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Puede ser inquietante saber que es posible que usted tenga una audición normal durante toda su vida y, un día, se despierte sordo. También puede tener una discapacidad auditiva leve y perder el resto de la audición en unos pocos días. Esto, conocido como sordera repentina o pérdida auditiva neurosensorial repentina (SSHL), puede ocurrir en uno o ambos oídos. Afortunadamente, muchos casos son temporales o tratables.La sordera repentina es poco común y afecta a una persona de cada 5.000 al año, la mayoría de las veces adultos de entre 40 y 50. El número real podría ser mucho mayor porque muchas personas se recuperan rápidamente y nunca ven a un médico.
Pero no dejes que eso te disuada de buscar una evaluación. La causa subyacente puede ser significativa, relacionada o no relacionada con sus oídos y requiere un tratamiento inmediato (y, en algunos casos, continuo).
Síntomas
La pérdida auditiva neurosensorial repentina (SSHL) es la pérdida rápida de la audición de una vez o durante varios días. Algunas personas no van al médico de inmediato porque atribuyen su pérdida auditiva a cerumen en el canal auditivo, una infección de los senos nasales o alergias. Desafortunadamente, retrasar una visita al médico puede disminuir la efectividad del tratamiento o hacer que una afección grave no se diagnostique.
Nueve de cada diez 10 personas con sordera repentina pierden la audición en un solo oído, y las personas pueden experimentarlo de manera diferente. SSHL puede:
- Ocurre durante la noche (la gente lo descubre cuando se despierta por la mañana)
- Primero se nota después de realizar una actividad centrada en el audio, como contestar un teléfono o usar auriculares
- Causa un fuerte estallido justo antes de quedar sordo
- Causar zumbidos en los oídos (tinnitus), mareos, desequilibrio y vértigo.
Aproximadamente la mitad de las personas con pérdida auditiva rápida recuperan parte o la totalidad de su audición, generalmente en una o dos semanas.
Causas
Muchos casos de SSHL son idiopáticos o espontáneos sin causa conocida.
Cuando se puede identificar una causa, las más comunes son:
- Enfermedades infecciosas como virus (por ejemplo, enfermedad de Lyme, meningitis bacteriana)
- Trauma, particularmente una lesión en la cabeza
- Enfermedades autoinmunes, como el síndrome de Cogan
- Fármacos ototóxicos (es decir, aquellos que causan daño químico en el oído interno que resulta en pérdida auditiva permanente o temporal): por ejemplo, quimioterapia a base de platino, antibióticos aminoglucósidos e incluso grandes dosis de aspirina).
- Problemas de circulación sanguínea
- Barotrauma o un desequilibrio de presión entre el oído interno y externo
- Un tumor en el nervio que conecta el oído al cerebro.
- Enfermedades y trastornos neurológicos, como migraña y esclerosis múltiple
- Trastornos del oído interno, como la enfermedad de Ménière
Ésta es una lista limitada; su SSHL puede deberse a varias causas de diversa preocupación.
Diagnóstico
Un médico general puede derivarlo a un audiólogo, un especialista que evalúa los problemas de audición y equilibrio, así como a un otorrinolaringólogo (médico de oído, nariz y garganta), que trata la SSHL.
Lo más probable es que se someta a una prueba de audición llamada audiometría de tonos puros, que puede mostrar el rango de audición que se ha perdido. Una prueba de audición se enfoca en dos aspectos del sonido: los decibeles, o el volumen del sonido, y las frecuencias, una medida del tono de alto a bajo. La sordera repentina está indicada si una prueba de audición muestra una pérdida de al menos 30 decibeles en tres frecuencias conectadas.
Si le diagnostican sordera repentina, otras pruebas como análisis de sangre, imágenes por resonancia magnética (IRM) y pruebas de equilibrio pueden ayudar a determinar una causa subyacente.
Encontrar un médico de oído, nariz y garganta (ENT)Tratamiento
Dada la amplia gama de posibles causas, el tratamiento dependerá en gran medida de lo que su médico encuentre en las pruebas y exámenes.
En casos de lesión física o barotrauma, el oído puede sanar por sí solo. Los corticosteroides son el tratamiento más común para la sordera repentina, ya que reducen la inflamación, disminuyen la hinchazón y ayudan al cuerpo a combatir las enfermedades.
Pueden ser necesarios tratamientos adicionales. Por ejemplo, si su sordera repentina es causada por una infección, es posible que le receten antibióticos. Si tiene una enfermedad autoinmune que hace que su sistema inmunológico ataque el oído interno, es posible que necesite tomar medicamentos para inhibir su sistema inmunológico.
Para los casos en los que la audición no se recupera por completo, los audífonos pueden ser una opción. La clave es consultar a un médico lo antes posible para encontrar el mejor tratamiento.
De los que reciben tratamiento por parte de un otorrinolaringólogo, el 85% recuperará algo de su audición.