Contenido
- ¿Qué es la parálisis de Bell?
- ¿Qué causa la parálisis de Bell?
- ¿Cuáles son los síntomas de la parálisis de Bell?
- ¿Cómo se diagnostica la parálisis de Bell?
- ¿Cómo se trata la parálisis de Bell?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la parálisis de Bell?
- Viviendo con la parálisis de Bell
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Puntos clave sobre la parálisis de Bell
- Próximos pasos
¿Qué es la parálisis de Bell?
La parálisis de Bell es un episodio inexplicable de debilidad o parálisis de los músculos faciales. Comienza repentinamente y empeora en 48 horas. Esta afección es el resultado de un daño en el nervio facial (el séptimo par craneal). El dolor y la incomodidad suelen aparecer en un lado de la cara o la cabeza.
La parálisis de Bell puede afectar a cualquier persona a cualquier edad. Ocurre con mayor frecuencia en mujeres embarazadas y personas que tienen diabetes, influenza, resfriado u otra enfermedad de las vías respiratorias superiores. La parálisis de Bell afecta por igual a hombres y mujeres. Es menos común antes de los 15 años o después de los 60.
La parálisis de Bell no se considera permanente, pero en casos raros, no desaparece. Actualmente, no existe una cura conocida para la parálisis de Bell; sin embargo, la recuperación generalmente comienza de 2 semanas a 6 meses desde el inicio de los síntomas. La mayoría de las personas con parálisis de Bell recuperan toda su fuerza y expresión facial.
¿Qué causa la parálisis de Bell?
Se desconoce la causa de la parálisis de Bell. Se cree que puede deberse a una inflamación dirigida por el sistema inmunológico del cuerpo contra los nervios que controlan el movimiento de la cara. La parálisis de Bell a veces se asocia con lo siguiente:
- Diabetes
- Hipertensión
- Lesión
- Toxinas
- enfermedad de Lyme
- Síndorme de Guillain-Barré
- Sarcoidosis
- Miastenia gravis
- Esclerosis múltiple
- Infección, especialmente después de una infección viral con el virus del herpes simple (un virus que está relacionado con la causa del "herpes labial" común de la boca)
¿Cuáles son los síntomas de la parálisis de Bell?
Estos son los síntomas más comunes de la parálisis de Bell:
- Movimiento desordenado de los músculos que controlan las expresiones faciales, como sonreír, entrecerrar los ojos, parpadear o cerrar el párpado.
- Pérdida de sensibilidad en la cara
- Dolor de cabeza
- Desgarro
- Babear
- Pérdida del sentido del gusto en los dos tercios frontales de la lengua.
- Hipersensibilidad al sonido en el oído afectado (hiperacusia)
- Incapacidad para cerrar el ojo en el lado afectado de la cara.
Los síntomas de la parálisis de Bell pueden parecerse a los de otras afecciones o problemas médicos. Siempre consulte a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la parálisis de Bell?
Su proveedor de atención médica generalmente puede diagnosticar la parálisis de Bell observando sus síntomas. No se utilizan pruebas específicas para diagnosticar la parálisis de Bell. Sin embargo, su proveedor de atención médica puede solicitar pruebas para descartar otras afecciones que puedan causar síntomas similares y para determinar el grado de afectación o daño de los nervios. Estas pruebas pueden incluir:
- Electromiografía (EMG) para determinar el grado de afectación del nervio
- Análisis de sangre para determinar si existe otra afección, como diabetes o enfermedad de Lyme.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM) o tomografía computarizada (TC) para determinar si existe una causa estructural para sus síntomas.
Es importante que su proveedor de atención médica descarte la presencia de un derrame cerebral o un tumor que pueda causar síntomas similares a la parálisis de Bell.
¿Cómo se trata la parálisis de Bell?
Si se identifica una causa específica de la parálisis de Bell, como una infección, se tratará esa causa. De lo contrario, los síntomas se tratan según sea necesario.
Un tratamiento recomendado uniformemente para la parálisis de Bell es proteger el ojo para que no se seque por la noche o mientras trabaja en una computadora. El cuidado de los ojos puede incluir gotas para los ojos durante el día, ungüento antes de acostarse o una cámara de humedad por la noche. Esto ayuda a proteger la córnea para que no se raye, lo cual es crucial para el tratamiento de la parálisis de Bell.
Su proveedor de atención médica le recetará otro tratamiento para su afección según la gravedad de sus síntomas y su historial médico. Otras opciones de tratamiento incluyen:
- Esteroides para reducir la inflamación.
- Medicina antiviral, como aciclovir
- Analgésicos o calor húmedo para aliviar el dolor.
- Fisioterapia para estimular el nervio facial.
Algunas personas pueden optar por utilizar terapias alternativas en el tratamiento de la parálisis de Bell, pero no hay pruebas de que marquen una diferencia en la recuperación. Dicho tratamiento puede incluir:
- Relajación
- Acupuntura
- Estimulación eléctrica
- Entrenamiento de biorretroalimentación
- Terapia de vitaminas, que incluye B12, B6 y el mineral zinc.
¿Cuáles son las complicaciones de la parálisis de Bell?
La parálisis de Bell generalmente se resuelve a tiempo y no causa complicaciones a largo plazo. Sin embargo, durante la enfermedad, la mayoría de las personas con parálisis de Bell no pueden cerrar el ojo del lado afectado de la cara. Por lo tanto, es importante proteger el ojo para que no se seque durante la noche o mientras se trabaja en una computadora. El cuidado de los ojos puede incluir gotas para los ojos durante el día, ungüento antes de acostarse o una cámara de humedad por la noche. Esto ayuda a proteger la córnea para que no se raye.
Viviendo con la parálisis de Bell
La parálisis de Bell generalmente se resuelve con el tiempo y no causa complicaciones a largo plazo. Sin embargo, es importante tomar los medicamentos según las indicaciones. También es fundamental que proteja el ojo afectado para que no se seque. El uso de gotas para los ojos durante el día y ungüento antes de acostarse puede proteger la córnea de los rasguños.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
La parálisis de Bell generalmente comienza a mejorar en 2 semanas, pero puede tardar de 3 a 6 meses en volver a la normalidad. Si no hay mejoría o si algún síntoma empeora, es importante que se lo informe a su proveedor de atención médica.
Puntos clave sobre la parálisis de Bell
- La parálisis de Bell es un episodio inexplicable de debilidad o parálisis de los músculos faciales que generalmente se resuelve por sí solo y no causa complicaciones.
- Se desconoce la causa de la parálisis de Bell, pero se cree que es causada por una inflamación que afecta el sistema inmunológico del cuerpo. Está asociado con otras afecciones como la diabetes.
- Los síntomas de debilidad facial o parálisis empeoran durante los primeros días y comienzan a mejorar en aproximadamente 2 semanas.
- Puede tardar de 3 a 6 meses en resolverse por completo.
- Los medicamentos y el cuidado de los ojos son importantes para tratar la parálisis de Bell.
Próximos pasos
Consejos que lo ayudarán a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:
- Conoce el motivo de tu visita y lo que quieres que suceda.
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y recordar lo que le dice su proveedor.
- En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
- Sepa por qué se receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. También sepa cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunte si su afección puede tratarse de otras formas.
- Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.