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La ablación es un término utilizado en medicina para describir la extirpación de tejido mediante cirugía o técnicas menos invasivas. Se usa para tratar una variedad de afecciones médicas que van desde serias hasta cosméticas. Se diferencia de una resección que implica la extirpación parcial o completa de un órgano. Una ablación, por el contrario, está destinada a eliminar una capa (o capas) de tejido con el objetivo de restaurar la función normal.Algunos de los tipos más comunes de ablación incluyen:
Ablación de superficie
La ablación superficial de la piel implica la eliminación de una capa de tejido para tratar la decoloración, mejorar la textura de la piel o eliminar lesiones superficiales, verrugas o tumores. Cuando se usa con fines cosméticos para inducir la regeneración de la piel, se denomina dermoabrasión. Existen varias técnicas que se utilizan para la ablación de la piel:
- Ablación con láser utilizada principalmente para lesiones superficiales o decoloración.
- Quimioablación en la que se utilizan ácidos tópicos para pelar la piel o eliminar las verrugas
- Crioablación que congela la piel usando gases fríos como nitrógeno líquido o argón
- La fulgeración con corrientes eléctricas de alta frecuencia elimina pequeñas lesiones o verrugas
Los tratamientos con láser ocular utilizados para tratar el astigmatismo son otra forma de ablación superficial. La técnica, también conocida como cirugía Lasik, elimina las células de la superficie de la córnea que luego vuelven a crecer para corregir el trastorno de la visión.
La ablación de superficie también se puede aplicar a procedimientos otorrinolaringológicos que involucran el oído, la nariz o la garganta. Uno de estos procedimientos elimina el exceso de tejido del paladar blando para tratar los ronquidos o la apnea del sueño.
Ablación cardíaca
La ablación cardíaca es una técnica que se utiliza principalmente para corregir problemas del ritmo cardíaco (arritmias). En lugar de eliminar tejido para permitir la regeneración, la ablación cardíaca tiene como objetivo destruir el tejido del corazón asociado con latidos cardíacos irregulares. Al bloquear vías nerviosas específicas, las señales eléctricas que desencadenan las arritmias se detienen de manera efectiva.
La ablación cardíaca se realiza típicamente insertando un tubo delgado y flexible (llamado catéter) a través de una vena o arteria en la ingle y enroscándolo hasta el corazón. Cuando está en su lugar, se utiliza una forma de energía para congelar o quemar el área de tejido. La técnica, comúnmente conocida como ablación con catéter, se puede utilizar para tratar arritmias de las cámaras superiores (aurículas) o de las cámaras inferiores (ventrículos) del corazón.
Incluyen:
- Ablación del aleteo auricular (que involucra las aurículas)
- Aislamiento de la vena pulmonar (que afecta a las aurículas)
- Ablación de taquicardia supraventricular (que afecta a las aurículas)
- Ablación de taquicardia ventricular (que afecta a los ventrículos)
Se puede aplicar una técnica similar a los bloqueos arteriales que no responden a la angioplastia con balón estándar. Conocido como rotoaterectomía, el procedimiento implica el uso de un pequeño taladro con punta de diamante que elimina los depósitos de grasa y restaura el flujo sanguíneo.
Ablación endometrial
La ablación endometrial es un procedimiento mínimamente invasivo que destruye el revestimiento del útero (conocido como endometrio). El objetivo del procedimiento es reducir o detener el sangrado anormal del útero.
La ablación en sí se puede realizar de varias formas:
- Radiofrecuencia de alta energía que eleva la temperatura del útero para destruir el tejido endometrial
- Ablación térmica con balón en la que se inserta un balón en el útero y se llena con 190oFluido F
- Ablación endometrial por microondas (MEA) que aumenta la temperatura del endometrio usando microondas
- Crioablación en la que se inserta una sonda en el útero y se enfría a -4oF para crear una bola de hielo que destruye el tejido endometrial
Otros tipos de ablación
La ablación de la médula ósea se usa comúnmente para extraer la médula ósea antes de un trasplante de médula ósea. No se realiza mecánicamente, sino con una combinación de quimioterapia y radiación.
La cirugía cerebral ablativa se usa para tratar ciertos trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinson y los dolores de cabeza en racimo.
La ablación venosa es la eliminación de la vena safena para eliminar el reflujo venoso y las venas varicosas.