Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Posibles complicaciones
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Referencias
- Fecha de revisión 16/05/2018
El paro cardíaco ocurre cuando el corazón deja de latir repentinamente. Cuando esto sucede, el flujo de sangre al cerebro y el resto del cuerpo también se detiene. El paro cardíaco es una emergencia médica. Si no se trata en unos minutos, el paro cardíaco suele causar la muerte.
Causas
Si bien algunas personas se refieren a un ataque cardíaco como un paro cardíaco, no son lo mismo. Un ataque al corazón ocurre cuando una arteria bloqueada detiene el flujo de sangre al corazón. Un ataque al corazón puede dañar el corazón, pero no necesariamente causa la muerte. Sin embargo, un ataque cardíaco a veces puede desencadenar un paro cardíaco.
El paro cardíaco es causado por un problema con el sistema eléctrico del corazón, como:
- Fibrilación ventricular (FV): cuando se produce la FV, las cámaras inferiores del corazón tiemblan en lugar de latir con regularidad. El corazón no puede bombear sangre, lo que resulta en un paro cardíaco. Esto puede ocurrir sin ninguna causa o como resultado de otra condición.
- Bloqueo cardíaco: se produce cuando la señal eléctrica disminuye o se detiene al moverse a través del corazón.
Los problemas que pueden llevar a un paro cardíaco incluyen:
- Cardiopatía coronaria (CHD): la CHD puede obstruir las arterias del corazón, por lo que la sangre no puede fluir con facilidad. Con el tiempo, esto puede poner una tensión en el músculo y el sistema eléctrico de su corazón.
- Ataque cardíaco: un ataque cardíaco previo puede crear tejido cicatricial que puede llevar a la FV y al paro cardíaco.
- Los problemas cardíacos, como la enfermedad cardíaca congénita, los problemas de las válvulas cardíacas, los problemas del ritmo cardíaco y un corazón agrandado también pueden provocar un paro cardíaco.
- Niveles anormales de potasio o magnesio: estos minerales ayudan al funcionamiento del sistema eléctrico de su corazón. Los niveles anormalmente altos o bajos pueden causar un paro cardíaco.
- Estrés físico severo: cualquier cosa que cause un estrés severo en su cuerpo puede provocar un paro cardíaco. Esto puede incluir trauma, descarga eléctrica o pérdida importante de sangre.
- Drogas recreativas: el uso de ciertas drogas, como la cocaína o las anfetaminas, también aumenta el riesgo de sufrir un paro cardíaco.
- Medicamentos: algunos medicamentos pueden aumentar la probabilidad de ritmos cardíacos anormales.
Los síntomas
La mayoría de las personas NO tienen ningún síntoma de paro cardíaco hasta que ocurre. Los síntomas pueden incluir:
- Pérdida repentina de conciencia; una persona caerá al suelo o se desplomará si está sentada
- No hay pulso
- Sin respirar
En algunos casos, es posible que note algunos síntomas aproximadamente una hora antes del paro cardíaco. Estos pueden incluir:
- Un corazon acelerado
- Mareo
- Falta de aliento
- Náuseas o vómitos
- Dolor de pecho
Exámenes y pruebas
El paro cardíaco ocurre tan rápido que no hay tiempo para hacer pruebas. Si una persona sobrevive, la mayoría de las pruebas se realizan después para ayudar a descubrir qué causó el paro cardíaco. Estos pueden incluir:
- Análisis de sangre para detectar enzimas que pueden mostrar si ha tenido un ataque al corazón. Su médico también puede usar análisis de sangre para verificar los niveles de ciertos minerales, hormonas y sustancias químicas en su cuerpo.
- Electrocardiograma (ECG) para medir la actividad eléctrica de su corazón. El ECG puede mostrar si su corazón ha sido dañado por CHD o un ataque al corazón.
- Ecocardiograma para mostrar si su corazón ha sido dañado y encontrar otros tipos de problemas cardíacos (como problemas con el músculo cardíaco o las válvulas).
