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Los antiinflamatorios no esteroides (AINE) son una clase de fármacos cuya función es reducir el dolor, disminuir la fiebre y, en dosis más altas, disminuir la inflamación. La aspirina fue el primer AINE producido en el siglo XIX a partir de sustancias químicas aisladas de la corteza del sauce.A pesar de todos sus efectos probados, se sabe que la aspirina causa una reacción alérgica en algunas personas. Además, una alergia a la aspirina a menudo se traduce en alergias a otros tipos de AINE, incluidos el ibuprofeno (Advil, Motrin) y el naproxeno (Aleve).
Se cree que la alergia a los AINE afecta al uno por ciento de la población en general, además, hasta una de cada diez personas con asma experimentará un empeoramiento de los síntomas después de tomar un AINE. Para aquellos cuyo asma se acompaña de sinusitis crónica y pólipos nasales, el riesgo puede aumentar hasta un 40 por ciento.
Entendiendo la alergia a la aspirina
La alergia a la aspirina se caracteriza por tres reacciones diferentes, cada una con su propio conjunto único de características. En ocasiones, las reacciones pueden superponerse dando lugar a síntomas que van desde leves hasta potencialmente mortales. Estos incluyen:
- Enfermedad respiratoria exacerbada por aspirina (EREA), que causa síntomas como rinitis y asma
- Urticaria / angioedema exacerbado por aspirina, que se manifiesta con síntomas dermatológicos como urticaria e hinchazón
- Urticaria agravada por ácido acetilsalicílico con o sin angioedema, en la que la urticaria y la hinchazón pueden progresar a una reacción potencialmente mortal en todo el cuerpo conocida como anafilaxia
Con menos frecuencia, se sabe que los AINE desencadenan afecciones graves como meningitis aséptica y neumonitis por hipersensibilidad, aunque los mecanismos de estas respuestas no se comprenden del todo.
Diagnóstico
Las alergias al polen, la caspa de gato y los alimentos se pueden diagnosticar analizando la sangre para detectar los llamados anticuerpos alérgicos. Este tipo de respuesta de anticuerpos no suele ocurrir con los AINE. Como tal, las alergias de este tipo a menudo se diagnostican presuntamente en función de la aparición y el momento de los síntomas.
En casos graves, se puede usar una prueba de provocación oral para ver cómo reacciona una persona a un AINE específico. Esto solo debe hacerse bajo la supervisión de un alergólogo certificado.
Tratamiento
El enfoque principal del tratamiento es evitar cualquier AINE que se sepa o se crea que causa alergia. Esto es especialmente cierto para las personas con hipersensibilidad extrema. Esto no solo incluye evitar las tabletas y cápsulas de aspirina, sino también cualquier producto que contenga aspirina, incluidos Alka Selzer, Vanquish, Pepto-Bismol, Kaopectate, Maalox, Doan's, Sine-Off y Pamprin.
Por el contrario, el acetaminofén (Tylenol) generalmente se considera seguro al igual que los inhibidores de la COX-2, como el celecoxib (Celebrex).
Desensibilización a la aspirina
En ciertas situaciones, se puede usar una forma ajustada de terapia con aspirina para ayudar a una persona a superar la hipersensibilidad. Un ejemplo es el de personas con asma grave que requieren cirugía para extirpar pólipos nasales. Después de someterse al procedimiento, los médicos a veces recomendarán la desensibilización a la aspirina para ayudar a las personas con EREA a disfrutar mejor de los beneficios de la aspirina.
El procedimiento tiene como objetivo disminuir la sensibilidad a la aspirina exponiendo al individuo a dosis muy bajas de aspirina y luego aumentando gradualmente la dosis hasta que pueda tolerar 650 miligramos. Esto solo debe hacerse bajo el cuidado de un alergólogo calificado y solo en personas para quienes la aspirina proporcionaría un alivio muy necesario.