Contenido
- ¿Qué hace que la leche materna sea tan eficaz?
- ¿Cuáles son las ventajas de la lactancia materna para los bebés?
- ¿Cómo se benefician las mamás de la lactancia?
- ¿Cuáles son los problemas más comunes que enfrentan las mamás con la lactancia materna?
- ¿Cuáles son algunos consejos para una lactancia exitosa?
Revisado por:
Nadine Rosenblum R.N., I.B.C.L.C.
Si usted es una futura mamá, probablemente esté ocupada planificando la llegada de su bebé. Cuando se trata de alimentar a su bebé, las investigaciones han demostrado ampliamente las ventajas de la lactancia materna tanto para el bebé - proporcionando al bebé una nutrición equilibrada y reduciendo el riesgo del bebé de desarrollar asma, diabetes y otras condiciones - como para la madre - ayudando en la recuperación posparto y reduciendo su riesgo de desarrollar ciertos cánceres, entre otros beneficios. Muchos hospitales, incluido Johns Hopkins, están reelaborando sus modelos de atención infantil para que sean más "amigables con los bebés", es decir, fomentando el vínculo madre-bebé a través del contacto piel con piel y la lactancia materna, según esta investigación.
Para ayudar a explicar los beneficios de la lactancia materna, Nadine Rosenblum, coordinadora del programa de lactancia perinatal en el Hospital Johns Hopkins, responde algunas preguntas frecuentes sobre la leche materna, las luchas comunes que enfrentan las mujeres y los recursos que las mujeres pueden aprovechar para aumentar sus probabilidades de éxito en la enfermería. "Todavía existen tantos conceptos erróneos sobre la lactancia materna y una falta general de apoyo", dice Rosenblum, "que muchas mujeres dejan de amamantar o añaden fórmula cuando no es necesario".
¿Qué hace que la leche materna sea tan eficaz?
Durante el embarazo, el sistema inmunológico de un bebé se prepara para esa fuente de alimento única que produce su madre: la leche materna. "Es lo que el cuerpo de un bebé espera comer, consumir y utilizar de manera más eficaz", dice Rosenblum.
Y la leche materna no es una sustancia homogénea. Ya se han identificado cientos de nutrientes en la leche materna y los investigadores aún están descubriendo más. La combinación exacta de estos nutrientes es dinámica. La composición de los nutrientes cambia según las necesidades únicas de un bebé a diario, en cada comida y en cada etapa de la vida. Si hace calor afuera, la leche tendrá un mayor contenido de agua para mantener al bebé hidratado. Si un bebé está en un período de crecimiento acelerado, la leche materna tendrá más proteínas y grasas. Esta dieta especializada estimula el crecimiento del desarrollo del bebé y ayuda a sentar las bases del sistema inmunológico del bebé. Como dice Rosenblum, "No puedes fabricar lo que mamá hace nuevo para el bebé todos los días".
¿La línea de fondo? “Los bebés que se alimentan únicamente con leche materna durante sus primeros seis meses de vida son los más saludables”, dice Rosenblum. La Academia Estadounidense de Pediatría sugiere que las mujeres continúen amamantando, con la adición de alimentos complementarios (sólidos) a partir de los 6 meses, durante al menos 12 meses. Otras organizaciones, como la Organización Mundial de la Salud, recomiendan que las mujeres continúen amamantando, con la adición de alimentos sólidos después de los 6 meses, hasta que el niño tenga 2 años para obtener los mejores resultados de salud.
¿Cuáles son las ventajas de la lactancia materna para los bebés?
Existe una amplia gama de beneficios para los bebés que toman leche materna. Los bebés que amamantan tienen menos probabilidades de desarrollar:
- Asma
- Alergias
- Eczema
- Enfermedades respiratorias superiores e inferiores
- Enfermedades digestivas como diarrea aguda, enfermedad de Crohn a largo plazo y colitis
- Tipos de diabetes 1 y 2
- Leucemia infantil
Además, los bebés que beben leche materna también tienen un riesgo reducido de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) y tienen menos probabilidades de tener sobrepeso u obesidad.
