Contenido
- ¿Qué es la acupuntura?
- Patrones de diagnóstico del dolor de espalda con acupuntura y medicina china
- ¿Existen efectos secundarios con la acupuntura?
- Sea su propio sanador
- Lo que dice la investigación
Tales expectativas (que son, por cierto, bastante comunes) son, en gran medida, sobre lo que se basa nuestra industria médica occidental: un enfoque estructural para (en este caso) el dolor de columna y sus soluciones. Este enfoque también se conoce como "vista mecánica" o "enfoque mecánico".
La visión / enfoque mecánico se trata de lo que está mal en uno o más de los tejidos del cuerpo y qué pasos deben tomarse para solucionarlo.
Nuestro sistema médico occidental ocupa la mayor parte del pensamiento y la atención a la salud en los EE. UU. Pero en los últimos 30 años aproximadamente, el uso de terapias holísticas, especialmente para problemas de cuello, espalda y otras articulaciones, se ha abierto camino hacia la convencional. Uno de los tratamientos más populares es la acupuntura.
“El dolor de espalda y cuello (y hasta cierto punto de rodilla) es el pan y la mantequilla de un negocio de acupuntura”, dice Michael L. Fox, Ph.D., presidente de la Asociación de Acupuntura de California y propietario de Silverlake Acupuncture en Los Ángeles. Fox agrega que para la mayoría de los acupunturistas, el porcentaje de pacientes con dolor articular ronda el 80 por ciento.
“Los estudiantes de acupunturistas reciben una muy buena formación en el tratamiento del dolor de espalda y cuello”, explica Fox. “Entonces, muchos acupunturistas nuevos inician sus carreras especializándose en este tipo de problemas. Pero a medida que pasa el tiempo, los profesionales pueden diversificarse hacia otras especialidades, por ejemplo, la salud de mujeres u hombres ".
¿Qué es la acupuntura?
Una de varias terapias en el sistema de la Medicina Tradicional China, la acupuntura implica la inserción de agujas estériles en puntos específicos que corren a lo largo de líneas de energía llamadas meridianos. La idea es que la energía, que los chinos llaman "qi" (pronunciado "chee") fluye en un cuerpo sano y armonioso. Pero cuando no nos sentimos bien, la energía puede atascarse, estancarse y / o ser deficiente. El propósito de insertar agujas en los puntos es hacer que el qi fluya nuevamente.
Hay mucho más, como verá a continuación, pero esa es la base del tratamiento de acupuntura, ya sea por un problema de columna o por otra cosa.
Los acupunturistas, en su mayor parte, son proveedores holísticos independientes que creen firmemente en la filosofía china de la salud. Dicho esto, cada vez más proveedores convencionales, especialmente D.O. y M.D., están agregando acupuntura a los servicios que brindan, y esto se llama acupuntura médica. En general, sin embargo, un acupunturista con licencia habrá pasado por un programa de maestría de tres o cuatro años y estará autorizado por su estado. La duración del programa depende del plan de estudios elegido.
Como habrás adivinado, obtener un diagnóstico y tratamiento para tu dolor de espalda o cuello por parte de un acupunturista no es en absoluto como ir a un médico por lo mismo.
“Los acupunturistas piensan de manera diferente”, Dr. William Welches, D.O. en el Departamento de Manejo del Dolor de la Clínica Cleveland me informa. "La medicina china es distinta de la medicina occidental", continúa. “Nosotros [los occidentales] pensamos en términos de este medicamento o terapia para ese problema. La medicina china tiene en cuenta la personalidad del paciente. Es un sistema notablemente complejo ".
Se trata de patrones.
Tome la ciática, por ejemplo. Welches dice que una buena parte del diagnóstico de ciática depende de los patrones de flujo de energía y bloqueo que afectan a todo el sistema, no solo a la espalda.
“El mismo diagnóstico de ciática puede llevar a la necesidad de estimulación de diferentes líneas y puntos de meridianos en diferentes pacientes”, dice.
Qué punto o puntos apuntar para aumentar el flujo de qi depende de varias cosas. Aquí está la lista corta:
- Tipo de acupuntura practicada. Fox dice que la Medicina Tradicional China es el sistema que la mayoría de los acupunturistas aprenden en la escuela, pero también existen otros, y muchos practicantes obtienen entrenamiento avanzado en uno o más de estos.
- Tu diagnóstico chino específico.
- Cualquier diagnóstico alopático (es decir, diagnóstico por un médico con licencia) que se comunique a su médico chino. A menudo, un médico chino tiene en cuenta el diagnóstico médico occidental como una forma de reducir los posibles patrones de diagnóstico que se están considerando, dice Fox.
- Número de años que su médico ha estado trabajando en el campo.
- El estilo y / o preferencia de tratamiento del médico.
Patrones de diagnóstico del dolor de espalda con acupuntura y medicina china
Fox dice que el diagnóstico chino de dolor de cuello o espalda a menudo se reduce a dos cosas: energía (qi) y sangre. Cada uno es una sustancia que normalmente se mueve por el cuerpo, pero que puede atascarse cuando no nos sentimos bien. Por cierto, la sangre en la medicina china no es como lo que los occidentales solemos entender como sangre. El practicante chino evaluará el estado del fluir de sangre, no de sus componentes.
Fox aclara diciendo que muchas cosas pueden causar dolor de cuello o espalda. Si bien la causa a menudo se correlaciona con un patrón de diagnóstico particular, esto no es un hecho, dice.
Dicho esto, aquí hay cuatro de los escenarios más comunes que Fox dice que los acupunturistas encuentran y diagnostican en sus pacientes con dolor de espalda:
- El trauma, por ejemplo de un accidente automovilístico, a menudo se diagnostica como estancamiento de la sangre (que puede provocar un dolor punzante local en la espalda baja).
