Contenido
- ¿Qué es la enfermedad hepática inducida por el alcohol?
- ¿Qué causa la enfermedad hepática inducida por el alcohol?
- ¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad hepática inducida por el alcohol?
- ¿Cómo se diagnostica la enfermedad hepática inducida por el alcohol?
- ¿Cómo se trata la enfermedad hepática inducida por el alcohol?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la enfermedad hepática inducida por el alcohol?
- Puntos clave
- Próximos pasos
¿Qué es la enfermedad hepática inducida por el alcohol?
La enfermedad hepática inducida por el alcohol es común, pero se puede prevenir. Hay 3 tipos. Muchos bebedores empedernidos progresan en estos 3 tipos con el tiempo:
- Hígado graso. El hígado graso es la acumulación de grasa dentro de las células del hígado. Conduce a un hígado agrandado. Es el problema hepático inducido por el alcohol más común.
- Hepatitis alcohólica. La hepatitis alcohólica es una inflamación aguda del hígado. Hay muerte de las células del hígado, a menudo seguida de cicatrices permanentes.
- Cirrosis alcohólica. La cirrosis alcohólica es la destrucción del tejido hepático normal. Deja tejido cicatricial en lugar del tejido hepático activo.
El hígado es un órgano grande que se encuentra debajo de las costillas en el lado derecho del vientre (abdomen). El hígado:
- Ayuda a filtrar los desechos del cuerpo.
- Produce bilis para ayudar a digerir los alimentos.
- Almacena el azúcar que el cuerpo usa como energía.
- Produce proteínas que funcionan en muchos lugares del cuerpo, por ejemplo, proteínas que hacen que la sangre se coagule.
¿Qué causa la enfermedad hepática inducida por el alcohol?
La enfermedad hepática inducida por el alcohol es causada por el consumo excesivo de alcohol. La función del hígado es descomponer el alcohol. Si bebe más de lo que puede procesar, puede dañarse gravemente.
El hígado graso puede ocurrir en cualquier persona que beba mucho. La hepatitis alcohólica y la cirrosis alcohólica están relacionadas con el abuso de alcohol a largo plazo observado en los alcohólicos.
Los proveedores de atención médica no saben por qué algunas personas que beben alcohol padecen una enfermedad hepática y otras no. La investigación sugiere que puede haber un vínculo genético, pero esto aún no está claro.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad hepática inducida por el alcohol?
Los efectos del alcohol en el hígado dependen de cuánto y cuánto tiempo ha estado bebiendo alcohol. Estos son los síntomas y signos más comunes:
Hígado graso
- A menudo no causa síntomas
- La acumulación de grasa dentro de las células del hígado agranda el hígado, lo que provoca malestar en la parte superior del abdomen (vientre) en el lado derecho
- Cansancio y debilidad
- Pérdida de peso
Hepatitis alcohólica
- Dolor en el hígado
- Fiebre
- Debilidad
- Náuseas y vómitos
- Pérdida de apetito
- Coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia).
Cirrosis alcohólica, todos los síntomas de la hepatitis alcohólica y
- Hipertensión portal (aumento de la resistencia al flujo sanguíneo a través del hígado)
- Bazo agrandado
- Nutrición pobre
- Sangrado en los intestinos
- Ascitis (acumulación de líquido en el abdomen)
- Insuficiencia renal
- Confusión
- Cáncer de hígado
Los síntomas de la enfermedad hepática inducida por el alcohol pueden parecerse a los de otros problemas de salud. Siempre consulte a un médico para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad hepática inducida por el alcohol?
Su proveedor de atención médica realizará un examen físico y una historia clínica completa. Otras pruebas que se usan para diagnosticar la enfermedad hepática inducida por el alcohol pueden incluir:
- Análisis de sangre. Incluidas las pruebas de función hepática, que muestran si el hígado está funcionando como debería.
