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Astrágalo (Astragalus membranaceous) es una planta originaria de Asia. El nombre chino de la hierba, huang qi, significa "líder amarillo", porque la raíz es amarilla y se considera una de las hierbas más importantes de la medicina tradicional china. Otros nombres para la hierba incluyen bei qi, hwanggi y veza de leche. La parte de la planta que se usa con fines medicinales es la raíz.
Usos del astrágalo
El astrágalo se usa en la medicina tradicional china para los sudores nocturnos y la diarrea. También se utiliza para tónicos energéticos que se toman a diario en determinadas épocas del año. Hasta ahora, falta apoyo científico para los posibles beneficios del astrágalo.
Algunos estudios limitados han proporcionado información sobre los beneficios para la salud que el astrágalo puede proporcionar, pero las revisiones de investigación generalmente han concluido que la mayoría de los estudios son de mala calidad.
Función inmune
Uno de los usos clave del astrágalo, en la medicina alternativa, es mejorar la función inmunológica. Aunque se necesitan pruebas, una de las formas en que se dice que funciona el astrágalo es aumentando la producción de células inmunes. También puede tener una leve actividad antiviral y ayudar a prevenir los resfriados. Sin embargo, hay poca evidencia de estudios en humanos sobre la efectividad del astrágalo como antiviral.
Cardiopatía
El astrágalo también se usa para diversas afecciones cardíacas. Puede tener un efecto diurético que reduciría la presión arterial y podría hacer que los vasos sanguíneos se relajen. No se ha explorado en estudios en humanos, por lo que no debe usarse como reemplazo de la atención convencional.
Fatiga y resistencia
Existe evidencia limitada de que las fórmulas a base de hierbas que contienen astrágalo pueden ayudar a aumentar la fuerza y la resistencia en los atletas. Además, puede ayudar a combatir la fatiga en pacientes con cáncer.
Posibles efectos secundarios
Las personas con enfermedades autoinmunes, como la enfermedad de Crohn, esclerosis múltiple, psoriasis, artritis reumatoide, diabetes tipo 1 o lupus eritematoso sistémico no deben usar astrágalo a menos que lo recomiende un médico calificado. Las personas que se han sometido a una cirugía de trasplante no deben usar astrágalo.
El astrágalo puede interferir con la eficacia de los medicamentos corticosteroides y los fármacos que inhiben el sistema inmunológico.
En teoría, el astrágalo puede aumentar la eficacia de los medicamentos antivirales como el aciclovir y la amantadina.
Los suplementos de astrágalo no han sido probados para determinar su seguridad y debido al hecho de que los suplementos dietéticos no están regulados en gran medida, el contenido de algunos productos puede diferir de lo que se especifica en la etiqueta del producto. También tenga en cuenta que no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que estén tomando medicamentos.
Puede obtener consejos sobre el uso de suplementos aquí, pero si está considerando el uso de astrágalo, hable primero con su proveedor de atención primaria.
Dosificación y preparación
En la medicina tradicional china, el astrágalo generalmente se convierte en una decocción. Las raíces se hierven en agua y luego se retiran. A menudo se combina con otras hierbas, como el ginseng.
No hay suficiente evidencia científica para definir una dosis adecuada de astrágalo. La dosis adecuada para usted puede depender de factores que incluyen su edad, sexo e historial médico. Hable con su proveedor de atención médica para obtener asesoramiento personalizado.
Qué buscar
El astrágalo también se puede encontrar en forma de suplemento en algunas tiendas naturistas. Es posible que vea la raíz cruda en algunos lugares, pero por lo general la hierba se vende en forma de cápsulas o tabletas.
Si elige comprar este o cualquier suplemento, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) recomiendan que busque una etiqueta de Información del Suplemento en el producto que compra. Esta etiqueta contendrá información vital, incluida la cantidad de ingredientes activos por porción y otros ingredientes agregados (como rellenos, aglutinantes y saborizantes).
Por último, la organización sugiere que busque un producto que contenga un sello de aprobación de una organización externa que proporcione pruebas de calidad. Estas organizaciones incluyen U.S. Pharmacopeia, ConsumerLab.com y NSF International. Un sello de aprobación de una de estas organizaciones no garantiza la seguridad o eficacia del producto, pero sí asegura que el producto fue fabricado correctamente, contiene los ingredientes enumerados en la etiqueta y no contiene niveles dañinos de contaminantes.