Contenido
- Preguntas para evaluar su riesgo de EPOC
- Calcular los resultados de su autoevaluación y consultar a un médico
- Si respondió afirmativamente a una o dos de estas preguntas y tiene problemas respiratorios, programe una cita con su proveedor de atención médica lo antes posible para analizar las posibles causas de sus síntomas.
Preguntas para evaluar su riesgo de EPOC
El diagnóstico temprano conduce a un tratamiento más temprano de la EPOC y a una mayor probabilidad de supervivencia. Estas seis preguntas pueden ayudarlo a evaluar su riesgo. El cuestionario es solo el primer paso para obtener un diagnóstico preciso y no reemplaza el consejo médico específico de un profesional de la salud calificado. Una vez que responda a las preguntas, puede discutir los resultados con su proveedor de atención médica para una evaluación adicional.
¿Tiene 40 años o más?
En general, cuanto mayor sea, mayor será su riesgo de sufrir EPOC. La mayoría de las personas no son diagnosticadas hasta los 50 o 60 años, pero a veces, debido a la genética, las personas pueden ser diagnosticadas a una edad mucho más temprana.
¿Ha estado expuesto a irritantes de las vías respiratorias como el humo del cigarrillo u otros vapores potencialmente peligrosos?
Si bien fumar cigarrillos es la causa principal de la EPOC, la exposición ambiental y ocupacional a otros tipos de irritantes de las vías respiratorias también lo pone en riesgo. Un historial detallado de su exposición a "estímulos nocivos", como el humo del tabaco, la contaminación del aire y los irritantes en el lugar de trabajo, es una parte importante de cualquier evaluación de riesgo asociada con la EPOC.
¿Tiene más dificultad para respirar que otras personas de su grupo de edad?
La disnea, o dificultad para respirar, es el síntoma característico de la EPOC y generalmente es el síntoma que se informa con mayor frecuencia. En la EPOC, la disnea se puede definir como la sensación de tener ganas de respirar, pero no poder hacerlo completamente. Es un resultado directo de la falta de oxígeno en el torrente sanguíneo. Si su disnea es persistente, ha empeorado con el tiempo y se vuelve más pronunciada cuando se esfuerza, puede estar asociada con la EPOC. Notifique a su médico si esto le suena familiar.
¿Toses durante todo el día la mayoría de los días?
La tos es un mecanismo de defensa desarrollado por el cuerpo en un intento de mantener las vías respiratorias libres de moco o detritos extraños. Las personas con EPOC a menudo desarrollan tos crónica; de hecho, es una de las razones más comunes por las que ven a su médico. La tos crónica es prolongada, persistente y no responde bien al tratamiento médico. Puede ser intermitente y no productivo, lo que significa que no produce moco.
Puede ser causado por una infección pulmonar o por irritantes de las vías respiratorias como el humo del cigarrillo o la contaminación del aire. Una tos crónica puede, o no, ser indicativa de una afección pulmonar subyacente grave como la EPOC, y justifica una mayor investigación por parte de su proveedor de atención médica.
¿Toses moco o flema de los pulmones la mayoría de los días?
El moco y la flema son sustancias producidas por los pulmones que normalmente se expulsan al toser o aclararse la garganta. Las personas con EPOC a menudo producen más moco y flema que la persona sana promedio, pero pueden tener grandes dificultades para expulsarlo de sus pulmones. Cuando el moco se acumula en las vías respiratorias y los pulmones, se convierte en un caldo de cultivo para que las bacterias se multipliquen. Esto a menudo conduce a una infección pulmonar, una de las principales causas de exacerbación de la EPOC. Cualquier cantidad de producción crónica de moco puede ser indicativa de EPOC.
¿Alguien en su familia tiene EPOC?
Un historial familiar de EPOC u otras enfermedades respiratorias lo pone en mayor riesgo de EPOC. Un pequeño porcentaje de personas también tiene una forma genética de enfisema causado por la falta de la proteína protectora Alfa-1-antitripsina, normalmente producida por el hígado. Esta afección se puede diagnosticar fácilmente con un análisis de sangre. Es importante discutir sus antecedentes familiares con su médico para ayudar a formar o descartar un diagnóstico preciso de EPOC.
Calcular los resultados de su autoevaluación y consultar a un médico
Si respondió afirmativamente a una o dos de estas preguntas y tiene problemas respiratorios, programe una cita con su proveedor de atención médica lo antes posible para analizar las posibles causas de sus síntomas.
Si respondió afirmativamente a tres o más de estas preguntas, sus problemas respiratorios pueden estar relacionados con la EPOC. Cuantas más respuestas "sí", más probable es que la EPOC esté detrás de sus síntomas. ¡No espere! Haga una cita con su proveedor de atención médica hoy para hablar sobre sus síntomas y someterse a una prueba respiratoria simple llamada espirometría que ayudará a su proveedor de atención médica a llegar a un diagnóstico preciso.