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En algunas niñas, parece que la enfermedad celíaca puede retrasar ese primer período, aunque no todos los estudios han encontrado tal vínculo. Además, hay muchas razones posibles para que su primer período sea más tardío que en sus amigos, por lo que un retraso (especialmente uno corto) ciertamente no significa que tenga absolutamente la enfermedad celíaca.Sin embargo, la enfermedad celíaca es una posibilidad si no obtiene su primer período a tiempo, especialmente si tiene otros síntomas o hay antecedentes familiares de la afección. Siga leyendo para conocer los detalles.
¿Cómo puede la enfermedad celíaca retrasar su primer período?
Primero saquemos los aspectos técnicos del camino:
"Menarquia" significa la fecha real del primer período de una niña, no la primera vez que llega a la pubertad. En realidad, la pubertad en las niñas comienza aproximadamente dos o dos años y medio antes de la menarquia, alrededor de los 10 años y medio en la mayoría de las niñas.
En los EE. UU., La mayoría de las niñas tienen su primer período cuando tienen 13 años o nueve meses; de hecho, la edad promedio es más cercana a los 12 años y medio.
Pero las niñas con enfermedad celíaca no diagnosticada parecen tener un comienzo tardío, al menos en algunos informes de investigación. Por ejemplo, en un estudio, las niñas que luego fueron diagnosticadas con enfermedad celíaca comenzaron sus períodos a una edad significativamente mayor que sus pares no celíacas, a los 13,6 años, en comparación con los 12,7 años de las niñas que no tenían celiaquía. Otro estudio encontró una edad promedio de menarquia aún más tardía para las niñas celíacas: 16,16 años.
Algunos investigadores culpan a la desnutrición de la enfermedad celíaca no tratada o la mala absorción de nutrientes importantes por la menarquia tardía, mientras que otros dicen que el gluten en sí podría tener algún efecto desconocido en las niñas, posiblemente involucrando sus hormonas.
Sin embargo, otros investigadores no han encontrado un vínculo definitivo entre los primeros períodos tardíos y la enfermedad celíaca. Por ejemplo, un estudio importante en el que participaron mujeres italianas con celiaquía informó que la edad promedio de los primeros períodos de esas mujeres celíacas era similar a la edad de las no celíacas.
Cómo saber si el problema es celíaco
Hay varios pasos que puede tomar si cree que la enfermedad celíaca no diagnosticada podría estar retrasando su primer período (o el de su hija).
Primero, consulte esta guía sobre el retraso de la pubertad para ver si realmente hay un problema. Si no hay signos evidentes de pubertad alrededor de los 14 años, es posible que desee investigar más a fondo.
Si tiene antecedentes familiares de enfermedad celíaca o síntomas de la enfermedad celíaca, es posible que desee considerar solicitar análisis de sangre para celíacos. Es posible que esté pensando que la mayoría de los síntomas de la celiaquía son de naturaleza digestiva, pero eso no es cierto en absoluto; en niños y adolescentes, especialmente, la irritabilidad constante puede ser una señal (aunque admito que puede ser difícil saber qué irritabilidad es extraña y qué es realmente normal con un adolescente!).
La pubertad tardía puede ser causada por una amplia gama de afecciones, que incluyen trastornos de la tiroides o enfermedades crónicas como la diabetes (ambas, por supuesto, están estrechamente relacionadas con la enfermedad celíaca). Si le preocupa que su primer período tardío pueda deberse a la enfermedad celíaca, lo mejor que puede hacer es programar un examen físico completo.