¿Cómo se benefician las mamás de la lactancia?
Amamantar no solo beneficia al bebé, sino que también promueve el bienestar inmediato y futuro y la buena salud de las madres que amamantan.
Amamantar inmediatamente después del parto ayuda a mejorar la recuperación posparto al reforzar muchos procesos naturales, que incluyen:
- Expulsar la placenta
- Disminuir el sangrado posparto (y así disminuir la probabilidad de hemorragia posparto)
- Reducir el tamaño del útero (para volver al tamaño y la forma anteriores al embarazo)
- Quemar calorías (para perder el peso ganado durante el embarazo)
Más allá de los beneficios físicos, la lactancia materna también puede promover una buena salud mental, ya que la lactancia se ha relacionado con una menor incidencia de depresión posparto en las nuevas madres.
La lactancia materna también ayuda con los resultados de salud a más largo plazo. Las mujeres que amamantan tienen tasas más bajas de desarrollar:
- Ciertos cánceres que incluyen cáncer de mama, cáncer de ovario y cáncer de endometrio
- Osteoporosis
- Enfermedad cardíaca / presión arterial alta
- Diabetes
¿Cuáles son los problemas más comunes que enfrentan las mamás con la lactancia materna?
Según Rosenblum, es normal que las mujeres sientan muchas ansiedades en torno a la lactancia materna, en todas las etapas y niveles de experiencia.
A las mujeres que aún no han amamantado a menudo les preocupa no producir suficiente leche para sustentar a su bebé. También pueden preocuparse por experimentar molestias o dolor al amamantar.
Las madres que recién comienzan a amamantar no suelen estar seguras de si sus hábitos alimenticios son ideales para la producción de leche o de cómo los medicamentos, las drogas o el alcohol pueden interactuar con la leche. También pueden preocuparse por aparentemente no conectarse con su bebé cuando amamantan y preocuparse de que su bebé no esté recibiendo suficiente leche.
Las madres trabajadoras que amamantan pueden sentir aprensión sobre cómo manejar la transición del hogar al trabajo y lo que esa interrupción podría significar para su proceso de lactancia.
¿Cuál es la principal sugerencia de Rosenblum? Las mujeres deben buscar la ayuda de expertos en lactancia y otros grupos de apoyo en sus comunidades para ayudar a aliviar muchas de estas preocupaciones y empoderarlas en su viaje de lactancia.
¿Cuáles son algunos consejos para una lactancia exitosa?
- Mantén al bebé contigo . "Es más fácil aprender sobre su bebé cuando el bebé está con usted", dice Rosenblum. Esencialmente, cuanto más tiempo pase con su bebé, más fácil será distinguir las diferentes necesidades del bebé y asegurar una buena lactancia.
- Obtenga la información correcta de expertos . No se abrume con los recursos de Internet y los amigos, dice Rosenblum. Los expertos en lactancia pueden orientar a las mujeres hacia buena información y brindarles ayuda práctica en el hospital. Si las mujeres no pueden reunirse en el hospital, las enfermeras también están disponibles para responder preguntas por teléfono o por correo electrónico.
- Asista a una clase de lactancia materna prenatal . Estas clases cubren los beneficios de la lactancia materna, los conceptos básicos del suministro de leche, cómo mantener la leche cuando la mamá y el bebé están separados, cómo comprender el comportamiento del bebé y evaluar cuándo está bien alimentado y las posiciones para un buen agarre. Las clases suelen ser interactivas e incluyen una variedad de métodos de enseñanza, como videos y modelos de bebés, para adaptarse a todo tipo de alumnos.
- Encuentre un grupo de apoyo local . Muchos hospitales, incluido Johns Hopkins, coordinan grupos de apoyo para mujeres que amamantan, donde las madres pueden compartir historias, aprender de las experiencias de los demás y practicar la lactancia materna en un entorno grupal. También hay muchas otras organizaciones que se dedican a ayudar a las mujeres a amamantar con éxito. Rosenblum sugiere que las mujeres encuentren un grupo con el que se sientan más cómodas.