Contenido
- Cómo las enfermedades zoonóticas causan infecciones
- Tipos de enfermedades zoonóticas
- 15 formas de prevenir la exposición
Estos tipos de enfermedades infecciosas, en su totalidad, se denominan zoonóticas.
Cómo las enfermedades zoonóticas causan infecciones
Las enfermedades zoonóticas pueden involucrar virus, bacterias y parásitos que se transmiten a través de infecciones transmitidas por la sangre, el agua, los alimentos o el aire, así como a través del contacto directo con animales, productos animales o desechos animales. Éstos incluyen:
- Mordeduras de animales que rompen la piel
- Picaduras de insectos, incluidos mosquitos y pulgas
- Beber agua contaminada o productos lácteos
- Comer carne infectada
- Inhalar gotitas o partículas patógenas
- Contacto directo piel a piel
- Contacto directo o indirecto con heces u orina de animales.
Los animales a menudo pueden transmitir una enfermedad que no les afecta. A menudo vemos esto con los murciélagos. Por otro lado, existen enfermedades, como la rabia, que afectan por igual a humanos y animales.
En algunos casos, podemos invertir la ruta de transmisión e infectar inadvertidamente a ciertos animales. Esto ha sucedido con los primates, que comparten similitudes fisiológicas con los humanos pero tienen respuestas inmunes a los patógenos muy diferentes.
Tipos de enfermedades zoonóticas
La gama de enfermedades zoonóticas es sorprendentemente diversa. Algunos son de acción rápida y causan enfermedades graves en poco tiempo. Otros son de progresión lenta y pueden causar o no una enfermedad sintomática.
Los ejemplos más familiares de enfermedades zoonóticas incluyen:
- Ántrax, que puede transmitirse a través del contacto con animales o productos animales.
- Gripe aviar, transferida casi exclusivamente de aves a humanos
- Placa bubónica, que se transmite a través de las pulgas.
- Ébola, que se transmite a través del contacto con personas infectadas.
- La bacteria E. coli, que se transmite principalmente a través de los alimentos.
- VIH, que dio el salto al ser humano desde los chimpancés
- Leptospirosis, que puede ser causada por el contacto con agua o suelo que contenga orina animal.
- Enfermedad de Lyme, que se puede contraer por la picadura de una garrapata
- Malaria, que se transmite por mosquitos
- Rabia, que asociamos con perros y animales salvajes infectados
- Tiña, causada por el contacto directo con animales callejeros, animales de granja o mascotas
- Salmonella, que se transmite principalmente al comer huevos o productos lácteos contaminados
- Toxoplasmosis, que a menudo se transmite por contacto con arena para gatos
Si bien estas enfermedades pueden afectar a cualquier persona, es más probable que algunas de ellas causen enfermedades graves en niños menores de 5 años, mujeres embarazadas, adultos mayores de 65 y personas con sistemas inmunológicos gravemente comprometidos.
15 formas de prevenir la exposición
Dado que la vía de infección varía según el tipo de enfermedad involucrada, no existe una forma única de prevenir la infección zoonótica. Sin embargo, existen algunas pautas que debe seguir para reducir el riesgo:
- Lavarse las manos con agua y jabón cuando esté en contacto con animales.
- Usar guantes al limpiar la caja de arena.
- Tener a mano un desinfectante para manos con un contenido mínimo de alcohol del 60 por ciento
- Usar repelente de insectos para prevenir picaduras de mosquitos, garrapatas o pulgas
- Uso de mosquiteros en áreas donde prevalecen las enfermedades transmitidas por mosquitos
- Evite andar descalzo en el suelo o la hierba donde viven los animales de granja.
- Evitar beber agua de ríos, arroyos o lagos o nadar en ellos
- Evitar el agua potable en países donde las enfermedades transmitidas por el agua son comunes
- Cocinar la carne a las temperaturas adecuadas
- Cocinar bien la carne si es de caza silvestre de caza
- Seguir las prácticas de seguridad alimentaria: lavar todos los productos a fondo, usar diferentes tablas de cortar para la carne cruda y los productos, y lavarse las manos y las superficies con frecuencia
- Evite jugar con animales callejeros
- Evite que las mascotas le rayen
- Vacunar a sus mascotas contra la rabia y otras enfermedades transmisibles
- Obtener avisos de salud y viajes actualizados si planea un viaje al extranjero