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El ligamento cruzado anterior es uno de los cuatro ligamentos principales de la articulación de la rodilla. El ligamento cruzado anterior (LCA) ayuda a funcionar como uno de los principales estabilizadores de la articulación de la rodilla. Sin un LCA intacto, la articulación de la rodilla puede volverse inestable y tener una tendencia a ceder o doblarse. Esto es especialmente problemático en ciertos deportes que requieren una articulación de rodilla estable. Cuando un atleta desgarra el ligamento cruzado anterior, a menudo se recomienda una cirugía para restaurar la estabilidad de la articulación.Tradicionalmente, las lesiones del ligamento cruzado anterior se han tratado con reconstrucción quirúrgica. Esto significa que se extrae el remanente del ligamento cruzado anterior desgarrado y se crea un nuevo ligamento con tejido de otra parte del cuerpo o donado de un donante cadavérico. La cirugía de reconstrucción del LCA ha tenido mucho éxito, pero existe la preocupación de que no sea la solución ideal para las personas que se lesionaron el LCA.
En un esfuerzo por encontrar una mejor solución para los atletas que se lesionaron el ligamento cruzado anterior, se ha realizado una investigación para reparar el ligamento desgarrado. La cirugía de reparación del LCA se ha realizado durante varias décadas, pero nunca ha funcionado muy bien. Los resultados siempre fueron mucho peores en comparación con la reconstrucción del LCA. Sin embargo, ha habido un nuevo interés en las técnicas para reparar el ligamento cruzado anterior desgarrado, en lugar de reconstruir un nuevo ligamento.
Reparación de ACL
La cirugía de reparación del LCA nunca ha funcionado muy bien. Los primeros estudios que investigaron los resultados de las personas que se sometieron a la reparación quirúrgica de su LCA tenían una tasa mucho más alta de inestabilidad persistente. Los estudios han encontrado que estas personas a menudo necesitaban procedimientos quirúrgicos adicionales.
Una de las principales razones por las que la reparación del LCA no ha funcionado bien es que el entorno que rodea al ligamento hizo que la reparación no funcionara. En general, los ligamentos sanarán sin intervención quirúrgica.
Por ejemplo, cuando alguien rompe el ligamento colateral medial (MCL), rara vez requiere un procedimiento quirúrgico. De manera similar, las lesiones por esguince de tobillo (ligamentos desgarrados del tobillo) rara vez requieren reparación quirúrgica. Muy a menudo, estos ligamentos se curarán sin intervención quirúrgica. Entonces, ¿por qué no se cura el ligamento cruzado anterior de la rodilla?
El área que rodea el LCA es diferente. Los otros ligamentos mencionados anteriormente están rodeados por tejidos blandos como músculos y tendones. El ligamento cruzado anterior se encuentra justo en el centro de la articulación de la rodilla. Alrededor del ligamento hay líquido articular, llamado líquido sinovial. Se cree que este entorno sinovial que rodea al ligamento cruzado anterior es una de las principales razones por las que el ligamento no cicatriza naturalmente. En lugar de ser un entorno que favorece la curación, el líquido sinovial en realidad inhibe una respuesta curativa.
Además, cuando se realiza una cirugía para reparar el ligamento desgarrado, el entorno circundante no permite la reconstitución normal del ligamento. Cuando se realizaron estos tipos de reparaciones tempranas del LCA, los resultados fueron muy malos.
Por lo tanto, los esfuerzos recientes para encontrar una forma de reparar el LCA se han centrado en controlar ese líquido sinovial y el entorno que rodea el ligamento en curación. La esperanza es que al crear un entorno propicio para la curación, el ligamento pueda repararse a sí mismo y no tenga que ser reemplazado por un ligamento reconstruido. Después de todo, los ligamentos parecen querer curarse, y si el ligamento existe en el entorno adecuado para apoyar esa curación, tiene sentido que este tratamiento pueda ser posible.
Reconstrucción de LCA
En el caso de los desgarros del LCA, el estándar de oro para el tratamiento es la reconstrucción del LCA. La reconstrucción significa que se extrae el LCA antiguo y se crea un ligamento nuevo utilizando tejido que no es LCA.
Para la mayoría de los atletas jóvenes, esto significa usar tejido de otra parte de su cuerpo para crear un nuevo ligamento cruzado anterior. Los lugares más comunes para extraer el injerto de tejido son el tendón rotuliano en la parte frontal de la rodilla o el tendón de la corva en la parte posterior del muslo.
Una vez que se ha obtenido el tejido, se inserta en la ubicación de un LCA normal y se mantiene en su lugar con varios tipos de dispositivos de fijación. Con el tiempo, el injerto de tejido cicatriza en una buena posición y asume el papel de un ligamento cruzado anterior normal.
