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¿Alguna vez se ha referido a la purpurina como herpes artesanal?¿Alguna vez se ha reído cuando un amigo le dijo "Probablemente tiene herpes" sobre alguien que no le agradaba?
Si es así, ha contribuido al estigma asociado con la infección por herpes genital.
El impacto del estigma del herpes
Aunque, para la mayoría de las personas, los síntomas asociados con la infección por herpes oral o genital son leves y / o poco frecuentes, el impacto negativo que tiene una prueba de herpes positiva en la vida de una persona puede ser enorme. El estigma asociado con el herpes es tan grande que una persona recién diagnosticada puede sentir que su vida ha terminado o que nadie la amará nunca más. Pueden culpar a su pareja. Incluso pueden hundirse en una depresión severa o contemplar el suicidio. Todo por una enfermedad que no es mortal (excepto, en raras ocasiones, para los lactantes), que con poca frecuencia se asocia con problemas de salud graves (aunque estos se observan con mayor frecuencia en personas inmunodeprimidas) y, a menudo, ni siquiera sintomática. De hecho, esa es una de las mayores ironías del estigma del herpes. La mayoría de las personas con herpes no presentarán lesiones genitales notorias ni herpes labial. Es posible que ni siquiera se den cuenta de que están infectados, ya que nunca notarán ningún síntoma.
La pregunta es ¿por qué?
Fuentes de estigma
Las imágenes negativas sobre el herpes impregnan la cultura pop y el discurso social. De hecho, en algunas circunstancias, la palabra herpes se ha vuelto casi intercambiable con sucio. Esto se puede ver en la frecuencia con la que se vinculan las dos palabras. Una búsqueda en Google en la primavera de 2015 encontró más de 600.000 coincidencias para los términos utilizados muy cerca unos de otros en un sitio web.
Un examen de cómo se discute el herpes en la cultura dominante sugiere que el estigma del herpes tiene poco o nada que ver con la enfermedad real. Definición de un usuario de herpes por asociación en el sitio Urban Dictionary indica que es
... un estigma contra una persona que se junta con una persona antihigiénica. Por ejemplo, tu amigo te dice: ¡Dios mío, ese chico con el que estás tiene herpes en la cara! Entonces piensan que se ensuciará o se infectará si sigue rondando por ellos. El herpes es transmisible, ¡así que tienes que cortar los lazos! Tendrás una reputación terrible si estás con un niño con herpes ".También hay muchos otros ejemplos de la cultura pop, como la letra de la canción de la Revolución Industrial. Técnicas inmortales, que dice: "Mis metáforas son sucias como el herpes, pero más difíciles de atrapar".
Lamentablemente, las asociaciones negativas e inexactas entre el herpes y la higiene son tan generalizadas que la gente ni siquiera piensa en ellas.
Las consecuencias sociales
El estigma del herpes es malo para la salud mental individual, ya que está relacionado con un mayor estrés, depresión y otras consecuencias emocionales negativas.
El estigma del herpes es malo para la salud física, ya que el estrés aumenta la probabilidad de brotes recurrentes.
El estigma del herpes también es malo para la sociedad. Incluso puede aumentar las tasas de transmisión en la población. Después de todo, las preocupaciones sobre el estigma y el rechazo son una de las principales razones por las que las personas no revelan las infecciones por herpes a sus parejas. El estigma también disminuye la disposición de las personas a hacerse la prueba del herpes y la disposición de los médicos a proporcionar pruebas incluso a quienes las solicitan.
La ironía es que si las personas supieran qué tan común es el herpes, qué porcentaje de la población está infectado con HSV-1 y HSV-2, el estigma asociado con la enfermedad probablemente sería mucho menor. Es mucho más difícil ver una enfermedad como algo sucio cuando afecta a tantas de las personas que amas. Es mucho más difícil verse sucio cuando sabes que estás muy lejos de estar solo.