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La parálisis cerebral se caracteriza por una serie de síntomas que van desde leves hasta debilitantes. Si tiene parálisis cerebral, sus síntomas pueden ser similares, pero más o menos severos, a los síntomas experimentados por otra persona que también tiene parálisis cerebral.Los síntomas de la parálisis cerebral incluyen cualquier combinación de los siguientes: falta de control muscular, coordinación disminuida, dificultad para hablar con claridad, déficits cognitivos y problemas para masticar y tragar.
Síntomas frecuentes
Una característica clave de la parálisis cerebral es la falta de desarrollo de las capacidades normales, en contraste con muchas otras afecciones neurológicas infantiles, que se caracterizan por una disminución de las capacidades.
Debilidad física
La parálisis cerebral se manifiesta más comúnmente como una falta de control deliberado de algunos músculos del cuerpo. Los primeros síntomas pueden comenzar en la primera infancia.
Un bebé pequeño con parálisis cerebral puede moverse menos de lo esperado si la afección es grave o puede mostrar una disminución del movimiento o una postura inusual de un brazo, mano o pierna si la afección es leve.
Algunos niños no pueden sostenerse por sí mismos mientras están sentados debido a la falta de fuerza y control de las caderas, el tronco o los músculos del pecho.
Disminución de la capacidad o incapacidad para caminar
A veces, los niños que tienen parálisis cerebral no gatean ni caminan tan bien como deberían para su edad. Algunos niños no pueden caminar ni gatear en absoluto, y algunos tienen una pierna o un pie que arrastra. Un niño también puede mantener una posición inusual cuando camina.
Disminución de la capacidad o incapacidad para usar los brazos
La parálisis cerebral puede afectar el movimiento de los brazos o las manos en uno o ambos lados, lo que dificulta que los niños sostengan o carguen objetos o aprendan a hacer cosas que requieren coordinación motora fina, como escribir.
Discapacidad de aprendizaje
Muchos, pero no todos, los niños que tienen parálisis cerebral tienen retrasos en el aprendizaje, problemas de aprendizaje o déficits cognitivos. Los problemas específicos pueden incluir aprendizaje lento, coeficiente intelectual más bajo que el promedio o déficits en habilidades verbales, matemáticas o espaciales.
Si tiene un niño muy pequeño que tiene parálisis cerebral, es importante saber que, si bien algunos niños y adultos que tienen parálisis cerebral están tan deteriorados cognitivamente que no pueden cuidar de sí mismos, las personas con parálisis cerebral pueden tener un nivel normal o superior al promedio. habilidades cognitivas, y es posible que las habilidades cognitivas de su hijo demoren en emerger.
Problemas para tragar
Cuando la parálisis cerebral causa debilidad de los músculos de la cara, la boca o la garganta, esto puede provocar problemas para masticar, tragar o hablar. Algunos niños y adultos con parálisis cerebral pueden babear mientras comen o descansan.
Habla arrastrada o habla espástica
Los patrones del habla de las personas con parálisis cerebral pueden ser arrastrados o espásticos, caracterizados por un patrón irregular de habla esporádicamente rápida, lenta, silenciosa o ruidosa que puede ser difícil de entender. Esto ocurre como resultado de una fuerza muscular disminuida combinada con una coordinación disminuida que afecta a algunos niños y adultos con parálisis cerebral.
Falta de control de la vejiga o los intestinos
Los problemas de control de los intestinos y la vejiga pueden incluir retención (incapacidad para ir cuando lo desea) o incontinencia (pérdida de control cuando no lo desea) o una combinación de ambas.
Convulsiones
Aproximadamente el 30 por ciento de las personas con parálisis cerebral experimentan convulsiones y, en general, cuanto más grave es la parálisis cerebral.
Síntomas raros
Algunas personas con parálisis cerebral pueden experimentar síntomas menos comunes.
Déficits visuales y problemas oculares
La disminución de la agudeza visual en uno o ambos ojos o un ojo vago pueden afectar a algunas personas que tienen parálisis cerebral.
