Contenido
- ¿Qué es la coartación de la aorta en los niños?
- ¿Qué causa la COA en un niño?
- ¿Cuáles son los síntomas de la COA en un niño?
- ¿Cómo se diagnostica la COA en un niño?
- ¿Cómo se trata la COA en un niño?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la COA en un niño?
- ¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a vivir con COA?
- ¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica de mi hijo?
- Puntos clave sobre la COA en niños
- Próximos pasos
¿Qué es la coartación de la aorta en los niños?
La coartación de la aorta (COA) es un defecto cardíaco que está presente al nacer (congénito). Significa que la aorta es más estrecha de lo que debería ser. La aorta es la arteria grande que transporta sangre rica en oxígeno (roja) desde el ventrículo izquierdo al cuerpo. Este estrechamiento significa que se envía menos sangre rica en oxígeno al cuerpo.
La cantidad de estrechamiento puede variar. Un niño con mayor estrechamiento de la aorta tendrá más síntomas. Los síntomas también se observarán a una edad temprana. En algunos casos, la coartación se observa en la infancia. En otros, es posible que no se observe hasta la edad escolar o la adolescencia. La COA se puede diagnosticar en bebés, niños en edad escolar o adolescentes. Se ve más comúnmente en hombres. Existe una mayor probabilidad de tener la afección si otro miembro de la familia la padece. También ocurre con más frecuencia en ciertos síndromes genéticos como el síndrome de Turner.
La coartación de la aorta generalmente se asocia con otros defectos cardíacos, siendo la válvula aórtica bicúspide un defecto comúnmente asociado.
¿Qué causa la COA en un niño?
La mayoría de las veces, la COA no tiene una causa conocida. Algunos defectos cardíacos presentes al nacer tienen un vínculo genético. Esto significa que ocurren con más frecuencia en determinadas familias. Existe un mayor riesgo en familias con antecedentes de lesiones obstructivas del corazón izquierdo.
¿Cuáles son los síntomas de la COA en un niño?
Estos son los síntomas más comunes de la coartación de la aorta:
- Irritabilidad
- Piel pálida
- Transpiración
- Respiración pesada o rápida
- Hígado agrandado (hepatomegalia)
- Mala alimentación o comer
- Poco aumento de peso
- Pies o piernas fríos
- Pulsos débiles en los pies o ausencia de pulsos en los pies
- Presión arterial en los brazos mucho más alta que la presión arterial en las piernas
- Dolor en el pecho
- Dolor en la parte inferior de las piernas al caminar (claudicación)
Es posible que un estrechamiento leve no cause ningún síntoma. El médico puede encontrar presión arterial alta. O puede que escuche un sonido anormal (soplo cardíaco) al escuchar el corazón de su hijo con un estetoscopio. Los adultos con la afección tienen un mayor riesgo de sufrir aneurismas intracraneales. Se trata de un debilitamiento y dilatación de los vasos sanguíneos del cerebro. Este es especialmente el caso si tienen presión arterial alta.
Los síntomas de la COA pueden parecerse a los de otras condiciones de salud. Asegúrese de que su hijo vea a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la COA en un niño?
El médico le preguntará acerca de los síntomas y el historial médico de su hijo. Le hará un examen físico a su hijo. El proveedor puede derivarlo a un cardiólogo pediátrico que es un médico con capacitación especial para tratar problemas cardíacos en niños. El cardiólogo examinará a su hijo y escuchará su corazón y sus pulmones. A su hijo también le pueden realizar pruebas como:
- Radiografía de pecho. Una radiografía de tórax puede mostrar un corazón agrandado u otros cambios causados por la COA.
- Electrocardiograma (ECG). Un ECG registra la actividad eléctrica del corazón. Puede encontrar ritmos anormales (arritmias) y daño al músculo cardíaco.
- Ecocardiograma (eco). Un eco usa ondas sonoras para crear una imagen en movimiento del corazón y las válvulas cardíacas. La mayoría de las coartaciones aórticas se diagnostican mediante ecocardiografía.
- Cateterismo cardíaco (cateterismo). Un cateterismo cardíaco utiliza un tubo delgado y flexible (catéter) que se mueve a través de los vasos sanguíneos hasta el corazón. El tinte se usa para obtener una imagen clara del corazón y la aorta. El cateterismo también se puede utilizar para corregir el estrechamiento.
- Tomografía computarizada. La tomografía computarizada puede generar imágenes detalladas de la aorta y mostrar el área de estrechamiento.