- La MRI cardíaca ayuda a su proveedor de atención médica a ver imágenes detalladas de su corazón y vasos sanguíneos.
- Ventriculografía nuclear para verificar qué tan bien está bombeando sangre su corazón.
- Estudio de electrofisiología intracardíaca (EPS) para ver qué tan bien están funcionando las señales eléctricas de su corazón. El EPS se usa para detectar latidos cardíacos anormales o ritmos cardíacos.
- El cateterismo cardíaco le permite a su profesional médico ver si sus arterias están estrechadas o bloqueadas
- Estudio electrofisiológico para evaluar el sistema de conducción.
Su proveedor también puede realizar otras pruebas, según su historial de salud y los resultados de estas pruebas.
Tratamiento
El paro cardíaco necesita tratamiento de emergencia de inmediato para que el corazón vuelva a arrancar.
- Reanimación cardiopulmonar (RCP): este suele ser el primer tipo de tratamiento para un paro cardíaco. Puede hacerlo cualquiera que haya recibido capacitación en RCP. Puede ayudar a mantener el flujo de oxígeno en el cuerpo hasta que llegue la atención de emergencia.
- Desfibrilación: este es el tratamiento más importante para el paro cardíaco. Se realiza utilizando un dispositivo médico que da una descarga eléctrica al corazón. El shock puede hacer que el corazón vuelva a latir normalmente. Los desfibriladores portátiles pequeños a menudo están disponibles en áreas públicas para uso de emergencia por personas capacitadas para usarlos. Este tratamiento funciona mejor cuando se administra en pocos minutos.
Si sobrevive a un paro cardíaco, será internado en un hospital para recibir tratamiento. Dependiendo de la causa de su paro cardíaco, es posible que necesite otros medicamentos, procedimientos o cirugía.
Es posible que le coloquen un dispositivo pequeño, llamado desfibrilador-cardioversor implantable (DCI) debajo de su piel cerca de su pecho. Un ICD controla los latidos de su corazón y le da a su corazón una descarga eléctrica si detecta un ritmo cardíaco anormal.
Perspectiva (pronóstico)
La mayoría de las personas NO sobreviven a un paro cardíaco. Si ha tenido un paro cardíaco, corre un alto riesgo de tener otro. Deberá trabajar en estrecha colaboración con sus médicos para reducir su riesgo.
Posibles complicaciones
El paro cardíaco puede causar algunos problemas de salud duraderos, entre ellos:
- Daño cerebral
- Problemas del corazón
- Condiciones pulmonares
- Infección
Es posible que necesite atención y tratamiento continuos para controlar algunas de estas complicaciones.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor o al 911 de inmediato si tiene:
- Dolor de pecho
- Falta de aliento
Prevención
La mejor manera de protegerse contra un paro cardíaco es mantener su corazón saludable. Si tiene una enfermedad coronaria u otra afección cardíaca, pregúntele a su proveedor cómo reducir su riesgo de sufrir un paro cardíaco.
Nombres alternativos
Paro cardíaco repentino; SCA; Paro cardiopulmonar; Detención circulatoria; Arritmia - paro cardíaco; Fibrilación - paro cardíaco; Bloqueo cardíaco - paro cardíaco
Referencias
Myerburg RJ. Aproximación al paro cardíaco y arritmias potencialmente mortales. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 63.
Myerburg RJ, Goldberger JJ. Paro cardíaco y muerte súbita cardíaca. En: Zipes DP, Libby P, Bonow RO, Mann DL, Tomaselli GF, Braunwald E, eds. Enfermedad del corazón de Braunwald: un libro de texto de medicina cardiovascular. 11ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2019: cap 42.
Fecha de revisión 16/05/2018
Actualizado por: Michael A. Chen, MD, PhD, Profesor Asociado de Medicina, División de Cardiología, Centro Médico Harborview, Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.