Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Nombres alternativos
- Instrucciones para el paciente
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 14/05/2017
El dolor lumbar se refiere al dolor que se siente en la espalda baja. También puede tener rigidez en la espalda, disminución del movimiento de la espalda baja y dificultad para pararse derecho.
El dolor lumbar que es a largo plazo se llama dolor crónico de espalda baja.
Causas
El dolor lumbar es común. Casi todos tenemos dolor de espalda en algún momento de su vida. A menudo, la causa exacta del dolor no se puede encontrar.
Un solo evento puede no haber causado su dolor. Es posible que haya estado realizando muchas actividades, como levantar cosas de manera incorrecta, durante mucho tiempo. Entonces, de repente, un simple movimiento, como alcanzar algo o doblarse de la cintura, conduce al dolor.
Muchas personas con dolor de espalda crónico tienen artritis. O pueden tener un desgaste adicional de la columna vertebral, que puede deberse a:
- Uso intensivo del trabajo o deportes.
- Lesiones o fracturas.
- Cirugía
Es posible que haya tenido una hernia de disco, en la cual parte del disco espinal se colocó en los nervios cercanos. Normalmente, los discos proporcionan espacio y amortiguación en su columna vertebral. Si estos discos se secan y se vuelven más delgados y quebradizos, con el tiempo puede perder movimiento en la columna vertebral.
Si los espacios entre los nervios espinales y la médula espinal se estrechan, esto puede conducir a la estenosis espinal. Estos problemas se denominan enfermedad degenerativa de las articulaciones o de la columna vertebral.
Otras posibles causas de dolor lumbar crónico incluyen:
- Curvatura de la columna vertebral, como escoliosis o cifosis
- Problemas médicos, como la fibromialgia o la artritis reumatoide
- Síndrome piriforme, un trastorno de dolor que involucra un músculo en las nalgas llamado músculo piriforme
Usted corre mayor riesgo de sufrir dolor lumbar si:
- Son mayores de 30 años
- Tienen sobrepeso
- Estan embarazadas
- No hacer ejercicio
- Sentirse estresado o deprimido
- Tenga un trabajo en el que tenga que levantar objetos pesados, doblarse y torcerse, o que implique vibración de todo el cuerpo, como conducir un camión o usar una chorro de arena
- Fumar
Los síntomas
Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:
- Dolor sordo
- Dolor agudo
- Sensación de hormigueo o ardor
- Debilidad en tus piernas o pies.
El dolor lumbar puede variar de persona a persona. El dolor puede ser leve o puede ser tan intenso que no pueda moverse.
Dependiendo de la causa de su dolor de espalda, también puede tener dolor en su pierna, cadera o en la parte inferior de su pie.
Exámenes y pruebas
Durante el examen físico, el proveedor de atención médica intentará identificar la ubicación del dolor y averiguar cómo afecta su movimiento.
Otros exámenes que tenga dependen de su historial médico y de sus síntomas.
Las pruebas pueden incluir:
- Exámenes de sangre, como un hemograma completo y una tasa de sedimentación de eritrocitos
- Tomografía computarizada de la columna inferior
- Imagen de resonancia magnética de la columna inferior
- Mielograma (radiografía o tomografía computarizada de la columna vertebral después de inyectar un medio de contraste en la columna vertebral)
- radiografía
Tratamiento
Es posible que su dolor de espalda no desaparezca por completo o que a veces se vuelva más doloroso. Aprenda a cuidar su espalda en casa y cómo prevenir episodios repetidos de dolor de espalda. Esto puede ayudarte a continuar con tus actividades normales.
Su proveedor puede recomendar medidas para reducir su dolor, incluyendo:
- Un soporte de espalda para apoyar su espalda
- Compresas frías y termoterapia.
- Tracción
- Fisioterapia, con ejercicios de estiramiento y fortalecimiento.
- Asesoramiento para aprender maneras de entender y manejar su dolor.
Estos otros proveedores de atención médica también pueden ayudar a:
- Masajista
- Alguien que realiza acupuntura.
- Alguien que realiza manipulación espinal (un quiropráctico, un médico osteopático o un fisioterapeuta)
Si es necesario, su proveedor puede recetarle medicamentos para ayudarlo con su dolor de espalda:
- Aspirina, naproxeno (Aleve) o ibuprofeno (Advil), que puede comprar sin receta
- Baja dosis de medicamentos recetados.
- Narcóticos u opioides cuando el dolor es severo
Si su dolor no mejora con los medicamentos, la terapia física y otros tratamientos, su profesional médico le puede recomendar una inyección epidural.
La cirugía de la columna vertebral se considera solo si tiene daño en los nervios o la causa del dolor de espalda no se recupera después de mucho tiempo.
En algunos pacientes, un estimulador de la médula espinal puede ayudar a reducir el dolor de espalda.
Otros tratamientos que pueden recomendarse si su dolor no mejora con los medicamentos y la terapia física incluyen:
- Cirugía de la columna vertebral, solo si tiene un daño nervioso o la causa de su dolor no se recupera después de un tiempo prolongado
- Estimulación de la médula espinal, en la que un pequeño dispositivo envía una corriente eléctrica a la columna para bloquear las señales de dolor
Algunas personas con dolor lumbar también pueden necesitar:
- Cambios de trabajo
- Asesoramiento laboral
- Reentrenamiento laboral
- Terapia ocupacional
Perspectiva (pronóstico)
La mayoría de los problemas de espalda mejoran por sí solos. Siga los consejos de su proveedor sobre el tratamiento y las medidas de cuidado personal.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor si tiene dolor de espalda severo que no desaparece. Llame de inmediato si tiene entumecimiento, pérdida de movimiento, debilidad o cambios en el intestino o la vejiga.
Nombres alternativos
Dolor de espalda inespecífico; Dolor de espalda crónico; Dolor lumbar crónico; Dolor de espalda crónico; Dolor crónico de espalda bajo
Instrucciones para el paciente
- Cirugía de columna vertebral - alta
Imágenes
Estenosis espinal
Dolores de espalda
Referencias
Abd OE, Amadera JED. Esguince de espalda baja o esguince. En: Frontera WR, Silver JK, Rizzo TD Jr, eds. Elementos esenciales de la medicina física y la rehabilitación: trastornos musculoesqueléticos, dolor y rehabilitación. 3ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 48.
Malik K, Benzon HT. Dolor lumbar. En: Benzon HT, Rathmell JP, Wu CL, Turk DC, Argoff CE, Hurley RW, eds. Manejo práctico del dolor. 5ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Mosby; 2014: cap 21.
Manchikanti L, Abdi S, Atluri S, et al. Una actualización de las guías exhaustivas basadas en la evidencia para las técnicas de intervención en el dolor espinal crónico. Parte II: orientación y recomendaciones. Medico del dolor. 2013; 16 (2 Suppl): S49-S283. PMID: 23615883 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23615883.
Fecha de revisión 14/05/2017
Actualizado por: Linda J. Vorvick, MD, Profesora Clínica Asociada, Departamento de Medicina Familiar, UW Medicine, Escuela de Medicina, Universidad de Washington, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.