La cirugía reconstructiva del ligamento cruzado anterior suele tener éxito, pero no deja de tener inconvenientes. Uno de los principales problemas de la cirugía de reconstrucción del ligamento cruzado anterior es la obtención del tejido utilizado para reconstruir el ligamento. Este tejido tiene que provenir de algún lugar, y existen problemas asociados con la extracción de estos otros lugares, como dolor, debilidad y alteración de la mecánica de las articulaciones.
Algunas personas pueden optar por obtener tejido de un donante de un cadáver, pero se ha demostrado que estos injertos son más débiles que un LCA normal y tienen una mayor tasa de fracaso, especialmente en personas atléticas más jóvenes. En su mayor parte, los injertos de donantes se utilizan en personas que ya no participan en deportes competitivos como los atletas de secundaria o universitarios. Los injertos de donantes pueden ser beneficiosos en los atletas de menor demanda, como los guerreros de fin de semana.
Por último, sabemos que las personas que se someten a una cirugía reconstructiva del LCA tienen una probabilidad mucho mayor de desarrollar artritis en la articulación de la rodilla y, a menudo, esto ocurre en las décadas posteriores a la reconstrucción del LCA. Una de las razones por las que las personas pueden desarrollar artritis y existen articulaciones es debido a la alteración de la mecánica articular al utilizar un injerto no nativo en lugar del LCA.
Reparación de ACL mejorada por puente
La reparación del LCA mejorada con puente (también llamada cirugía BEAR) no es la primera técnica que se ha utilizado para tratar de reparar un LCA desgarrado. Sin embargo, este es el último desarrollo y ha mostrado algunos resultados iniciales que han sido prometedores.
La técnica quirúrgica BEAR se desarrolló para abordar el problema de la curación en el entorno del líquido sinovial alrededor de la articulación de la rodilla. Al crear un microambiente en el centro de la rodilla, donde se encuentra el LCA, los investigadores han intentado crear un espacio donde pueda producirse la curación.
La forma en que funciona la cirugía BEAR es usar un dispositivo de sutura temporal en la ubicación de un LCA normal para mantener la alineación de la articulación de la rodilla en la posición adecuada mientras se cura el ligamento. Luego, los cirujanos implantan una matriz sintética alrededor de los extremos del LCA desgarrado. Dentro de esta matriz, se inyectan células madre para estimular el proceso de curación.
Las ventajas potenciales de la cirugía de reparación del LCA promovidas por los cirujanos que desarrollan estas técnicas incluyen:
- Menos dolor debido a que no es necesario obtener el tejido del injerto
- Sin grandes incisiones, el procedimiento se realiza completamente por artroscopia
- Retiene el tejido de LCA nativo
Los investigadores admiten fácilmente que los resultados a largo plazo de este procedimiento quirúrgico no se comprenden bien. No se sabe si este procedimiento es mejor o peor que la reconstrucción del LCA.
Ha habido algunos resultados iniciales prometedores para la cirugía de reparación del LCA con puente mejorado. Los investigadores han publicado sus resultados de poco menos de 100 pacientes que se han sometido a este procedimiento quirúrgico y mostraron resultados que son comparables a los primeros resultados después de la cirugía de reconstrucción del LCA.
Los hallazgos de la resonancia magnética mostraron que estos pacientes curan su LCA, y los primeros resultados muestran que estos pacientes tienen rodillas estables y les permiten volver a las actividades deportivas. Los resultados no muestran que este procedimiento sea mejor, ni siquiera tan bueno, como la reconstrucción del LCA a largo plazo. Además, si bien existen esperanzas de que las personas que se someten a una reparación del LCA no tengan un alto riesgo de desarrollar artritis de rodilla, esto no se ha demostrado en los datos.
Al igual que muchos avances médicos, a menudo se necesitan años o incluso décadas para determinar si un nuevo tratamiento es tan eficaz, mejor o peor que un tratamiento estándar. Dicho esto, este es un paso alentador y genera mucho interés sobre si podemos o no encontrar una manera de curar las lesiones del LCA.
Una palabra de Verywell
Las lesiones del ligamento cruzado anterior son lesiones potencialmente devastadoras para los atletas jóvenes. Incluso con una cirugía reconstructiva exitosa, los atletas enfrentan una recuperación prolongada, una recuperación potencialmente dolorosa y la posibilidad de desarrollar artritis más adelante en la vida. Se están realizando investigaciones para desarrollar una mejor manera de abordar las lesiones del LCA.
Una de las técnicas propuestas para manejar mejor las lesiones del LCA es la reparación del ligamento. Las primeras investigaciones han mostrado algunos resultados prometedores, pero no hay datos a largo plazo que respalden la reparación del LCA sobre la reconstrucción del LCA. El estándar de oro para el tratamiento de las lesiones del LCA sigue siendo la cirugía reconstructiva. Sin duda, hay nuevas técnicas prometedoras para reparar el ligamento, pero el jurado aún está deliberando sobre si este procedimiento quirúrgico es mejor o peor que la reconstrucción del LCA.