- Las personas mayores de 40 años a menudo experimentan deficiencia de chi en los riñones, dice Fox. Añade que el meridiano del riñón tiene mucho que ver con la columna, la espalda baja y las rodillas. Cuando el qi del riñón no es fuerte, es posible que sus articulaciones estén débiles y rígidas. Además, dice, los trastornos renales de tipo occidental pueden traumatizar este órgano, lo que puede contribuir aún más a la deficiencia de chi del riñón.
- Otro tipo de dolor de espalda está relacionado con el manejo de la ira, las emociones y el estrés, dice Fox. Esto a menudo se manifiesta como rabia en la carretera, frustración y cosas por el estilo. El patrón de diagnóstico que un acupunturista puede considerar en este caso se llama estancamiento del chi del hígado.
- Y finalmente, hay una invasión de viento frío. "El frío tiende a ralentizar la circulación sanguínea, lo que puede resultar en sangre estancada y posiblemente dolor". Si vives en un clima frío o tienes mucho hielo en la espalda, puedes correr el riesgo de que te invada el viento frío. Los síntomas que tienden a aparecer con este patrón incluyen una espalda baja tensa y dolorosa, poca energía y micción frecuente.
¿Existen efectos secundarios con la acupuntura?
Como ocurre con muchos tratamientos holísticos, los efectos secundarios de la acupuntura son poco frecuentes. El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH) confirma esto, diciendo: "Se han informado relativamente pocas complicaciones por el uso de la acupuntura".
El NCCIH continúa diciendo que la mayoría de las veces, los problemas que ocurren están relacionados con agujas contaminadas. La FDA regula los estándares por los cuales se fabrican y etiquetan las agujas; requieren que las agujas sean estériles, no tóxicas y etiquetadas para un solo uso por profesionales calificados. Las agujas de acupuntura a menudo también se empaquetan individualmente, lo que hace que la contaminación sea aún menos probable.
Pero, ¿qué sucede en esos raros casos en los que una aguja es ¿contaminado? El NCCIH dice que esto puede causar una infección u otros problemas graves. Y, si su médico no tiene la educación adecuada o no tiene mucha experiencia en su oficio, en realidad puede perforar un órgano o pulmón, o lesionar un nervio. Pero nuevamente, este tipo de complicaciones son raras.
Sea su propio sanador
Como la mayoría o todas las demás terapias holísticas, con la acupuntura, es mejor verse a sí mismo como un participante activo en su propia curación. Pero, tal vez se pregunte, si todo lo que hace durante una sesión de acupuntura es acostarse en una mesa durante 20 a 30 minutos con agujas, ¿cómo puede participar activamente?
Esto sucede en su propio tiempo. Como se mencionó anteriormente, la acupuntura es solo uno de una serie de tratamientos, terapias y pautas de estilo de vida que están bajo el paraguas de la Medicina Tradicional China (MTC). Otros tratamientos que puede recibir de un médico de MTC incluyen el masaje tuina y / o la moxibustión. Como puedes adivinar, la tuina es un sistema de masaje chino que, similar a la acupuntura, busca restaurar la armonía y el flujo del qi. La moxibustión es un tratamiento que introduce calor en los puntos de acupuntura, también para ayudar a aumentar el flujo de qi.
La terapia herbal china es otro tratamiento básicamente pasivo que ha ayudado a muchos (incluido yo mismo) a superar problemas de salud.
Si bien ciertamente puede programar y disfrutar citas para estos tratamientos relacionados, como participante activo en su propia curación, es posible que también desee recurrir a prácticas diarias en su propia vida que puedan complementar y fortalecer los beneficios que recibe de la acupuntura.
Con ese fin, su médico de medicina tradicional china puede aconsejarle sobre dieta y ejercicio. Dejaré el asesoramiento dietético a su acupunturista / practicante de medicina tradicional china porque esa información probablemente se adaptará a usted individualmente. Pero cuando se trata de estar activo, TCM ofrece dos sistemas bien conocidos que le permiten armonizar activamente su qi. Son Qigong y Tai Chi.
El tai chi es un sistema de movimientos lentos, que se realiza de pie. Mucha gente practica tai chi como meditación, mientras que otros lo ven como un arte marcial. Aún así, otros se involucran con el tai chi estrictamente por beneficios para la salud.
Qigong utiliza la respiración, las posturas y su intención de crear el mismo efecto (o similar) que la acupuntura, según Crystal Muscatello, instructor certificado de qigong y fundador de la Casa Qi en Berea, Ohio.
"Si bien las agujas de acupuntura pueden estimular la energía o el qi directamente, el qigong funciona de manera menos directa para lograr un fin similar".
Una gran diferencia entre la acupuntura y el qigong, agrega, es que el qigong es una actividad de baja intensidad; en otras palabras, usted tiene el control todo el tiempo y puede modular usted mismo el efecto de la experiencia. Si estar de pie resulta demasiado incómodo, por ejemplo, puede modificar su práctica de qigong para que esté acostado de espaldas o sentado, me dice Muscatello.
Esto no quiere decir que no pueda controlar la intensidad de su experiencia con las agujas de acupuntura. Pero lo mejor que puede hacer en ese caso es comunicarse bien y en profundidad con su proveedor.
Lo que dice la investigación
Quizás se esté preguntando qué tan efectiva es la acupuntura. ¿Ha pasado la prueba de la investigación médica?
El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa dice que para las condiciones de dolor, la respuesta puede ser sí. Pero, advierten, por otras cosas, no están tan seguros. Traducido: Es posible que pueda aliviar el dolor de su afección particular de cuello o espalda mediante la acupuntura, pero no cuente con ella para curar la causa subyacente.