- Resonancia magnética. La resonancia magnética genera imágenes detalladas del corazón y la aorta. Puede mostrar claramente dónde está el estrechamiento y qué tan grande es.
¿Cómo se trata la COA en un niño?
El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y la salud general de su hijo. También dependerá de la gravedad de la afección.
El COA se trata fijando el vaso estrechado. Puede solucionarse mediante:
- Cateterismo cardíaco. Durante el procedimiento, a su hijo se le administra un medicamento para ayudarlo a relajarse (sedación). El médico coloca un catéter a través de un vaso sanguíneo hasta la parte estrecha de la aorta. Se infla un globo en la punta del catéter para estirar el área abierta. El proveedor puede colocar un pequeño tubo de malla metálica (stent) en el área estrechada para mantener la aorta abierta. Por lo general, su hijo deberá pasar la noche en el hospital.
- Cirugía. A su hijo se le administrará un medicamento para dormir (anestesia general). El cirujano hará un corte (incisión) en el pecho de su hijo. La ubicación de la incisión dependerá de la extensión del estrechamiento de la aorta, así como de si hay un defecto adicional que deba repararse durante la misma cirugía. El cirujano cortará el área estrechada o la agrandará y conectará los 2 extremos de la aorta. O en algunos casos, el cirujano tendrá que usar tejido cercano adicional o material de parche para alargar la aorta.
¿Cuáles son las complicaciones de la COA en un niño?
Si no se trata, la COA causa varios problemas:
- El ventrículo izquierdo, que bombea sangre a través de la aorta y al cuerpo, se debilita y falla.
- La presión arterial es demasiado alta en la parte superior del cuerpo y demasiado baja en la parte inferior del cuerpo.
- Los riñones no funcionan como deberían
- Enfermedad de las arterias coronarias.
- Infección del corazón y la pared de los vasos sanguíneos.
- La aorta u otras arterias pueden desgarrarse y causar un sangrado incontrolado o un derrame cerebral.
- Muerte
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a vivir con COA?
Todos los niños con COA necesitarán arreglar el defecto. Algunos bebés estarán muy enfermos y necesitarán atención en la unidad de cuidados intensivos antes del procedimiento. En algunos casos, un niño puede necesitar una reparación de emergencia. Los niños que tienen pocos síntomas tendrán reparaciones programadas. La mayoría de los niños que han tenido una reparación de COA vivirán vidas saludables. Los niveles de actividad, el apetito y el crecimiento deberían volver a la normalidad con el tiempo.
Después de la reparación, el cardiólogo de su hijo puede recomendar que su hijo tome antibióticos antes de cirugías o procedimientos, como trabajos dentales. Esto se hace para prevenir infecciones.
A medida que el niño crece, la aorta puede volverse más estrecha. Si esto sucede, se puede realizar otro procedimiento con balón o cirugía.
Controlar la presión arterial es muy importante. La presión arterial de su hijo puede ser más alta después de la reparación de la coartación aórtica. Es posible que deba tomar medicamentos para ayudar a bajar la presión arterial.
Su hijo necesitará atención de seguimiento regular en un centro que ofrezca atención cardíaca congénita pediátrica o para adultos durante toda su vida.
¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica de mi hijo?
Llame al proveedor de atención médica de su hijo de inmediato si nota cambios en los síntomas normales de su hijo. Por ejemplo, es posible que su hijo tenga más problemas para respirar o sea menos capaz de comer.
Puntos clave sobre la COA en niños
- La COA es un defecto cardíaco congénito. Significa que la aorta es más estrecha de lo que debería ser.
- Los síntomas pueden variar de leves a más graves. Pueden incluir dificultad para respirar, poco aumento de peso, mala alimentación y piel pálida.
- La COA se puede reparar mediante cateterismo cardíaco o cirugía.
- Después de la cirugía, la mayoría de los niños llevan una vida sana.
Próximos pasos
Consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo una visita al proveedor de atención médica de su hijo:
- Conoce el motivo de la visita y lo que quieres que suceda.
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote las nuevas instrucciones que su proveedor le dé para su hijo.
- Sepa por qué se receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo ayudará a su hijo. También sepa cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunte si la afección de su hijo se puede tratar de otras formas.
- Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Sepa qué esperar si su hijo no toma el medicamento o no se hace la prueba o el procedimiento.
- Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con el proveedor de su hijo después del horario de oficina. Esto es importante si su hijo se enferma y usted tiene preguntas o necesita un consejo.