Algo tan simple como tomar un medicamento que cuesta centavos al día podría algún día reducir su riesgo de enfermedad de Alzheimer. Ese es el hallazgo intrigante de un análisis de Johns Hopkins de datos recopilados previamente, que encontró que las personas que tomaban medicamentos para la presión arterial comúnmente recetados tenían la mitad de probabilidades de desarrollar Alzheimer que las que no lo hacían.
Los investigadores conocen desde hace años la relación entre la presión arterial y el Alzheimer. En 2013, los investigadores demostraron que las personas mayores con presión arterial alta o hipertensión eran más propensas a tener biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer en el líquido cefalorraquídeo. Otro estudio encontró que cuanto más variaba la presión arterial durante un período de ocho años, mayor era el riesgo de demencia.
Dentro del vínculo entre cerebro y presión arterial
¿Cuál es la conexión? La presión arterial alta puede dañar los pequeños vasos sanguíneos del cerebro y afectar las partes del cerebro responsables del pensamiento y la memoria. Entonces, ¿controlar la presión arterial con medicamentos también puede reducir el riesgo de Alzheimer?
El reciente informe de Johns Hopkins publicado en la revista Neurología confirmó un trabajo anterior de investigadores de Johns Hopkins que encontró que el uso de diuréticos ahorradores de potasio redujo el riesgo de Alzheimer en casi un 75 por ciento, mientras que las personas que tomaron cualquier tipo de medicación antihipertensiva redujeron su riesgo en aproximadamente un tercio.
“Lo que descubrimos fue que si no tenía Alzheimer y tomaba medicación para la presión arterial, era algo menos probable que desarrollara demencia. Y si tenía demencia por la enfermedad de Alzheimer y tomaba ciertos antihipertensivos, era menos probable que la enfermedad progresara ”, explica Constantine Lyketsos, M.D., director del Centro de tratamiento de la memoria y el Alzheimer en Johns Hopkins. "No está claro si la conexión proviene de controlar mejor la presión arterial o si los medicamentos en particular podrían tener propiedades que interfieran con otros procesos relacionados con el Alzheimer". Dice que sospecha que ambos juegan un papel. Esté atento a los resultados de más investigaciones, pero mientras tanto, aprenda formas de controlar su riesgo de hipertensión.
Bajar la presión arterial ahora
Si bien más investigaciones investigan los beneficios para el cerebro de los medicamentos para la presión arterial, puede actuar de manera inteligente tomando medidas de estilo de vida saludables para mantener la presión arterial en un rango saludable. Estas son algunas de las mejores estrategias.
Come de verdad.
Eso significa rechazar los alimentos procesados, incluso las verduras enlatadas, que a menudo tienen un alto contenido de sodio. Entre las dietas para bajar la presión arterial más exitosas se encuentran la dieta mediterránea o DASH (Enfoques dietéticos para detener la hipertensión). Ambas dietas son ricas en frutas, verduras, cereales integrales, lácteos bajos en grasa, aves, pescado y frutos secos, pero bajas en grasas nocivas, carnes rojas, dulces y bebidas azucaradas. Los efectos pueden ser rápidos, con reducciones de la presión arterial en solo dos semanas.
Perder peso extra.
En un análisis de 25 ensayos clínicos, perder un promedio de 11 libras redujo 4.4 puntos de la presión arterial sistólica (el número superior) y 3.6 puntos de la diastólica (el número inferior). Otros estudios han encontrado que una pérdida de peso moderada puede prevenir la hipertensión en personas con sobrepeso, incluso si no reducen la cantidad de sodio en su dieta.
Controle la presión arterial en casa.
Controlar su presión arterial en el hogar puede mejorar el control de la presión arterial más que solo ver a su médico. Puede comprar brazaletes automáticos para la presión arterial por tan solo $ 35; pídale una recomendación a su médico. Muchas farmacias y droguerías también ofrecen lecturas gratuitas de la presión arterial.
Definiciones
Vasos sanguíneos (veh-suls): El sistema de tubos flexibles (arterias, capilares y venas) que transporta sangre a través del cuerpo.El oxígeno y los nutrientes son transportados por las arterias a pequeños capilares de paredes delgadas que los alimentan a las células y recogen el material de desecho, incluido el dióxido de carbono. Los capilares pasan los desechos a las venas, que llevan la sangre al corazón y los pulmones, donde se libera dióxido de carbono a través de la respiración a medida que exhala.
Demencia (di-men-sha): Pérdida de la función cerebral que puede deberse a una variedad de trastornos que afectan al cerebro. Los síntomas incluyen olvido, pensamiento y juicio deficientes, cambios de personalidad, agitación y pérdida del control emocional. La enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Huntington y el flujo sanguíneo inadecuado al cerebro pueden causar demencia. La mayoría de los tipos de demencia son irreversibles.
Presión arterial diastólica (die-uh-stah-lick): El segundo número, o el último, en una lectura de presión arterial. La presión arterial diastólica mide la fuerza de la sangre en las arterias cuando el corazón está relajado entre latidos. Una lectura saludable suele estar por debajo de 80 mm Hg. Las lecturas más altas pueden indicar que tiene presión arterial alta o que está en riesgo de desarrollarla.
Presión arterial sistólica (sis-tall-ick): El número superior, o el primero, en una lectura de presión arterial. La presión arterial sistólica es la presión en las arterias durante un latido cardíaco. Para la mayoría de las personas, una lectura de presión arterial sistólica saludable es inferior a 120 mm Hg. El aumento de la presión arterial sistólica puede indicar que las arterias se están volviendo rígidas o que hay una acumulación de placa.
Granos integrales: Los granos como el trigo integral, el arroz integral y la cebada todavía tienen su capa externa rica en fibra, llamada salvado, y germen interno. Aporta vitaminas, minerales y grasas buenas. La elección de guarniciones integrales, cereales, panes y más puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y cáncer, y también mejorar la digestión.