- Biopsia hepatica. Esto implica extraer pequeñas muestras de tejido del hígado con una aguja o durante la cirugía. Estas muestras se examinan al microscopio para determinar el tipo de enfermedad hepática.
- Ultrasonido. Esta prueba utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear una imagen de los órganos.
- Tomografía computarizada. Esta prueba por imágenes utiliza rayos X y una computadora para producir imágenes (a menudo llamadas rebanadas) del cuerpo. Una tomografía computarizada muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. Las tomografías computarizadas son más detalladas que las radiografías generales.
- Resonancia magnética. La resonancia magnética utiliza un campo magnético, pulsos de radiofrecuencia y una computadora para crear imágenes detalladas de las estructuras internas del cuerpo. A veces, se inyecta un tinte en una vena para producir imágenes de partes del cuerpo. El tinte ayuda a mostrar el hígado y otros órganos del abdomen (vientre).
¿Cómo se trata la enfermedad hepática inducida por el alcohol?
El objetivo del tratamiento es restaurar parte o todo el funcionamiento normal del hígado.
Debe dejar de beber alcohol por completo. Esto puede implicar un programa de tratamiento del alcohol. A veces, también se recomiendan cambios en la dieta. A menudo, el hígado puede reparar parte del daño causado por el alcohol para que pueda llevar una vida normal. La cicatrización de la cirrosis a veces es parcialmente reversible, y cuando la pérdida de tejido hepático es lo suficientemente grave como para causar insuficiencia hepática, la mayor parte del daño puede ser permanente. Sin embargo, el daño no tendrá ninguna posibilidad de revertirse si continúa bebiendo alcohol.
Se necesitan diferentes tratamientos para diferentes complicaciones y síntomas de la enfermedad hepática alcohólica. Por ejemplo, cambios en la dieta, vitaminas, restricción de sal, procedimientos para encoger las venas inflamadas del tracto digestivo, diuréticos (diuréticos), medicamentos para tratar la confusión y medicamentos antiinflamatorios.
En algunos casos, se puede considerar un trasplante de hígado. Pero debe completar un programa de rehabilitación y pasar por la desintoxicación del alcohol antes de que esto sea siquiera una opción.
¿Cuáles son las complicaciones de la enfermedad hepática inducida por el alcohol?
Aproximadamente el 30% de las personas con enfermedad hepática inducida por el alcohol tienen el virus de la hepatitis C. Otros tienen el virus de la hepatitis B. Su proveedor lo examinará para ambos y lo tratará si es necesario.
Las personas con enfermedad hepática inducida por el alcohol también tienen un mayor riesgo de cáncer de hígado.
Aproximadamente el 50% tiene cálculos biliares.
Las personas con cirrosis a menudo desarrollan problemas renales, sangrado intestinal, líquido en el abdomen, confusión, cáncer de hígado e infecciones graves.
Puntos clave
- La enfermedad hepática inducida por el alcohol es una enfermedad común, pero prevenible.
- La enfermedad hepática inducida por el alcohol es causada por el consumo excesivo de alcohol. El hígado descompone el alcohol. Si bebe más de lo que puede procesar, puede dañarse gravemente.
- Los efectos del alcohol en el hígado dependen de cuánto y cuánto tiempo ha estado bebiendo.
- La parte más importante del tratamiento es dejar de beber alcohol por completo. A veces, también se recomiendan cambios en la dieta.
- El hígado a menudo puede reparar parte del daño causado por el alcohol para que pueda llevar una vida normal. En algunos casos, se puede considerar el trasplante de hígado. Pero debe completar un programa de rehabilitación y pasar por la desintoxicación del alcohol antes de que esto sea siquiera una opción.
Próximos pasos
Consejos que lo ayudarán a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:
- Conoce el motivo de tu visita y lo que quieres que suceda.
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y recordar lo que le dice su proveedor.
- En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
- Sepa por qué se receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. También sepa cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunte si su afección puede tratarse de otras formas.
- Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.