Temblores
Algunos niños con parálisis cerebral pueden experimentar temblores en la cara, el brazo u otras partes del cuerpo mientras están en reposo o cuando intentan moverse.
Tics
Si usted o su hijo tienen parálisis cerebral, pueden experimentar episodios de movimientos involuntarios (no intencionados) que se ajustan a la descripción de tics.
Déficits sensoriales
La disminución de la sensibilidad no es una queja infrecuente entre las personas con parálisis cerebral, pero si experimenta este síntoma, puede interferir con el movimiento motor normal. También puede contribuir a las lesiones si no siente las sensaciones dolorosas como debería.
Síntomas psiquiátricos
A veces, se pueden desarrollar síntomas de agitación, agresión, ansiedad o alucinaciones entre las personas que tienen parálisis cerebral.
Complicaciones
Con el tiempo, existen varias complicaciones que pueden ocurrir como resultado de los síntomas de larga data de la parálisis cerebral.
Espasticidad y rigidez muscular
Cuando la debilidad motora tiene su origen en afecciones que se originan en el cerebro de una persona, como la parálisis cerebral, los músculos afectados pueden eventualmente volverse rígidos, espásticos, rígidos o pueden desarrollar contracturas. Esto puede resultar en una mayor dificultad con el movimiento muscular y la coordinación y puede causar dolor en los brazos o piernas afectados.
Atrofia
También se puede desarrollar atrofia o adelgazamiento de los músculos si tiene parálisis cerebral. La afección generalmente se acompaña de una disminución del tono muscular, que aparece como suavidad del músculo. A veces, a pesar del adelgazamiento de los músculos, es posible que observe que las personas con parálisis cerebral tienen sobrepeso en lugar de bajo peso debido a la incapacidad para hacer ejercicio.
Asfixia
La dificultad para tragar alimentos, bebidas y saliva puede provocar asfixia, tos o náuseas al comer, beber o descansar.
Neumonía por aspiración
La asfixia con la comida puede hacer que baje por la tráquea, que conduce a los pulmones, en lugar de por el esófago, que conduce al estómago. Cuando esto sucede, puede ocurrir neumonía por aspiración, una infección pulmonar. La neumonía por aspiración es una infección grave que puede avanzar y causar sepsis o incluso la muerte si no se trata.
Úlceras por presión
Sentarse o acostarse por mucho tiempo sin poder ajustar su posición o mover su cuerpo regularmente puede producir presión en algunas áreas del cuerpo, lo que eventualmente puede causar abrasiones en la piel que pueden infectarse.
Infecciones de vejiga
La retención urinaria puede provocar infecciones de la vejiga debido a la acumulación de bacterias en la vejiga cuando no se vacía con regularidad.
Estreñimiento
Sentarse o acostarse por mucho tiempo, combinado con la falta de control de los músculos que controlan los movimientos del cuenco, puede contribuir al estreñimiento, que puede ser doloroso y eventualmente causar problemas como hemorroides.
Cuando ver a un doctor
La parálisis cerebral generalmente está presente al nacer, pero puede que no sea obvia de inmediato. Esto se debe a que la parálisis cerebral puede provocar un déficit en una serie de habilidades que no se esperan de un recién nacido.
Algunos de los primeros signos de parálisis cerebral que pueden ser evidentes en los bebés muy pequeños incluyen asfixia al comer, no darse la vuelta y movimientos desiguales de los brazos o piernas izquierdos y derechos. Otro síntoma sutil incluye una postura inusual del cuerpo cuando su bebé está en reposo.
Guía de discusión del médico de parálisis cerebral
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A menudo, los síntomas se hacen evidentes cuando un niño no alcanza los hitos del desarrollo como se esperaba en la primera infancia. Estas habilidades pueden incluir aprender, comer alimentos sólidos de forma independiente, hablar, caminar y aprender a controlar los movimientos de las manos y los brazos.
Si está observando estos escenarios, intente no entrar en pánico de inmediato. Es fácil esperar lo peor. En cambio, comuníquelos con su pediatra y discútalos juntos para lograr un diagnóstico apropiado y, a su vez, un tratamiento.