Contenido
- Cómo se realiza la prueba
- Cómo prepararse para el examen
- Cómo se sentirá la prueba
- Por qué se realiza la prueba
- Resultados normales
- Qué significan los resultados anormales
- Los riesgos
- Consideraciones
- Nombres alternativos
- Referencias
- Fecha de revisión 25/6/2018
Una tomografía por emisión de positrones es un tipo de prueba de imagen. Utiliza una sustancia radiactiva llamada marcador para detectar enfermedades en el cuerpo.
Una tomografía por emisión de positrones (TEP) muestra cómo funcionan los órganos y los tejidos.
- Esto es diferente a la resonancia magnética y tomografías computarizadas. Estas pruebas muestran la estructura y el flujo de sangre hacia y desde los órganos.
- Las máquinas que combinan las imágenes PET y CT, llamadas PET / CT, se usan comúnmente.
Cómo se realiza la prueba
Una exploración PET utiliza una pequeña cantidad de trazador radioactivo. El marcador se administra a través de una vena (IV). La aguja se inserta con más frecuencia en el interior de su codo. El marcador viaja a través de su sangre y se acumula en los órganos y tejidos. Esto ayuda al radiólogo a ver ciertas áreas con mayor claridad.
Tendrá que esperar a que su cuerpo absorba el trazador. Esto toma alrededor de 1 hora.
Luego, se acostará en una mesa estrecha que se desliza en un gran escáner en forma de túnel. El PET detecta señales del trazador. Una computadora cambia las señales en imágenes en 3D. Las imágenes se muestran en un monitor para que las lea su proveedor de atención médica.
Debes permanecer quieto durante la prueba. Demasiado movimiento puede desenfocar las imágenes y causar errores.
La duración de la prueba depende de la parte del cuerpo que se esté escaneando.
Cómo prepararse para el examen
Se le puede pedir que no coma nada durante 4 a 6 horas antes de la exploración. Podrá beber agua, pero no otras bebidas, incluido el café. Si tiene diabetes, su proveedor le dirá que no tome su medicamento para la diabetes antes de la prueba. Estos medicamentos interferirán con los resultados.
Dígale a su proveedor si:
- Tienes miedo de los espacios cerrados (tienes claustrofobia). Es posible que le administren un medicamento para ayudarlo a sentirse somnoliento y menos ansioso.
- Está embarazada o cree que podría estar embarazada.
- Tiene alguna alergia al tinte inyectado (contraste).
Siempre informe a su proveedor sobre los medicamentos que está tomando. Informe a su proveedor sobre los medicamentos que compró sin receta. A veces, los medicamentos pueden interferir con los resultados de la prueba.
Cómo se sentirá la prueba
Es posible que sienta una picadura aguda cuando se coloca la aguja con el marcador en su vena.
Una tomografía PET no causa dolor. La mesa puede ser dura o fría, pero puede solicitar una manta o una almohada.
Un intercomunicador en la habitación le permite hablar con alguien en cualquier momento.
No hay tiempo de recuperación, a menos que le hayan dado un medicamento para relajarse.
Por qué se realiza la prueba
El uso más común para una exploración PET es para el cáncer, cuando se puede hacer:
- Para ver hasta dónde se ha diseminado el cáncer. Esto ayuda a seleccionar el mejor enfoque de tratamiento.
- Para verificar qué tan bien está respondiendo su cáncer, ya sea durante el tratamiento o después de que se complete el tratamiento.
Esta prueba también se puede utilizar para:
- Comprobar la función cerebral
- Identificar la fuente de epilepsia en el cerebro.
- Mostrar áreas en las que hay poco flujo de sangre al corazón.
- Determine si una masa en su pulmón es cancerosa o inofensiva
Resultados normales
Un resultado normal significa que no se observaron problemas en el tamaño, la forma o la posición de un órgano. No hay áreas en las que el marcador se haya recolectado anormalmente.
Qué significan los resultados anormales
Los resultados anormales dependen de la parte del cuerpo que se está estudiando. Los resultados anormales pueden deberse a:
- Cáncer
- Infección
- Problema con la función del órgano.
Los riesgos
La cantidad de radiación utilizada en una exploración PET es aproximadamente la misma cantidad que la utilizada en la mayoría de las tomografías computarizadas. Estas exploraciones usan marcadores de corta duración, por lo que la radiación desaparece de su cuerpo en aproximadamente 2 a 10 horas. Tener muchos rayos X, tomografías computarizadas o tomografías PET con el tiempo puede aumentar su riesgo de cáncer. Sin embargo, el riesgo de cualquier escaneo es pequeño. Usted y su médico deben sopesar este riesgo con los beneficios de obtener un diagnóstico correcto para un problema médico.
Informe a su profesional médico antes de realizarse esta prueba si está embarazada o dando de lactar (amamantando). Los bebés y los bebés que se desarrollan en el útero son más sensibles a la radiación porque sus órganos aún están creciendo.
En raras ocasiones, las personas pueden tener una reacción alérgica al material del marcador. Algunas personas tienen dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección.
Consideraciones
Es posible tener resultados falsos en una exploración PET. El azúcar en la sangre o los niveles de insulina pueden afectar los resultados de las pruebas en personas con diabetes.
La mayoría de las tomografías PET se realizan ahora junto con una tomografía computarizada. Esta exploración de combinación se llama PET / CT. Esto ayuda a encontrar la ubicación exacta del tumor.
Nombres alternativos
Tomografía de emisión de positrones; Imagen tumoral - PET; PET / TC
Referencias
Hutton BF, Segerman D, Miles KA. Radionúclidos e imágenes híbridas. En: Adam A, Dixon AK, Gillard JH, Schaefer-Prokop CM, eds. Radiología diagnóstica de Grainger y Allison. 6ª ed. Nueva York, Nueva York: Elsevier Churchill Livingstone; 2015: cap 6.
Meyer PT, Rijintjes M, Hellwig S, Kloppel S, Weiller C. Neuroimagen funcional: imágenes de resonancia magnética funcional, tomografía por emisión de positrones y tomografía computada por emisión de fotón único. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. La neurología de Bradley en la práctica clínica. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 41.
Khuri FR. Cáncer de pulmón y otras neoplasias pulmonares. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 191.
Fecha de revisión 25/6/2018
Actualizado por: Jason Levy, MD, Northside Radiology Associates, Atlanta, GA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.