopédico al nacer. Las lesiones al nacer son aún más raras, ya que tres cuartas partes ocurren durante un parto vaginal de nalgas (donde la cabeza del bebé se gira hacia afuera de la abertura del útero). Al igual que con los defectos ortopédicos, la mayoría de las lesiones de nacimiento se pueden tratar sin cirugía debido a la maleabilidad de los huesos aún en desarrollo del bebé.
Displasia de cadera
La displasia de cadera es el término médico para una cavidad de la cadera que no cubre completamente la porción esférica del hueso superior del muslo (fémur). Cuando la rótula de la articulación de la cadera no está en la alineación adecuada, la articulación no se desarrollará normalmente.
A menos que se trate de manera oportuna, la displasia de cadera puede afectar gravemente la movilidad del niño en años posteriores y provocar el desarrollo prematuro de osteoartritis de cadera.
Afortunadamente, debido a que los huesos del bebé aún se están desarrollando en el momento del nacimiento, el diagnóstico temprano permite un tratamiento más efectivo. Por lo general, el diagnóstico se realiza mediante la realización de una simple prueba de clic en la cadera que implica mover y rotar la pierna del bebé.
La displasia de cadera en los recién nacidos generalmente se trata asegurando la cadera en la posición adecuada con un aparato ortopédico llamado arnés de Pavlik.
Si se identifica displasia de cadera en un desarrollo posterior, es posible que se necesiten tratamientos más invasivos. La cirugía suele estar indicada en bebés mayores de un año.
Pie equinovaro
El pie zambo es un defecto congénito que hace que los pies apunten hacia abajo y hacia adentro. Cuando un niño nace con esta afección, los tendones de la parte interior y la parte posterior de los pies son demasiado cortos y, en esencia, los colocan en una posición antinatural.
Debido a que los bebés tienen una mayor flexibilidad ósea y articular, los médicos generalmente pueden tratar la afección sin cirugía mediante una técnica de manipulación llamada Método Ponseti.
Introducido en la década de 1990, el método Ponseti implica el ablandamiento gradual de los ligamentos, tendones y cápsulas articulares. Después de cada tratamiento, los pies se mantienen en su lugar con un yeso hasta que los huesos y las articulaciones estén finalmente en la alineación adecuada (generalmente en dos meses). Al igual que con la displasia de cadera, el tratamiento temprano se asocia con mejores resultados.
Metatarso aducto
El metatarso aducto es una deformidad común del pie que hace que la mitad anterior del pie (el antepié) se gire hacia adentro. En los recién nacidos, la afección se caracteriza por la apariencia del pie en forma de frijol.
Afortunadamente, la mayoría de los bebés que nacen con metatarso aducto rara vez necesitan tratamiento y más del 90 por ciento se resuelve por sí solo.
Sin embargo, algunos niños pueden tener un mayor riesgo de desarrollar displasia de cadera si la afección no se corrige por sí sola. En casos como estos, la posición anormal del pie genera una tensión crónica en la articulación de la cadera. Esto puede hacer que la parte superior del fémur se deslice hacia adentro y hacia afuera de la cavidad de la cadera, provocando problemas de movilidad y artritis prematura.
Si se diagnostica temprano, su médico podrá mostrarle cómo realizar ejercicios de manipulación pasiva para corregir la desalineación. En casos graves, puede ser necesaria una cirugía para liberar las articulaciones del antepié, seguida de un yeso para mantener el pie en la posición correcta.
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